前院的书房是如漆院书房的两倍大，几十个书架满满当当，全是正经书籍。

夏知霜和彩玉翻了一上午，没能找到一本跟情报沾边的书。

直觉告诉她这很不对劲，如果大书房没点不能见人的东西，老匹夫怎会防守那么严密。

一定会有用得上的资料，看架势“好东西”还不少，只是她们没找到。

又过一个时辰。

夏知霜一无所获，不得不喊骆怡进来，问问她能不能找出一二间密室来。

“我试试。”骆怡摩拳擦掌。

许是专业对口，真给她在一个灯架上面找到开启密室的机关，墙面豁开一条密道。

骆怡守在外，夏知霜和彩玉结伴进去探个究竟。

密室很宽敞，燃着长明灯，十个书架也是满的，吊着密密麻麻的书签，签上记着人名。

夏知霜盲选几本打开来看，发现有的是情报书，什么哪家生意是个什么状况，和谁结仇，跟谁交好，有什么弱点等。

有的则是账本，详细纪录每一次送礼详情，疑似贿赂官员的明细。

她不意外的看到书签上有刘家，特别标记了总督府。

夏知霜翻阅两下，看到陈父早前给总督署送过几次厚礼，均被原样退回，中间断过几年，陈父改为给刘府献礼，都是些不轻不重的寻常物。

经年累月下来，薄礼也积攒成厚礼了。

应该是老匹夫贿赂刘老总督不成，迂回送礼给刘家女眷博眼缘，预防哪天陈家事发，陈母可以通过女眷求到老总督跟前。

此外，不止丰瑛郡的大小官员，墨同郡、台开郡和石答郡的郡守也没落下，观东四郡的官员皆“榜”上有名。

要是这些账本流传出去，定会掀起不小的风浪，难怪会被藏进密室来。

“找到了，快过来。”彩玉在另一头呼唤。

夏知霜循声找去，果见书签上写着“丁卯”二字。

丁卯其人老实忠厚，值得深交——陈父的亲笔原话。

她和彩玉对视一眼，放心少许，能得到老匹夫这么大肆夸赞的人，性情肯定错不了。

丁卯是个好人，唯独有个缺点，好酒，常常酒后失言与人交恶。

九年前，他给独子丁原找了个门路，想把儿子塞进石答郡彤州的县衙里做账房伙计，以躲避愈发频繁的征丁。

答谢宴上，他醉酒胡言，把作为中间人的石答郡守的师爷给得罪个彻底，差点被人弄死，是陈父花了大价钱把他们父子保下来。

丁卯由此给陈记卖命，但丁原的腿被打瘸，现在二十有二仍赋闲在家，前途算是毁了。

后面的两页纸记载丁卯的月俸，丁卯要还陈父捞他的巨额账目，因此作为在外风光无两的陈记大掌柜，他的收入只堪堪够养家糊口。

有趣的是，陈父在别的账本上记有当年捞丁家父子的具体金额，比对丁卯说的金额足足少了一倍，算下来，丁卯早四年前就用苦力还完了。

要不怎么说豪商最无情呢，连至亲好友都能坑个彻底。

彩玉翻来覆去，没能从薄薄的几页纸找出关键性线索，有点丧气：“别人的册本那么厚，就记他的事最少，有用的没几条。”

夏知霜把书放回原处，笑道：“怎么会呢，足够了。”

灯光昏暗，彩玉不知道自己有没有看错，居然觉得她方才的笑有点瘆人。

夏知霜挑挑拣拣，选几本不太重要的书拿出去，分散放在外面的书架上，以掩盖密室的存在。

回到客栈，她跟鲁元汇报她的所见所闻。

鲁元耐心听完，眼神充满鼓励：“你想怎么做就怎么做，若事不成，我会帮你收拾残局。”

授人以鱼不如授人以渔，他可不想日后再被主君派来做杂事了。

夏知霜第二天就约了丁卯会面。

丁卯四十许人，面貌普通，不卑不亢：“丁某见过东家，幸得东家召见，丁某顺便带了这季度的账本，请东家过目。”

夏知霜移向厚厚一摞的陈记账本，好家伙，这得看到何年何月。

世人皆知她是个深宅妇人，且出身低微，识不识字都不好说，那么复杂的账本自当看不懂。

他一上来就把那么多账本丢给她，说他没有势大压主的嫌疑谁信，他莫不是以为陈父没了便可鸠占鹊巢，把陈记当成自己的所有物了。

夏知霜不接他的茬，往下首的座位随手一比：“先不忙，我此行不是来看账本的，丁叔请坐。”

丁卯目光微顿，带着疑色入座。

她抬手请茶，微笑温言：“我曾听公婆提过丁叔很多次，说是两家一直交好，丁叔就像自家人一样，所以丁叔虽不识我，我却对丁叔神交已久。”

丁卯不知道她葫芦里卖的什么药，巴巴陪笑两声，茶水沾沾唇就放下了。

外人不知道这位少夫人的底细，他可是清楚得很，她在陈氏夫妇面前压根说得上话，如何听他们提起过他，简直是无稽之谈。

夏知霜假装看不到他嘲弄的表情，微笑仿佛焊在脸上：“我久居深闺，才疏学浅，乍然接手陈记，难免不能服众。”

那是自然，丁卯整理衣摆，眉宇间的得意藏都藏不住。

他在陈记当牛做马勤勤恳恳，才在九年前当上大掌柜，陈记上上下下里里外外哪个不服他，这位半路杀出来的少夫人若想顺利接手陈记，有的是求他的时候。