陈九也被她的自荐噎住，这位姑娘倒是相当年轻，也足够自信了。他在同样的年纪，应当还只是个傻不拉几的学徒呢，连做趟子手，都尚且是遥不可及的梦想。原本只是普通的招人而已，他们没打算设什么考验或者选拔的，不过，面前的少女既然如此说，陈九难免产生几分好奇。

这般想着，陈九便从座位上起身抱拳。

“阳姑娘，请。”

阳潇潇等得就是这句：“那我们也不要另找地方了，就在此处吧。”

陈九扬眉：“此处？姑娘是说在这室内。”

阳潇潇点头：“近些日子正是后勤部最忙的时候，室外人来人往不方便，干脆在室内好了。”话音未落，她又说，“也不要用剑了，你的开锋我的未开锋不太公平。”

陈九又愣了，前半句他可以理解，这后半句就有点超出他的认知。

“不用剑？不用剑怎么比……等等，阳姑娘的剑怎么会是没有开锋的？”陈九望向一旁的谢怀，满脸不可置信。

谢怀若有所思，终于开口：“陈九你不知道明阳宗的规矩，他们宗门弟子的剑至少是参加一次宗青赛之后才能够开锋的。阳姑娘年纪尚小，可能是还未曾参加过。”

阳潇潇立刻表示确实如此。

陈九还真没听说过：“那……那咱们就别拿剑，那拿什么啊。直接近身肉搏不成？”

“谢先生，不知可否将剑鞘借我一用？”阳潇潇盯着谢怀那边看了许久，于是走过去几步，向谢怀行个礼。

谢怀一把折扇叩在手指间，闻言笑了：“阳姑娘是想以剑鞘作剑？那何不直接拿我的剑与陈九比，你放心，我的剑是开了锋的，不会有什么不公平的地方。”

阳潇潇又摇头：“用开锋的剑很危险，会受伤。没必要，就用剑鞘吧。”

直到比试上了，陈九还感觉脑子有点迟钝。他们最终还是拿了剑鞘较量，规则就是在鞘的前端蘸上墨水，谁的左肩先沾了色便输。

原木雅舍的正堂相较其他的客房要宽敞许多，有三根柱子和几个茶几、扶手木凳。两人一开始拉开的距离不算小。不过，陈九的剑鞘似乎一瞬间便飞到阳潇潇的身侧，每一招来得都以呼吸计算。

谢怀瞧着那一抹灵活的身影，自然有几分满意，折扇带来的风让他脸上带了些笃定。

不错，陈九原来也挺厉害的。

深棕的短打进攻速度极快，剑鞘端口始终勾连在阳潇潇的衣摆上，偏生每次意欲往肩头上攀扯都只差一寸的距离。

就只差一点了，陈九身子回转，心中暗道。在墨水即将干涸的时刻，他半脚踏出，手腕猛然推出，只在贴近少女腰际的瞬间，对方果然及时往左侧身。就是此时。陈九手心微动，剑鞘以迅雷不及掩耳之目往上划去。

握鞘的右手却陡然僵在半空之中。

“承让。”

少女带着笑意的嗓音响彻耳畔。

陈九忙转过身，向左肩偏头望去，新鲜的墨汁已经赤裸裸印在衣服上。

他这是输了。

谢怀也跟着站起来，抚掌而道：“阳姑娘年纪轻轻，就已经到达这样的高度，实在是年少有为。”

阳潇潇依旧向他行礼：“先生过奖。”她端起桌上的剑一把将它送到鞘中，然后平稳递还到谢怀身侧小几，“不知在下可算是过关？”

谢怀连忙点头：“自然是过关，相当过关。”话音未落，他就从行囊中抽出了一卷物件交到她手上，然后道，“我们璞月镖局离明阳宗不远，只是位置有点偏僻，我知姑娘以前定然没有来过。这地图便送给你，也好充当个指路的凭证。”

“至于日子，那位主顾已经敲定了，是在五日后出发，姑娘自己把握好时间就行。”

阳潇潇将那卷东西仔细收拢起来，也并未多耽搁，背上自己绫布缠绕的长剑，简单向两人作揖便要退出去。

“那个阳姑娘，我……我有个问题可以问问你吗？”旁侧沉默良久的陈九突然出声。

阳潇潇止住脚步，看向略带了局促的男子。

陈九立在原地，垂着头：“阳姑娘……我只有一事不解，你刚才究竟是从哪里……下手的，我靠近你的地方明明是右肩。”

阳潇潇没有犹豫：“我是在你身后出手的。”

身后？可是，当时她不是在他身侧吗。

怎么他好像更蒙了。

陈九愣愣地坐回去，直到那门突然被“嘎达一声”严丝合缝地关上才缓过神。

“你是不是搞不清楚那位姑娘怎么跑到你后头的。”谢怀自觉任务算是办的不错，语气中带了些悠闲意味说。

陈九只好无奈点头。

也对，这种事问旁观者也算清楚了。

谢怀：“她的速度比你更快，仅此而已。”座上人手中的折扇哗啦绽开，精致靓丽的图画一展而无遗。“还有一句话告诉你，快去换件衣裳吧。等一会儿，我们就要向端木署长告辞回镖局，这一身实在是失礼。”

陈九惊讶，只不过肩上一粒米的大小而已，有什么可失礼的。刚要开口说自己并没有多带衣服，视线不经意扫过，竟瞧见从腰间往上极细极细的墨色渲染成片。