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一般来说，圣诞节的霍格沃茨并不适合热衷于早睡的人类，温暖的被窝始终打败不了过于热闹的宿舍，一个个小房间里充斥着讨论送什么礼物和八卦交谈的嬉笑声。大礼堂被装点得过于橙黄，星空天花板仿佛被水晶点缀，漂浮的蜡烛上面有些挂着金色星星、或是会唱歌的小铃铛、精灵织成的银丝缎带，还有霍格沃茨家养小精灵亲手布置的雪花饰品。所有餐食供应的时间被大大拉长，顺应了假期放松的生活节奏。

斯莱特林的公共休息室也点缀上了圣诞的氛围，一棵裹满了绿色丝带的巨大松树矗立在房间的最中央，而休息室的角落里则堆满了最后一刻购买圣诞礼物，或是零时交换礼物的人。那两排靠近壁炉的相对沙发远离着其他人的干扰，里德尔单独一人地占据着沙发，而多洛霍夫则温顺而忠诚地坐在沙发后侧的扶手椅上。

多洛霍夫最近明显变得异常高壮的身躯和暴力袭击同学的事迹让公共室里的其他人不敢上前。

不过阿历克塞·埃弗里可不在意多洛霍夫这一低年级学生，即使后者已经长得与他同样高大。所以在埃弗里来找里德尔时，他第一时间地将阻拦他的多洛霍夫凶狠地撞开了。

“嘿汤姆，我们要不找一个地方训练一下？”埃弗里走到里德尔背后说道，“你没有忘记我和那个艾洛希亚·罗尔明天决斗的事情吧。”

他低头看了一眼里德尔手中正在看的书，上面密密麻麻的古代如尼文让他头晕目眩。里德尔将书合上，并且给了多罗霍夫一个眼神，原本怒气冲冲的男孩用深呼吸让自己冷静了下来。

“不用，”里德尔懒洋洋地说，“事情已经办妥了，她不会出席明天的决斗。”

“太好了汤姆！这样她就是因为畏惧我而临时退缩，那最后结局还是算我获胜。”埃弗里高兴地说道，随后他又凑近了一点，“这样吧，汤姆，你这一次圣诞不用给我送礼物，就算我们扯平了。”

里德尔将冷笑咽进了喉咙里，他深呼吸后同意了埃弗里的提议。看着埃弗里安心去睡觉的背影，里德尔戏谑地想道他可能永远都不会知道这些年自己从未给他赠送过礼物，而是悄悄地将他继母给他的礼物调换上自己的名字。这或许也间接导致了埃弗里对继母的憎恶。

“您就这么放过这个不知感恩的东西吗？”多洛霍夫在里德尔身后问道，他的声音中极力克制着厌恶。

“哦不，我相信自有因果追上他的。”里德尔淡淡地说道，并且再次打开他膝上的书，继续阅读着。

“罗尔小姐，你的朋友里德尔先生想要现在见你一下，你能和我过来吗？”

艾洛希亚在从巴恩斯小屋回来后，便看到等在霍格沃茨大堂中的多洛霍夫。她摘下带在金发上的已经变成雪顶的灰色针织帽，并且疑惑地看了看多洛霍夫，“你怎么忽然变得这么大只了？而且，你什么时候变成汤姆·里德尔的部署了？”

她看着原本和自己差不多高的多洛霍夫，发现自己需要仰视他后，感觉心里一阵不平衡。但多洛霍夫却直接沉默地给她带路，没有一句多余的废话。艾洛希亚紧紧观察着他的神情，以来确定他没有被里德尔控制，不过还是一无所寻。

心怀疑虑的她跟着多洛霍夫穿过了一些她从未见过的密道，很快便毫不费力地爬上了天文塔。艾洛希亚推开天文台的门，里面一个熟悉的身影在依靠着扶手，等着她。

里德尔微微侧身，向她伸出手心，示意她上前。艾洛希亚走下通向护栏的楼梯，将自己的指尖轻轻搭在里德尔的掌心。随后两个一同从扶手眺望向霍格沃茨的远方。

“看来你用多洛霍夫代替了我去年的圣诞礼物。”艾洛希亚说道，她用手撑着下巴，指尖有节律地点在脸颊上，“你不担心一下多洛霍夫吗？看样子，你给他喂了一些他不应该吸收的东西。”

“其实是因为你的圣诞礼物数量有限，我在存着使用。至于多洛霍夫，我作为给予者，为什么要担心授予者怎么支配我送出的东西呢？”里德尔回复道，“不过，说到圣诞礼物，这也正是我为什么叫你过来。”

一个打开的小盒子出现在里德尔的手中，一支银质手链静静地躺在黑丝绒的盒子内部。

艾洛希亚震惊得皱起了眉头，她抬头确认里德尔的表情，而他的眼睛则是像夜晚的黑湖那样密不透风。她整理了一下思绪，里德尔的给予从来都是缝绣着昂贵代价的，而这一想法让艾洛希亚更加不确定这个礼物的属性了。

“如果你不收下，我会非常伤心的。”里德尔轻声说道，艾洛希亚听完再次震惊地皱起了眉头。她在内心里无奈地叹了一口气，并且将黑盒子收下了。

“那我们24个小时再见，到时候我与埃弗里的斗争就终于能够结束了。”艾洛希亚再次将目光看向远方，那里的山丘被黑暗笼罩，只能看到一个个无法辨别的轮廓。

“是的，我们到时候再见。”

里德尔回应道，内心确实完全没有预计到时候能见到艾洛希亚。

但他确实是见到了。