她独坐软榻，恍惚间，二哥那温润如玉的眉眼浮现出来，耳畔似又响起他温醇的嗓音。

“你若是心里藏了事，别自己硬扛。我虽没什么大本事，但只要能帮衬你的，绝不会袖手旁观。”

她将脸埋入掌心，低声喃喃：“对不起，二哥……我不该利用你。”

可若不如此，又该如何？

夏姨娘那副温顺皮囊裹得密不透风，不认，不招，更不会松口。

“我手里的唯一筹码，只有你。”

她闭了闭眼，喉间发紧，忽然扬声唤道：“雪晴。”

雪晴快步进来：“主子有何吩咐？”

戚云晞：“去库房取那二十年的陈年花雕，温一小壶来。”

她记得上次饮过一盏，醒来已是日上三竿。

多好，脑子里干干净净的。

有些事，记着太累，不如……烂在酒里算了。

雪晴一愣，试探着问：“王妃要等王爷回府，再一同饮用？”

戚云晞抬眸望向窗外，天色渐暗，没应声。

“是。奴婢这就去。”雪晴不敢多问，躬身退下。

不多时，花雕温好了，瓷壶氤氲着白雾，酒香混着岁月沉淀的醇厚，漫入鼻尖。

戚云晞示意雪晴退下，给自己斟了一盏，酒液温热，滑入喉间，还是上次那滋味。

初尝甘醇，尾韵却带着几分化不开的酸涩，像含了枚未融的冻梅，刺得喉间微微发紧，连眼眶都跟着有些发热。

第二盏尚未饮完，门“吱呀”一声被推开了，紧接着是轮椅的辘辘声。

慕容湛带着一身寒气进来，目光落在她手中的酒盏上打了个转，又落在她微红的眼眶上，眸色肉眼可见地沉了下去。

他没说话，反手合上门，稳稳地从轮椅上站起身，长腿迈到她面前，伸手从她手中抽走酒盏，随手搁在旁侧案上。他指尖无意间擦过她的手背，一片冰凉。

“一个人喝闷酒？”他在她身侧坐下，修长的手指顺势覆上她的手背，拇指轻轻蹭了蹭她的指节，声音低沉，“是在西偏院受了委屈，还是……心软了？”

戚云晞抬眸望向他，不知是酒劲上涌还是内疚，眼眶更红了。

她轻轻摇了摇头，又顿住。

片刻后，又缓缓点了点头。

慕容湛看着她，看了片刻，抬起手，指腹轻轻蹭过她泛红的眼尾，将那点将落未落的湿意抹去。

“那就对了。”

他的声音很轻，像在说一件再寻常不过的事。

“你选的这条路，本就没什么两全的法子。”

戚云晞愣愣望着他，眼眶里那层水雾终于没忍住，洇过他的指腹滑落。

“王爷……我不想利用二哥的，他是这世上，待我最好的二哥。”

慕容湛沉默了一瞬，覆在她后颈的手微微收紧。

“……我知道。”

那声音沉得似是从胸腔里闷出来的。

“二哥若是知道了，会不会难过？会不会怪我？”

戚云晞不等他回答，又立刻自我否定，“不，他一定会难过的，定会对我失望。”

她泪眼朦胧，带着一丝无助的求证：“王爷，我没有错，对不对？是夏姨娘有错在先，是她害了越娘，还想害我和明昭。”

她一句接一句，说得有些语无伦次。

慕容湛没有说话，伸手将她整个人揽进怀里，下巴抵着她的发顶。

“下次等我回来再喝。”

这丫头，是撑不住了。

戚云晞把脸埋进他胸口，闷闷地“嗯”了一声。

慕容湛收紧手臂，掌心有一搭没一搭地轻拍着她的背，一下，又一下。

像哄孩子似的。

许久，直到怀里的呼吸声变得绵长均匀，他才低声开口：“好些了？”

戚云晞在他胸口蹭了蹭，声音还带着鼻音：“……嗯。”

“那陪本王用些晚膳。”他语气淡淡的，“忙了一日，本王也饿了。”

戚云晞从他怀里抬起头，红着眼眶看他，愣了一瞬，忽然就笑了。

笑着笑着，眼泪又不争气地掉了下来。

慕容湛叹了口气，伸手替她擦泪，指腹从眼尾抹向颧骨，动作很轻，像是在触碰一朵被雨打湿的花瓣。

“又哭又笑，”他似在低斥，“像什么样子。”

可他说这话的时候，唇角明明是弯的。

夜色如墨。

靖和堂内室的门被轻轻叩响。

慕容湛睁开眼，将搭在戚云晞腰侧的手臂收回，见她睡得沉，他极轻地起身，披了外袍走到门边，拉开了半扇门缝。

何顺压着声音：“王爷，西偏院……夏姨娘意图自尽，被方泉及时拦下了。她手里攥着的绣针，差点扎进心口。”

慕容湛神色未变，回头朝榻上望了一眼，收回视线，淡漠道：“先看住了，别让她死了，也别让她太舒服。”

他顿了顿，又道：“留着口气，明日王妃醒了，还得亲自审。”