李妈妈急促尖利的声音，猝不及防地从厅外传来，众人俱是心头一紧。

紧接着，她人冲进了正厅，喘得上气不接下气，发鬓散乱。

戚老夫人眉头一竖，沉声斥道：“放肆！大喜之日，府中上下谁许你如此喧哗？”话锋一转，急切问道，“到底出了什么事？”

“三——”李妈妈喘着气道：“三小姐她、她不见了！”

许氏腿一软，慌忙扶住桌案，脸色瞬间惨白：“老爷，这可如何是好？锦王府卯时三刻就要来接亲，只剩不到三个时辰了！”

“一群饭桶！连个丫头片子都看不住，是要把戚家的脸面丢尽吗？”戚衡狠狠将玉盏掼在地上，那“哐当”的碎响声，惊得一旁的许氏身子骤然一抖。

他却浑然不觉，转身对陶管家厉声道：“立刻调集府中所有亲卫，把城内外所有要道盯紧！记住，不要打草惊蛇，暗中行事，切不可走漏半个字！”

陶管家躬身垂首，颤巍巍道：“是。老奴这就去。”

戚衡转过身，目光望向失了魂似的许氏，声色俱厉：“天亮前找不回人，别说你我，整个戚家上下，都得去阴曹地府给皇家赔罪——”

“父亲，老夫人。”

一个清冽如碎玉落盘的声音在厅外响起，细弱却清晰。

众人齐齐循声望去，才发现戚云晞不知何时已站在正厅门口。

一身半旧的素色粗麻裙，斗篷上还沾着未化的雪粒，额角那抹红痕在烛光下格外扎眼。

她垂着眼福了福身，吞吞吐吐道：“女儿……女儿方才在西墙根，捡到了这个。”

说罢，她缓缓摊开手心，那支并蒂莲暖玉簪静静躺在她冻得发红的掌心里，明明玉色温润，却刺得许氏眼前一黑。

“这……这是琬儿的陪嫁簪！”许氏失声尖叫，顾不得体面便扑了过来，“你在哪里找到的？琬儿她人呢？”

戚云晞下意识地往旁边缩了缩，颤声道：“就、就在西墙根的一个墙洞边。还有个摔开的漆盒，里面……里面有好些信。”

她顿了顿，余光瞥见戚衡的脸色正一寸寸下沉，“那些信上的……字迹，看着不像是女子写的。”

“信呢？”戚衡声如寒铁，指节在桌案上叩出“笃笃”响。

“女儿不敢私藏，已送至父亲书房了。”

戚云晞垂下眼睫，怯声补充：“还有……三姐的嫁鞋上有划痕，还沾了墙根的泥灰，裙摆也勾破了。”

这话如同最后一根稻草，压垮了戚衡仅存的一丝侥幸。

他霍然起身，一脚便踹翻了身旁的梨花木椅，“反了！真是反了！”

戚老夫人一手扶着紫檀木椅的扶手，一手捂着胸口，声音发紧：“衡儿，现在不是动气的时候！锦王府的仪仗眼看就要到府门口了。”

许氏激动地攥住戚云晞的手腕，死死盯着她：“好晞儿！你是琬儿唯一的亲妹妹，你替她嫁！只有你能替她嫁！”

她急得几乎语无伦次，“锦王只见过画像，压根没见过琬儿真人！你俩只差一岁，眉眼本就有几分像，连夜拾掇拾掇，定能瞒过去！况且，锦王似乎对这桩婚事并不上心，当初呈画像时，他甚至连画像都未曾细看。”

戚云晞被攥得浑身发抖，手腕的骨节处传来钻心的疼。

“母亲！女儿不敢！”她挣了挣，眼泪像断了线的珠子滚下来，“女儿是庶出，又是罪臣之女所生，怎能……怎能辱没锦王府的门楣？”

“事到如今，由不得你说不！”戚衡猛地一拍桌案，怒道：“你若不嫁，戚家满门抄斩，你生母的牌位都要被扔进乱葬岗！”

这话确实戳中了戚云晞的软肋。

可她早料到父亲会如此绝情，她僵在原地，眼泪像决堤的洪水般涌出，任谁看了，都觉得这姑娘真的被逼到了绝路。

半晌。

“女儿……遵父亲之命。”

她抽噎着叩首，额头重重磕在地上：“只是……女儿在偏院穿的都是旧衣，这般寒酸嫁入王府，若是被锦王殿下瞧见，或是传到宫里去，怕是……怕是要让戚家蒙羞……”

许氏忙不迭抢过话头：“琬儿的嫁妆份例都给你！你只管踏踏实实地嫁。”

这时候哪还顾得上心疼嫁妆？琬儿和全家的性命最要紧。

老夫人终于长长舒了口气，沉下脸，对着候在一旁的李妈妈吩咐：“快！去取嫁衣给四丫头梳妆！尺寸若不合身，让绣娘连夜改，务必赶在锦王仪仗到前准备好！”

夜色如墨。

一阵慌乱的准备后，戚云晞被丫鬟们半扶半拥着往梳妆房去。

经过书房时，她听见里面传来戚衡压抑的怒吼，紧接着是信纸被撕碎的声音。

她抬手用帕子按了按眼角，唇角悄悄勾了一下，又立即抿住。

那一叠厚厚的信笺里，字字句句都在嘲讽父亲的权势算计，以父亲的性子，被亲生女儿如此打脸，只会彻底寒心，足够让父亲断了寻回三姐的念头。

而此刻哭哭啼啼的自己，不过是顺手推舟，接过这场注定风波迭起的婚事罢了。

梳妆台前，铜镜的昏光里映出一双红肿的眼，额角那抹红痕尚未消褪，却半点掩不住她眉宇间的清艳。

眉似远山含黛，眼若秋波漾水，唇珠嫣红如樱，哪怕眼下挂着泪痕，也遮不住那娇嫩皮肉里透出来的莹润光泽，楚楚动人。

戚云晞对着镜中的自己，漾出一抹无人察觉的浅淡笑意。

锦王慕容湛，冷酷狠戾如何？瘫在轮椅上又如何？

当个挂名王妃，总比在这戚府烧火打杂强，至少这样，她才能更好地护住明昭，能让他安安稳稳地活下去。