沈冰微微颔首，作为领头者，他态度还算平和，目光在向西洲和萧浅意身上扫过，又看了看傀儡那被简单固定、垂在身侧的左臂，眉头微不可察地皱了一下，道：“三位道友是？”

“在下朱茜，这位是我师兄时星，出自南隅派，这位是玉麒门的萧浅意师妹。我们三人结伴而行，不慎遭遇妖兽，师兄受了些伤。”

向西洲依旧维持着小门派弟子的身份，南隅派自也是真实存在的，确实是个不起眼的小门派，和师尊沟通后傀儡也有了新名字，时星。

“在下沈冰，这位是李文冉、王嘉、顾书昀、张一然。”

天横宗几人礼节性地拱了拱手。

见对方是两位女修和一个伤者，而且萧浅意身上还有明显的玉麒门标识，沈冰等人的态度明显和善了许多。

天横宗一向自诩人族第一宗，对弟子的教导也是扶弱济困，毕竟同为人族，又在秘境之中，向西洲确定几人不会趁虚而入，欺凌弱小，才主动上前相认。

他斟酌着语气，带着几分恳切道：“沈道友，实不相瞒，萧师妹与同门走散，孤身一人颇为危险。我和师兄此行目的地是东北方的无焰岩，不知诸位去向何方？若方向还算顺路，不知能否与诸位同行一段？”

向西洲希望小姑娘能亲眼看看天横宗精英小队展现出的实力和配合，对比一下跟着自己这个“小门派”修士的颠沛流离，自然会觉得跟着大部队更安全可靠。

沈冰闻言，略一沉吟，看向身边的地图，又与其他四人对视一眼，交换了眼神。

其中一人低声道：“沈师兄，我们也是要穿过无焰岩外围区域，去往碧波潭，方向确实顺路一段。”

沈冰点了点头，道：“朱道友若不介意，可与我们同行至无焰岩地界分岔口，人多也好有个照应。”

“如此，便叨扰诸位道友了。沿途若有收获，按规矩分配便是。”

向西洲表明态度，减少可能的利益冲突。

“好。”

沈冰言简意赅，算是定下了分配基调。

于是，八人的队伍再次启程。

沈冰小队显然经验丰富，行进间有章法，斥候、断后分工明确，彼此配合默契。一路相安无事，却发生了一件让向西洲意想不到的事情。

队伍中名叫张一然的弟子，身材高大，相貌堂堂，是筑基后期修为。自打队伍合并后，他的目光就时不时地落在向西洲身上，显然，向西洲变身后的容貌、气质，以及展现出的筑基后期实力都让他颇为心动。

张一然开始有意无意地靠近向西洲，找各种话题搭讪。

向西洲起初只当是同队间的正常交流，出于礼貌，客气地回应几句，态度疏离而客气。然而，他这副在张一然看来清冷自持的模样，反而更添魅力。

向西洲没察觉，但旁边一直关注着朱姐姐的萧浅意却敏锐地嗅到了不同寻常的气息，小姑娘的恋爱雷达瞬间启动！

在张一然又一次试图靠近向西洲说话时，萧浅意像只护崽的小母鸡一样，猛地插到两人中间，叉着腰，仰着小脸，毫不客气地大声道：“喂！你老围着朱姐姐转干什么？朱姐姐已经名花有主了！她是时师兄的道侣！”说着，小手指向旁边沉默行走的傀儡师尊。

声音清脆响亮，整个队伍都听得清清楚楚。

气氛瞬间凝固！

张一然脸上的笑容僵住了，表情变得极其尴尬，目光下意识地看向那个一直没什么存在感、甚至手臂还带着伤的时师兄。随后他又看看朱茜清丽脱俗的侧脸，再看看那个长相平凡、气息平平的男子，眼中充满了难以置信和一丝……替朱茜不值的意味。

在他看来，无论是外貌、修为还是背后的宗门，自己都更有竞争力！这美人眼光……未免太差了点？

向西洲更是囧得脚趾抠出一个城堡！

他完全没想到张一然的意图在此，更没想到萧浅意会这么直接地喊出来……

他根本没往这方面想，而且，好像，他和师尊的傀儡一路同行，互动确实不多，除了那次道侣宣言和偶尔的传音，看起来确实不太像……情侣。

沈冰和其他几名弟子也停下脚步，饶有兴致地看着这一幕，嘴角都带着促狭的笑意，有人甚至低声打趣张一然。

赵鹏被众人看得脸色一阵红一阵白，狠狠瞪了打趣他的两人，作势让两人闭嘴。

就在这时，一只微凉而略显硬质的手，无比自然地牵住了向西洲的左手。

向西洲浑身一僵，猛地侧头。

只见时少观的傀儡不知何时已走到了他身侧，那只完好的右手正稳稳地牵着他的手。

傀儡脸上依旧没什么表情，只是那双平静无波的眼睛，淡淡地、带着一种无声的压迫感，看向有些手足无措的赵鹏。

那眼神仿佛在说：她是我的，勿扰。

赵鹏被这平静却极具穿透力的目光看得心头一悸，莫名涌上一股强烈的心虚感。他下意识地避开了视线，干咳两声，讪讪道：“原……原来如此，是在下唐突了，朱道友，还有这位时道友，莫怪莫怪。”说完，赶紧退后几步，拉开了距离。

其他人见状，更是发出善意的哄笑声，连一向严肃的沈冰嘴角也弯起了一个微小的弧度，队伍里的气氛倒是因此轻松了不少。

“好了，一点小误会，继续赶路吧。”

沈冰适时开口，化解了尴尬。

众人再次动身。

只是，那只微凉的手，依旧牢牢地牵着向西洲，没有松开的意思。

向西洲能清晰地感受到傀儡手掌传来的、比正常人略低的温度，以及那灵材特有的微硬触感。但这触感却像带着电流，从手心一路窜到心尖，让他脸颊滚烫，连耳根都红透了。

他低着头，完全不敢去看身边的傀儡，更不敢去看其他人戏谑的目光，只觉得整个人都晕乎乎的，仿佛踩在云端。

萧浅意在一旁偷偷瞧着，看着朱姐姐那副含羞带怯、手足无措的模样，捂着小嘴偷偷笑起来，大眼睛弯成了月牙儿。

原来朱姐姐在心上人面前这么害羞啊！真是太可爱了！

时少观的神念通过傀儡的感官，清晰地感受到掌中那只纤细柔软的手微微的颤抖和升高的温度，以及身边弟子那几乎要烧起来的羞窘。傀儡那张平凡的脸上依旧没什么表情，但或许在遥远的衍星宫，拂罗仙尊的唇角，正勾起一丝无人察觉的、极淡的弧度。