林海玄墟秘境外，人族各宗门驻地一片繁忙景象，劫后余生的庆幸与失去同门的悲恸交织。
万兽宗已下达开拔回宗的指令，庞大的队伍开始有序收拾行装，准备撤离。柏越站在自家宗门那如同小山般巨大的七窍风鳐身上，望着远处玉麒门驻地那些穿梭的身影，刚毅的脸上少见地露出一丝犹豫。稍许，他舒展了眉目，果断跳下风鳐。
柏越在年轻一代中名气不小，那张棱角分明、带着几分野性俊朗的面孔就是通行证。玉麒门的守营弟子听闻他来寻萧浅意师妹，很快便通传进去。不多时，他见到了之前陪在萧浅意身边那位气质温婉的玉麒门师姐。
“柏道友，”师姐对他行了一礼，语气带着感激与无奈，“多谢挂念。只是浅意她……情绪很低落，谁也不愿见。”
柏越心中一沉，追问道：“她受伤了？可是在秘境中受了惊吓未愈？”他脑海中闪过那丫头平时活蹦乱跳的样子，与此刻听闻的“谁也不愿见”反差极大，让他心头莫名发紧。
师姐轻轻摇头，叹了口气，眼中满是怜惜：“身上的伤已无大碍，主要是心病……韩睿韩师弟罹难的消息，对她打击太大了。”她顿了顿，压低了些声音，“那孩子……一直恋慕着韩睿，这本是她第一次与韩睿一同外出历练……谁曾想，竟成永诀。自昨日醒来，确认了韩师兄的死讯后，她便将自己关在房里，只是抱着韩师兄遗下的旧物默默垂泪，我们怎么劝也……唉……”
柏越愣在原地，如同被一道无声的惊雷劈中，萧浅意那丫头……心里早已有了意中人？他从未听她提起过，也从未……将她和恋慕这样的字眼联系在一起。此刻骤然听闻，只觉得一股莫名的滞涩感猛地堵在胸口，沉甸甸的。
他张了张嘴，喉结滚动了几下，想问问那丫头具体情形，或是说几句安慰的话。最终，他只是对着那位面露忧色的师姐抱了抱拳，声音低沉沙哑：“……既如此，便不打扰她静养了。还请……多费心照料。”
说罢，他断然转身，离开了玉麒门驻地。
萧浅意不见，他那莫名翻腾、无处安放的情绪，也只得随着沉默，硬生生按回心底。
回到万兽宗那宏伟的七窍风鳐背上，这头巨大的异兽驮着宛如行宫般的建筑，缓缓升空，踏上归程。柏越独自一人走到宫殿外缘的廊道，倚靠着冰冷的玉石栏杆，望着下方逐渐远去、变得渺小的营地和苍茫山林，刚毅的脸庞上一片沉郁，浓眉始终未曾舒展。
高空罡风凛冽，吹动他额前的碎发和衣袍，却吹不散他心头的烦闷。风生在他肩头窜来窜去，似是知道他心情不好，时不时用头蹭蹭自己家饲主。
柏越摸摸风生安抚它，脑海里不受控制地浮现萧浅意在秘境中跟在朱茜身后，像只小雀儿般叽叽喳喳问个不停的样子；还有温柔抚摸风生和伯君的样子；还有她不断成长，带着泪痕的笑容……
他一直以为，自己对这小丫头的诸多关注和回护，不过是因她年纪小、性子天真烂漫，又有风生的原因，顺手关照是理所应当。他柏越行事，向来秉承着守护同伴、照顾弱小的原则。可为何，此刻得知她心有所属，并且为那人的逝去悲痛欲绝时，心中这股挥之不去的憋闷和烦躁，会如此强烈？
那韩睿怎么就不能好好活着，知道有人担心牵挂就该珍惜自己的命，废物！
风鳐穿梭于云海之中，四周云雾茫茫。
柏越猛地握紧了拳头，指节因用力而微微发白。
他闭上眼，最终将这股复杂难言的心绪，归结于自己作为同行者、作为理应更成熟稳重的师兄，却最终没能护得那小丫头周全，以至于让她承受如此巨大的伤痛。这份“失职”般的认知，如同磐石压在他的心头，让他在这漫长的归途上，始终郁郁难解。
*
向西洲不知，他虽已随师尊悄然离去，但朱茜之名，连同他在秘境中被妖族两大王族天才不顾一切针对、最后又在那必杀一击下存活的经历，已然成为林海玄墟秘境外，各宗门弟子私下讨论最热烈的话题。
妖族的异常针对，查不到任何跟脚的过往，都成了众人津津乐道的焦点，甚至在口耳相传中衍生出诸多光怪陆离的版本。
有传言说她其实是某位隐世大能转世，身负惊天秘宝，引得妖族觊觎；更离谱的，则说她本是妖族某族叛逃的圣女，身怀妖族至高机密，才惹来不死不休的追杀；甚至还有香艳版本，说她与那妖族王族首领有情感纠葛，因爱生恨才导致对方如此疯狂……种种猜测，莫衷一是，却越发为朱茜这个身份蒙上了一层神秘面纱。
特别是一直与他组队的沈冰、张一然等人，更是被各宗相熟或不相熟的同道旁敲侧击，反复打听，让几人疲于应付，无奈地一遍遍重申：“我们真的也不知道朱道友具体来历，只是秘境中萍水相逢，并肩作战过罢了，对其出身了解并不多。”这番说辞虽是实情，却更添外界想象空间。倒是因韩睿之死而闭门不出的萧浅意，因此躲过了这番烦扰。
“我也想知道那个朱茜到底是什么人！”曾对朱茜萌生过好感的张一然，在又一次打发走探听消息的人后，忍不住对沈冰抱怨，语气带着几分愤愤，“原来从头到尾，我看到的都是假象！”
沈冰瞥了他一眼，语气平静：“必然不会是普通身份，怎么？你还心悦于她？”
闻言，张一然连忙摆手，神色坦然：“我可没这么想，早就放下那点心思了。相处这么久，她和她师兄之间的情谊，明显不是装出来的。”
其他几人也赞同地点点头，对方也确实没必要在他们这些普通弟子面前演这么一出，若真无意，直接拒绝便是。
“她的身份，或许和我们天横宗关系匪浅。”沈冰目光扫过众人，一针见血地总结道，“你们发现没有，外宗都在明里暗里打探，唯独我们宗，纹丝不动，只有弟子在私下议论。唯一的解释是，上面早就知晓她的真实身份，根本无需探查。”
张一然等人闻言，皆是恍然大悟，纷纷对沈冰投去佩服的目光，举起大拇指。