兽王城，水纹街上，一位身着青绿衣裙、以薄纱遮面的女子正步履轻盈地朝着栖云楼的方向走去。

她姿态看似悠闲，偶尔会在售卖新奇小玩意或特色小吃的摊铺前驻足观望片刻，正是变身后的向西洲。

然而，这份闲适之下，却隐藏着一丝不易察觉的警惕。

当他路过一家门面不大的杂货铺时，耳畔清晰地响起了时少观的传音：“有人在跟着你。”

向西洲脸色微不可察地一凛。

他从鉴宝会悄然离开，一路行来都感觉无人注意，怎么眼看快要到安全的栖云楼了，反而被人盯上了？

他心中念头急转，面上却不露分毫，只是抬起螓首，仿佛因察觉天色不早而略显急切，脚下的步伐不着痕迹地加快了些。

师尊说过，栖云楼内有除万兽宗核心区域外最稳固的防护禁制，必须尽快赶回去。

“别怕，”时少观的声音再次传来，带着令人心安的平稳，“跟着你的人，你也认识，是柏越。”

向西洲闻言，无语地眨了眨眼，心里忍不住吐槽：说话不要大喘气呀喂！吓他一跳！不过，柏越跟着他做什么？难道是认出他来了？

心中虽有疑惑，但向西洲决定以不变应万变，眼下最重要的还是先回到栖云楼，确保自身和瑞宝的安全。

就在他即将走过一条僻静小巷的巷口时，一道青色的影子如同闪电般从巷内阴影中窜出，直扑他而来！

少女下意识地抬手想要阻挡，那影子却异常灵活，并未攻击，而是顺着她的手臂和腰背灵巧地几个腾挪，轻盈地落在了她的肩头，随即凑近她颈侧，不住地耸动着小鼻子嗅闻，蓬松柔软的大尾巴更是亲昵地环住了她纤细的脖颈。

“风生？”

向西洲看着肩头这只熟悉的、如同上好青缎子般的小兽，惊讶地低呼出声。

“果然是你，朱道友。”

低沉的声音自小巷内传来，柏越那魁梧的身影自阴影中稳步走出，依旧是那副冷峻的模样。

“柏道友。”向西洲见已被认出，便也不再否认，微微颔首，“别来无恙。”

柏越目光扫过安稳待在朱茜肩头的风生，径直开口，语气一如既然地直接：“方便借一步说话吗？”

向西洲略一思忖，道：“去栖云楼聊，如何？”

那里既安全，也方便。

柏越点了点头，随即朝风生招手，想将它唤回。不料风生竟炸起了毛，四只小爪子死死扒拉住朱茜的衣襟，喉咙里发出不满的咕噜声，显然不愿离开。

“风生！回来！”

柏越眉头微皱，语气带上了几分命令，顿感有些尴尬。

向西洲连忙拽紧被风生扒拉得有些松散的衣襟，同时伸出左手，轻柔地抚摸着风生光滑的背部以作安抚。

之前在秘境中，萧浅意就常常抱着风生来找他玩，他也摸过许多次，对这小兽并不害怕，只是有些疑惑它今日异常的热情。

不过，他很快想到自己怀里那个装着瑞宝的藤笼，心中便有了些许猜测——莫非是瑞宝的气息吸引了它？

或许是安抚起了作用，也或许是察觉到柏越的不悦，风生打了个响鼻，最终还是松开了爪子，灵活地跳回柏越怀中，但一双圆溜溜的眼睛仍时不时瞟向女子怀里的方向。

“抱歉，风生冒犯了。”

柏越语气诚恳地致歉。

“无妨，”向西洲摆摆手，想到瑞宝，觉得眼前这位万兽宗的天才正是请教灵兽问题的绝佳人选，“我也正有些关于灵兽的私事，想请教柏道友。走吧。”

*

二人于是并肩而行，很快便来到了栖云楼。

他们没有去顶层的客房，而是在二楼要了一个清静的包间。

遣退侍者后，柏越环顾了一下这雅致却不失奢华的环境，问道：“你住这里？”

向西洲点点头，主动拿起玉壶，为柏越斟了一杯灵气氤氲的清茶。

沉默在茶香中弥漫了片刻，柏越忽然没头没尾地评价了一句：“很贵。”

向西洲愣了一下，随即反应过来，忍不住莞尔，坦然道：“我是跟我……道侣一起来的，不用我花灵石。”

说到道侣二字时，他语气自然，带着一丝不易察觉的甜蜜。

听到道侣一词，柏越握着茶杯的手几不可察地顿了顿，眼神有瞬间的恍惚，脑海中不由自主地浮现出萧浅意那张娇俏灵动的小脸，以及她听闻韩睿死讯后悲痛欲绝的模样……他甩开这莫名的思绪，问道：“朱道友出秘境后，可见过萧道友？”

向西洲疑惑摇头：“没有。怎么了？”

他离开秘境后就一直和师尊在一起，并未与其他人联系。

柏越便将他所知的情况，关于萧浅意心仪之人韩睿在秘境中罹难、小姑娘因此深受打击、闭门不出的消息，简单扼要地说了一遍。

“原来如此……想必萧师妹此刻定然十分难过。”

向西洲轻叹一声，没想到自己不在的时候，那活泼开朗的小姑娘竟遭遇了如此变故。

将心比心，若是师尊……呸呸呸！他赶紧打断这可怕的联想，师尊那般厉害，要出事也是自己才是！

“若朱道友得空，可前往玉麒门探望一番。”