阿九猛地咳了两下，不动声色揩去嘴角洇出的血迹，他垂眸看了眼指尖殷红，舔舐而去。

他说：“伶给他的是一封辞别信，太子……也就是当今王上，派我等成立一支小队，东征东海，讨伐一群闹事的海妖。一去经年，不知何时能归。”

所以他才同阿九浪迹天涯寻了最后的一段安心日子，所以他才将万俟家尽数托付给万俟仃。

这本就是一次有去无回的战争。

他也……要没时间了。

阿九自见了丛安起便知自己耽于一场人为制造的幻梦，他曾想过是与万俟伶初见，是征战沙场，没想到最念念不忘的是死前。

庄生蝶摄人神智夺人心神，浑然不觉外界疼痛，却会以某种方式暗示。

天地褪色趋于无，眼界周边分崩离析，可他还是愿意强行撑着，陪丛安度过一段算不得什么的师徒时光。

美梦太短，来日还长。

他的身体好似破洞的罐子，任凭如何添水也掩盖不了渗水的事实。每多耗一分，时间就少一分。

倘若这破败不堪的身体还能发挥些作用的话，他希望至少能让丛安多学些本事，多追着自己的心而活。

阿九无声无息地沉了沉心，牵过弥留徘徊的万俟伶离开万俟家。

这是他的梦境，他大可以随心所欲，直接跳转到东海一战。

躁乱的狂风诡异地怒号，层叠的海浪可怖地卷席，阿九驻足在崖边，看着脚下密密麻麻的将士和数不清的妖族，心生寒意。

他不明白为何妖族非得要和人类开战，直到后来他发现海里的妖族浑身腥臭，扬言上了岸就要抢夺地盘，把所有妖怪人类通通抓来吃掉。

人在乱世，身不由己。

阿九终于懂了万俟伶那天苦涩的话。

人如此，妖亦如此。

阿九温声问：“看见了吗？”

那黑压压的天，那血淋淋的地，厮杀拼搏的声音此起彼伏，轰炸和崩鸣片刻不歇……

“这是地狱，并非人间。”

丛安被轻轻搁置在崖边，而后阿九嘶嚎着化作狐形，九尾盛开，在昏沉的天地迸发最惹眼的光彩。

它独自冲锋陷阵，狐火燎了满地，燃到了海面，烧得海里妖族惨叫阵阵。

亦有披覆盔甲耐热的妖族，训练有素，当即围剿这头贸然窜出的九尾狐妖。

从三对一，十对一，乃至后面变成了百对一……阿九就这么被困在重重妖族内不得脱身，逐渐被磨尽精力，无人知其位置，无人知其疲软。

后来一杆长枪穿梭，少年肩披红色战袍御马而行，跨越尸山疾步而来，朝它伸出了手。

阿九曾记得某日万俟伶酒后吐言，说自己乃是上天注定的成神栋梁，若是哪天真成了神，定会同经书上说的一般，神爱世人，连着妖族一起怜爱。

它那会想着：若世间真有神明，再动人不过如此。

大战几天几夜堪堪停息，海上明日探出了头，映红一片海潮。阿九有些分不清究竟是太阳染红了海还是鲜血染红了海。

它实在累了，竟脑子发了懵喝了两口海水。

呸，咸的，还很苦。

彼时万俟伶嘲着道：“哪能喝这玩意啊，来，阿仃送来支援的物资到了，权当是庆贺咱们大胜归来吧！”

几坛好酒，两口炖肉，这便是万俟伶和阿九朴实无华的庆祝。

数日战争不过弹指一挥间，丛安却在这如万花筒一样的碎片中驻足停留，好似看到了师父波澜壮阔的一生。

高雅的九尾狐战场厮杀，血气方刚骁勇善战，私下里却是个有些木讷的温和儒雅之人。

它仰头看去，天降大字。

“经查验，万俟伶，战功显著，劳苦功高，经查验，特许飞升成神。”

有两位神官从天而降，朝万俟伶单膝下跪。

东海边，战场上，无数人盯着天降华光，看着神官到来，骇然不已，一时喜报传遍五湖四海。

谁料万俟伶笑笑摆手：“咱先不去成不？咱想回家看看舍弟。”

神官念在东海离京师千百里，路途遥远，特别准予了万俟伶一月的时间。

万俟伶笑着拍拍胸脯说去去就来。

也就是这一去，再也无归。