半梦半醒间，戚云晞隐约觉得慕容湛回来过，可等到天光大亮，枕畔却依旧空落落的。

她猛然想起，今日正是十五，是夏姨娘口中去水月庵接头的日子。

待她匆匆赶到西偏院时，值守的侍卫上前回话，何顺早已奉王爷之命安排妥当，夏姨娘一早便已启程。

她只得折返回了长乐轩，翻看各铺子昨日送来的账本。

翻着翻着，她眉头越蹙越紧。这账面做得当真“漂亮”，连表面敷衍都懒得做，亏空累累，库中现银更是所剩无几。

她合上帐本，沉默了片刻。

是管事无能，还是早已与许氏暗通款曲？只是眼下一时之间，还寻不到合适的接手之人。

既如此，那便先给他们立下规矩。可靠的人手不必急于一时，日后再慢慢物色。左右她眼下最不缺的，便是时间。

她依着各铺面的规模、主营品类逐一核算，细细斟酌，给每间铺子都定下了保底营收额度。

午后，她换上一身利落的外出常服，便带着雪晴、玲珑往自家铺面去了。把自己定下的保底营收额度一一分派下去。怎奈几个管事软磨硬泡，一番唇枪舌战下来，待马车驶回王府时，已是暮色四合。

刚踏入院门，便见何顺早已候在廊下，见着她，忙迎了上前，脸上笑开了花：“王妃可算回来了！王爷在靖和堂等着呢，特意嘱咐要等您一块儿用膳。”

戚云晞点点头：“知道了，我换身衣裳便过去。”

等戚云晞赶到靖和堂时，慕容湛已在偏殿落座。案上的菜肴热气腾腾，但她一眼便瞧出不同——往日例行的四碟两羹，今日竟添成了六碟两羹，想来是特意命人添备的。

慕容湛抬眸，视线在她那张明艳的脸上停留了一瞬，才淡淡开口：“回来了？”

“王爷。”戚云晞唤了一声，在他对面坐下。她有些不敢与他对视，垂着眼轻声道，“铺子那边多耽搁了些时辰，让王爷久等了。”

“无妨。”慕容湛顺手将茶盏推到她面前，“如今你倒比本王还忙了。”

戚云晞抬眸飞快瞥了他一眼，又慌忙垂下眼帘。昨日贴身相偎的温度仿佛还残留在肌肤上，惹得她呼吸乱了几分。

她这是怎么了？竟这般念着他了？

她接过茶盏，鬼使神差地来了一句：“王爷明日若是得空，晞儿便不出门了，留在府中陪王爷可好？”

慕容湛深深凝了她一眼，唇角似有若无地勾了勾，随手夹了一箸她爱吃的时蔬放进她碗里：“甚好。”

“王爷也用。”戚云晞帮他舀了半碗莼羹递过去，耳根却兀自红了。

慕容湛接过碗，嘴角的笑意有些压不住了。

两人在无声的默契中用完了晚膳。

何顺估着时辰轻手轻脚进来了，伺候王爷净手漱口。

戚云晞用温帕拭着手，抬眸觑了慕容湛一眼，才鼓起勇气轻声道：“王爷……时辰尚早，可愿陪臣妾去梅林走走？”

“好。”慕容湛应得干脆。

戚云晞转头看向何顺：“何公公，你且下去歇着罢，这里由我伺候王爷便可。”

何顺眉眼弯弯，识趣地应了声“是”，脚下生风地退了出去。

成了成了……可又觉得哪里不对。

他好像越来越碍眼了？

片刻后，戚云晞便推着慕容湛出了靖和堂。两人穿过月洞门，沿着抄手游廊一路往后院的梅林去。

行至梅林入口，慕容湛侧头对门口值守的侍卫吩咐：“不许让任何人进来打扰。”

暮色沉沉，梅花的颜色已辨不分明，只见墨色的枝干上缀着团团暗影，敛去了白日的明艳，泛着一缕冷香幽幽漫溢。

戚云晞推着他往林间深处去。

慕容湛忽然抬手按住了扶手，低声开口：“且慢。”

戚云晞脚步一顿，疑惑地看着他：“啊？”

轮椅停下，还没等她反应过来，慕容湛已站起身。他将轮椅推到一旁梅枝深处藏好。折返回来，不容分说伸手扣住她的手腕。

修长的指尖慢慢收紧，随即滑入她的指缝，十指牢牢扣住了。

他望向错落的梅枝，薄唇一勾：“这般甚好。”随即便牵着她往前走。

他的掌心滚烫，戚云晞只觉指尖一阵酥麻，那股热意顺着指尖漫到了心口，心跳不由乱了节奏。

她轻声开口转移注意力：“我自作主张邀王爷来此，王爷可还欢喜？”

“本王欢喜，”慕容湛牵着她慢慢踱步，“难得你有心。”

“王爷似是常来此地？”

他低低应了一声：“嗯，从前奔波惯了，如今……倒也习惯了此处的清净。”

戚云晞侧头望着夜色里他朦胧的轮廓，“那王爷心中……可还有想去，却去不得的地方？”

晚风穿过梅枝，疏枝轻晃，发出簌簌的细响。

“江南。”他顿了顿，目光穿过夜色，“母妃出身江南，那里春有烟雨沾巷，秋有桂子落桥，常年温润，不似京城这般凛冽逼人。”

“听着便是让人向往，想来是个极温柔的地方。”

戚云晞往他身边凑了凑：“臣妾听说，江南水土养人，那里的女子个个生得眉目水灵，说话也软糯动听……王爷当年在江南，可曾……迷倒过哪家的姑娘？”

“你很想知道？”

戚云晞下意识点了点，又觉得太过急切，忙敛了神色，低低应了声：“嗯。”