特护区的走廊在深夜呈现出一种诡异的安静。

陈泠踩着高跟鞋，急促的脚步声在空旷的走廊里回荡，每一声都敲打在她紧绷的神经上。幸好王钉已经被萧齐特意交代今天晚上不用来，值班的助理医师和护工也被安排出去了，短时间内应该不会突然回来。

一切安排看似顺利，但陈泠心里却莫名发慌。

这种慌，从她踏进特护区的那一刻就开始了。

首先是空气。特护区平时虽然安静，但那种安静是洁净的、带着消毒水气味的安静。而今晚，空气中弥漫着一股难以形容的气味——像铁锈，又像某种东西烧焦后的焦糊味，还混着一丝若有若无的腥甜。那味道很淡，但刺激得人鼻腔发痒，喉咙发干。

其次是光线。走廊的顶灯明明都亮着，可光线却异常昏暗，像是被一层无形的薄雾笼罩着，投下的影子扭曲而模糊。墙壁上原本洁白的涂料，在灯光下呈现出一种病态的灰黄色。

更诡异的是温度。明明是寒冬，特护区又常年恒温，但陈泠却感到一阵阵的寒意，不是皮肤上的冷，而是从骨头缝里渗出来的阴冷。她裹紧了身上的羊绒大衣，可那股寒意依旧如影随形。

不对劲。

这里太不对劲了。

陈泠加快了脚步，几乎是小跑着冲向萧承的病房。推开门的瞬间，她倒吸一口凉气。

病房里一片狼藉。

病床被移开了原位，地面上残留着暗红色的粉末痕迹，那些粉末勾勒出一个直径约三米的复杂图案——虽然已经被匆忙擦拭过，但仍旧能看出大概轮廓。图案的八个方位，各有一个清晰的圆形印记，像是之前放置过什么东西。

墙角散落着几片黄色的碎纸，仔细看是符纸的残片。窗台上有一个玻璃杯倒了，水渍浸湿了窗帘的下摆。监测仪器虽然还在正常运转，但屏幕上跳动的波形明显比平时紊乱，时不时就会窜出一个异常峰值。

这里……像是刚刚经历了一场看不见的恶战。

陈泠的心提到了嗓子眼。她冲到病床边，颤抖着手去探萧承的鼻息——有呼吸，虽然微弱但平稳。她又看向监测仪器：心率68，血压110/75，血氧98%……各项数据虽然偶尔波动，但大体正常，没有出现之前那种持续下滑的趋势。

她这才长出一口气，腿一软，差点跌坐在地上。扶着床沿站稳，她环顾四周，越想越心惊。

那些暗红色的粉末，那些符纸碎片，还有空气中残留的诡异气味……这一切都印证了乔炎在电话里说的——刚才这里确实发生了一场凶险的斗法。萧齐请来的道士，试图用某种邪术强行拘走萧承的魂魄，而张半仙他们在远处抵抗。

而萧承……陈泠看向病床上那张苍白却依旧英俊的脸，眼眶忍不住红了。她轻轻抚过萧承的手背，那只手因为长期卧床而有些浮肿，皮肤冰凉。

“再坚持一下，”她低声说，像是自言自语，又像是对昏迷的人说，“他们马上就来了。今晚，一定让你醒过来。”

她看了眼墙上的钟：凌晨一点十五分。

距离约定的时间还有十五分钟。

陈泠强迫自己冷静下来，开始检查病房的各个角落，发现没有什么奇奇怪怪的东西。

陈泠整理了一下衣服和头发，深吸几口气，努力让自己看起来平静自然，然后快步走向特护区的侧门。

侧门在走廊尽头，是一扇厚重的防火门，平时锁着，只有工作人员用密码卡才能打开。陈泠输入密码8714，“咔哒”一声，门锁开了。

她推开门，门外是疗养院的后园区，一条石板小路蜿蜒通向员工宿舍方向。夜色深沉，只有几盏地灯散发着昏暗的光，勉强照亮路面。

陈泠探出头，左右张望——没人。

奇怪，不是说好了这个时间过来吗？难道是路上遇到了什么意外？还是被萧齐的人发现了？

她正心慌时，忽然听到一个熟悉的声音在耳边响起：“陈小姐，我们在呢！只不过贴了隐气符，所以你看不到我。”

是乔炎的声音，近在咫尺，但眼前却空无一人。

陈泠吓得往后一缩，随即反应过来——是隐气符，张半仙之前提过的那种能遮蔽气息的符咒。她定了定神，压低声音说：“快进来，小心点。”

她感觉到有人擦身而过，带起一阵微风。接着，门被轻轻关上。

陈泠看着面前奇异的一幕，有些不太适应，不过想到还有更重要的事，便带头领着三人快步走向病房。路上，她低声交代：“病房里我已经检查过了没有人在，值班的人也都支开了，现在整个特护区只有我们。但是……”

她顿了顿，神色凝重：“病房里很乱，像是刚经历了一场恶战。地面上有奇怪的粉末，还有符纸碎片。萧承的数据虽然稳定，但监测仪器偶尔会有异常波动。”

张半仙闻言，眉头紧锁：“是斗法残留。那些粉末应该是对方起阵用的，能增强阵法的威力。符纸碎片……看来对方这次是下了血本。”

说话间，四人已经来到病房门口。

推门进去的瞬间，乔炎愣住了。

虽然陈泠已经描述过，但亲眼看到病房里的景象，冲击力还是太大了。地面上的暗红色图案，墙角的符纸碎片，空气中那股若有若无的焦糊味和腥甜气……这一切都无声地诉说着刚才那场看不见的较量有多么凶险。

而病床上，萧承安静地躺着，脸色苍白得几乎透明。他身上连接着各种管线，监测仪器屏幕上跳动的波形构成他生命唯一的证明。

乔炎的目光落在萧承的胸口——病号服被解开了一角，露出苍白的皮肤。而在心口位置，有一个已经结痂的细小伤口，周围还残留着暗红色的药渍。那伤口很新，显然是最近才留下的。

“这是……”乔炎的声音发颤。

“取血口。”张半仙走上前，仔细看了看那个伤口，眼神冰冷，“用特制的取血针，刺入心口取心头血。心头血蕴含魂力，是招魂术最好的媒介。但取血过程极其痛苦，且对肉身伤害很大。萧承现在这个状况，这一针恐怕让他元气大伤。”

“畜生！”乔炎从牙缝里挤出两个字，眼睛都红了。他想起上次招魂时玉牌传递来的撕扯般的痛楚，那种痛连魂体都难以承受，而萧承的肉身却要实打实地挨这一针……

他握紧拳头，指甲深深掐进掌心。

陈泠也别过头，肩膀微微颤抖。她虽然不懂玄学，但也知道取心头血是多么残忍的手段。萧齐……他真的已经丧心病狂到这种地步了吗？

“现在不是愤怒的时候。”张半仙沉声道，目光在病房里扫视一圈，“乔炎，把玉牌拿出来。吴瑞，检查一下病房里还有没有残留的术法痕迹，尤其是病床周围。”

吴瑞应了一声，从背包里掏出罗盘，开始在病房里走动。罗盘的指针一开始还稳定，但走到病床附近时，忽然疯狂转动起来。

“师傅，这里有很强的阴气残留！”吴瑞惊呼。

张半仙走过去，盯着罗盘看了几秒，脸色更加凝重：“是‘锁魂印’的残留。对方在萧承肉身上下了印记，即使招魂失败，这个印记也会持续吸收他的魂力，削弱他的生机。如果不解除，就算魂体回归，肉身也支撑不了多久。”

“那怎么办？”乔炎急了。