她被亲得眯起眼睛，双手搂在他颈后，慢慢地摩挲。一边默默鼓励自己，不要伤怀，他答应她的事，他都会做到的。放长远看，十七岁亦不过只是人生的开始。

她这么想着，自己就好多了，她自己开解自己的能力是多么强大。羞涩扯一扯他的袍服领口，轻声靠近：“今夜可以的……”

他同她鼻尖对着鼻尖，笑音道：“今夜怎么？”

外头忽然急促敲门：“夫人！夫人！”

两人一静。

望舒低声回话：“大郎君院里不知怎么闹起来，大翁主说，要你也过去。”

“啊？”临溪倏地起身，“我过去？”

商曜不防她溜得这么快，手臂撑在身后，微微仰起下巴。

“好像是把那女子接来后，叫大夫人发觉了。”

“哎哟。”临溪挠一挠头，“我就说他不该这样。这叫什么事嘛，烦不烦。”

“什么女子？”

听他开口问，她就说：“就是你大兄要的那个妾啊。”

临溪凑近他耳朵：“她有孕了。所以阿姊说，必须尽快接来。”

他果然皱眉，厌恶之情藏也藏不住。她叹口气，耷拉脑袋：“我就做主同意了。不过，好像被你阿嫂发觉了，这下完了。我就说！身孕是什么藏得住的事吗？你这大兄也是叫人无言以对，一把年纪了，做事情不分轻重。我去瞧一眼。”

他原本想阻拦，叫她不要插手，她已经古道热肠飞快跑去。冲到屋外，忽然几步折回来，从柜中抽出一把匕首塞进腰间，转脸问：“你去不去？”

“与我何干。”他起身走回到书案后，事不关己姿态。

她嗤一声，赶紧溜走。

商曜怔了一怔，低低笑开。好吧，也算叫他家小娘子终于寻到些事，可以凑热闹玩。人都喜欢看这种破事，他知道的，她那眼睛都放光了。

倒没有临溪想的歇斯底里。无双静静坐在案后，微垂着脸，另有一女子，笔直跪在堂屋中央。商旸则沉默坐在一边，商昀身侧。

“别叫跪着了吧。”商昀开口，“毕竟还有身孕，起来回话。”

那女子摇一摇头。

商昀收回视线，见临溪躲在槛外探头探脑，连忙招手：“翩翩。”

那女子陡然挺直脊背。

临溪迟疑着，慢慢走进去：“阿姊。”

“来得正好。”商昀道，“去哄哄你阿嫂。”

“这……”临溪心道，我同她也不熟啊，“好吧。”

她往前走，走到无双身边坐下倒茶：“阿嫂。”

尚楚蕴缓缓抬起头。

她真正想见的人，终于来了。

在尚楚蕴并不漫长的、十七年的人生里，始终恨着一个人。

她的母亲。

平民女给高官做妾就像喝水用饭一样寻常，她从不曾因为这个而轻视母亲；为他们生下儿子则像进气出气一样必须，她也不曾因为这个而鄙夷母亲。

给人做女儿做到这一份上，她自觉已经够了。

母亲帮她变成官宦之女，她不觉得自己就随之变得高贵，温和对待府中下人；母亲带着她在家中做小伏低，要她给长姐端水讨好，她也从未自怨自艾，依旧该读书时努力读书，得到女夫子最多的夸赞。

做人做到这一份上，她也自问问心无愧。

在她出生半年后，是另一位小娘诞下了尚繁最小的儿子。

母亲同这位小娘互相憎恶，她依旧选择理解；然而在某一天，她忽然发觉，这憎恶是被转移到了她的身上。

母亲会动辄打她，质问为什么是她，也许不是她，就是自己得到儿子。她还是原谅了，她知道母亲的娘家极穷，是把女儿卖来功曹府，换到三石米。

一个穷苦人家的女儿值三石米，就是这世间的物价。

她都原谅了，因为她知道，这世间不是非黑即白。她能够吃饱饭、冬日也穿暖，这是童年的阿母所无法想象的，她有责任包容她母亲所经历的苦楚。除了她，没有人还愿意倾听她的母亲。

