万俟怜带着丛安回到老妇人的房内，端起厨厅内早已冰冷的饭菜，叹了一口气，将几盘子菜倒回锅里，稍微热了热，这也算上一顿佳肴了。

他还是取了老妇人托付的物什。

钱不多，笼统就三银子十铜钱；鸡也不多，四只老母鸡，七颗鸡蛋。

大年初一，也不知道有没有人愿意收下这些鸡，好换一些看得过去的贡品。思来想去，最后还是决定不扰了人家过年的兴致。

十里无音，天地缟素。

万俟怜仰躺在摇椅上，见远方树林后夕阳落下，手搭在丛安的脑袋上，摇摇，晃晃，静静守着时光倾泻。

在老妇人家养精蓄锐近半月，有了气力，也难得沉静下来思考了余生。

万俟怜的故友算不上多，除了一位故去的，能说得上话的也便只有几位。

上古白螭，真名同神名，曰方泽。它乃神界唯一以真身示众而不被众神官排挤的神，说得好听些是世间万物的庇护神，说得难听些就是老妈子。

方泽嘴碎，心倒不坏。那时它见了万俟怜飞升，顿觉有趣，百般骚扰才有了个独处叙事的契机。

万俟怜委实有些愠怒，神色如常问道：“白螭大人可有事情要小官忙活的？”

“有啊，比如讲讲你一个狐妖是怎么瞒天过海上来的？”

到底都不是人族，两个怪物之间彼此有了心照不宣的秘密。

方泽福泽众生，凡有生灵诞世，都会无声无息献上龙息，庇佑其渡过劫难、褪去青涩、独立一方。也因此，万俟怜见到方泽的次数也算得上屈指可数。

万俟怜第一次立的神祠，还是在青州。

小神小官想要立下自己的威名，多多少少都离不开老神老官的帮衬。方泽兴致来了，带着远离众神官的万俟怜下了凡，去了人间。

以前的人间算不上安生，战争频起，瘟疫横行，常有老人说，这孩子若是能存活下来，以后也是个见过世面的人物了。

万俟怜心口一绞，木讷地站在高处，看方泽悄然吞云吐雾，降下一场甘霖，一场满载祝福和祈愿的甘霖。大雨倾注，浇灭了杂生的战火，扑息了灾难的苗头。

方泽有个秘密，它并非能带来吉运，而是以某种形式转移苦难和幸福。人间高歌，苦难沉悼，它吞食苦难，将其埋藏在龙鳞下，等待某日无人之时，狠心拔去，掐成飞灰。

那天的苦难太多了，多到方泽难以消化。

方泽思来想去，索性一个神龙摆尾，破了万俟怜的藏身术法，使其公现于世。

天地霏霏不绝，白衣神仙乘光而落，俯瞰世间，怜悯凡人。

万俟怜有了第一批信徒，收获了第一批香火。虽然香火潮了，实际上收到的不过弹指尔尔，但他还是收下了，小心翼翼地拢到一个小罐子里，对着某处，微微喜道。

“你看，这是你的第一批香火。”

神祠建起来了，神像立起来了，万俟怜在人间有了视野。他透过神像的眼，看灾难被群而攻之惶然而别，观新生生灵呱呱坠地有了自己的名字，还有日渐高起的房阁、日趋喧嚣的街坊……

万俟怜铭记方泽的指点。

神怜处，是人间。

怜生神的名号有如星星之火，以一种诡异的速度在人间传开了花，信徒不知万俟怜模样如何，便跟着第一个神祠的模样临摹雕刻，千奇百怪，但无一例外的是，温柔的眉眼永远含笑望向芸芸众生。

再后来，万俟怜站在万家灯火中，想通了一件事。

——方泽那老妈子是装的病，它在帮衬自己。

他曾尝试过伪装成凡人替方泽供奉一大堆香火，自以为无所纰漏，却在某日同游时，对方笑着敬来一杯酒。

“谢谢凡人齐末怜的三万七千捧香火。”

万俟怜追问方泽如何发现的，对方一饮而尽，含笑不语。

若说万俟怜在神界最记挂不下的，便是方泽了。

万俟怜被围剿的时候，方泽远在千里之外，守着某个新生生灵降世，无能为力，遑论赶回见证，替他说句好话。

不过如此也好，他看不见自己的狼狈样了。

最近的方泽神祠在三十里外，亦是村落幸存者的求生去处，那里是一片稍大些的城镇，车水马龙，人头攒动。

万俟怜摸着丛安的动作不知不觉地顿了下来，寒辞去冬雪，暖带入春风，他呼出一口湿热的白气来，化了百年寒雪。

“小狐，你愿不愿意跟我学本事？”

学些本事，不求能护住所有人，起码能保证自己不再受欺辱，不再流血伤痛。丛安的修行远不够化形，但却能学些狐妖的术法，兼顾人族、神官的招式，如此一来，也算得上一方强者。

“想！”丛安双目赤然。

“那……”