直到十一岁那一年。有一日，其他府邸的小娘子来府上做客。那也是小娘所出的女孩，她的母亲也想要儿子却未能成功，可是，她依旧能够和她的母亲撒娇。

尚楚蕴第一次感到困惑。

“阿娘说虽然她只想要儿子不想要我，有了我，也只有我，那就好好养呗。”那小娘子笑嘻嘻，“算啦。女夫子说，君子论迹不论心，这个世上的人，都是很复杂的，哪有那么多绝对的好与坏。”

尚楚蕴呆住了。

世间事不是非黑即白，不是绝对的好与坏——她的心给了母亲那么多体谅，却刻意忽略种种迹象，不过就只是恨她。

人心就是这么奇怪啊……她看见饱受期待出生、神采飞扬的小商昔不会难过，看见永远端庄尊贵的大翁主，也不会感到失落。她理解，那是家世不同。

但当发现原来即使不那么好运的小娘子，过着比她更庸常的生活，吃食甚至还不及她的份例，一个怀有慈心的阿母也可以不必每天打女儿时，她开始前所未有地痛恨母亲。

父亲也根本不在意她，管吃管喝唯独就不管她，不会骂，当然更不会打。她好像恨不起来他，她只能恨挥向自己的竹鞭。

她甚至宁愿那是戒尺，还可以自欺欺人，只是管教严苛。偏偏是痛得死去活来的竹鞭。

事态在十三岁迎来转机。

因为她渐渐长开了。父亲端详许久，眼睛里闪着精明的光：“蕴儿长大怕是有些前途啊，你以后不准再打了。”

原来他知道她总是挨打，他只是不在意。她模模糊糊地想。

她的目标始起初很明确，但她也很聪明。十五岁时，她鼓动一位原本就心仪少主公、十七岁的阿姊，买通酒肆，身着轻纱等候。

每一步都是她教的，然而结果却是刀柄悬颈。阿姊的兄长被叫过去斥责一顿，阿姊本人也被母亲禁足三年。

尚楚蕴迟疑了。她也不能冒险，她知道自己比很多人都聪明。

她又观望一次。这次却是更惨烈了，那女子直接被亲兵架起来，活生生踹出门。父亲兄长吓得连夜上门致歉，大翁主终于出面说无事，离开时，那老父亲腿都打抖。

这两次过后，没有女子敢再去叨扰那位性情凌厉的少主公。

他不一样。他简直都不是不接招，是看见女子的招，只厌烦想杀人。

她也果断放弃。原因无他，一旦背上这种名声，不可能再往高处嫁。她不是非要这个男子帮她离开家。

但尚楚蕴其实明白，越是这种人，大抵越忠贞坚毅。她不信这世上有不需要女子陪伴的男子——绝无可能，食色性也，这是人之本源，没有男子的意志坚定到不需要，圣人也不可能。

什么高坐明堂山河社稷，私底下谁知道多不堪？圣贤和凡人的区别就在于，他更擅长骗人。

谁将黔首骗得发昏，谁就顺利成为圣人——她冷冷地想。

商曜之所以厌恶抵触，只不过因为都不是他想要的。那如果遇到想要的，还不是照样掏心掏肺。无非这个想不想要全然是他自己决定，没有争取的余地。她不必浪费时间。

她还知道如何俘获一个人。她打心底里觉得商旸也不错，至少读书很用功，性格也温和，年纪是大了些，也未到而立，不算什么。家世，更是已经到顶了。

尚楚蕴真的觉着有些女子很蠢。一亩三分地还要斗个不停，怎么就不明白呢？皇帝的宫女，都比农夫的挚爱过得好。

她就这么打定主意。

她歪过头：“实则想要世道真正革新，都更需要治世文臣。远有商鞅，近有董仲舒，打下来的东西又不稳妥。始皇帝何等英明神武，不过二世而亡，又如何呢？声教却能够源远流长。”

脸颊红一红，羞涩垂眸：“我是乱说的，大郎君勿怪。”