刘宁深深看她，朗声笑言：“霜霜，你果然很有天分！”

“跟你学的呀，近朱者赤近墨者黑嘛。”夏知霜把回信交给傅春。

就算日后微生湘得知她曾擅自把淇南搅和进观东和别国的外交中，他也不好说什么，谁让观淇是友邦呢？这事攸关到友邦的安危，而且唇亡齿寒，间接也算淇南的危机，借用一下淇南的名头没什么好指摘的。

而睢国原来就跟观东交好，和高淙、中熙那几个跟观东有过龃龉的小国不一样，睢国还有转圜的余地，睢国接到这份信后，焉能不动摇？睢国一旦动摇，那其他自顾不暇的小国还愿不愿意跟高淙去送死就不好说了。

要是他们不上当，那也没什么，她还有别的后招等着施展。

都说新官上任三把火，在自家烧不算什么本事，烧到别家不得安宁才厉害呢。

夏知霜心里有点小得意，摩拳擦掌，跃跃欲试。

手腕一凉，扭头就见皓腕间多了金丝绞的臂钏，一圈是绞花，一圈是瑞鹤，另一圈衔接着祥云，分散嵌有好些米粒大的红宝石，不管从哪个角度看去都流光溢彩，衬得肌肤细腻如美玉。

它跟现在市面上大多显得笨重的臂钏不一样，这个臂钏小巧精美，点缀的珠宝不追求大小和贵重，只以精致美丽为首。

“哪儿来的？”夏知霜惊讶地问，仔细看了看臂钏，心里很是欢喜，“真好看，好像不是咱们这边的工艺。”

刘宁很满意地欣赏：“回程时在淇南看到的，一眼就觉得适合你，顺手买下了。”

骗人，夏知霜嗔他一眼。

这一看就是店里的镇店之作，哪是街边随处可见的便宜货，再说每当他们过街过市，摊贩都会回避，这肯定是他特意找寻给她的东西。

刘宁见被拆穿也只是笑，每次出远门，他总会记得带一两样礼物回来，习惯了，不带反觉得少了什么。

夏知霜爱不释手地摸了又摸，把袖子放下来，可惜道：“明珠暗藏，不见天日。”

外衣都是长袖，盖住了臂钏的光芒，只露出腕间的一对羊脂般的漂亮玉镯，这也是他送她的定情之物，她成天都戴着。

“怎会呢？”刘宁握住她的手，揽住柔若无骨的娇躯，在她耳畔低低说着，“我定会时常欣赏，必不叫明珠蒙尘。”

之后就是絮絮低语。

“啊呀，别闹，我还有好多事做。”

“等会我帮你。”

“别！不可以这样……”

他不理，埋头渐渐往下，再往下，回答她的只有一阵阵水渍声。

外间伺候的人听不到里头的人声，偶尔听到什么器物被踢倒、撞倒的声响，但主君和夫人没有叫进，都不敢进去扶。

月樱看了眼天色，叫人去厨房说一声，晚点再准备膳食。

然后推迟了半个时辰，再半个时辰……

用完午饭，夏知霜寻思衙门没什么需要她出面的大事，索性留在家里办公，坐久了之后，她不得不捶着酸软的腰肢，时不时投给对面那人一个怨念的眼神。

刘宁回应她或是一个轻吻，一个讨好的微笑，用他“受伤”的那只手，飞快的在公文上笔走游蛇，另一边手探到她腰间轻揉按摩。

夏知霜没好气轻拍他的手，拍不开，索性就算了，故意不压重量的靠在他身上借力。

刘宁揽过佳人，面颊亲昵蹭蹭她的发顶，小夫妻两个就这么靠在一起认真做事。

按摩效果还挺不错，半盏茶时间她就好受多了。

可能是业务熟练度不同，结果当天的事务最后超半数都是刘宁处理的。

接连几天，夏知霜上午在衙门坐堂，下午如若没有急事不需要面见官员，便带公文回家慢慢看。

静养中的刘宁闲不住，天天跟长在她身边似的，干柴烈火，孤男寡女，有时候就胡闹起来。

夏知霜嘴上矜持一二，心里十分乐意跟他亲近，而且有他在一旁感觉很安心，有什么不懂的，马上就能请教“夫子”。

某次胡闹中，二人青天白日就扮起了夫子和学生。

过后，她一脸“没想到你一个白面书生的文人脸居然会干这么有辱斯文的事”的表情。

刘宁眨了眨眼，温和一笑，又伏身下去。

何谓小别胜新婚，她是深刻的体会到了。

打情骂俏只是调剂，两人正事没少干。

这段时间四郡在过筛子，千丝台收获不错，筛出了几十个敌方的探子，其中有人身居要职。

夏知霜犹豫了良久，怀着沉重的心情，在处决名单上盖了大印。

那些探子不止是名单上冰冷的名字，他们是活生生的人，他们有家人，有朋友，有自己的故事，其中有人可能不是自愿做探子的。据她所知，一部分探子是家人被抓走才不得不铤而走险。

被处决的人里，有没有被迫从事这一行的人呢……

次日午时三刻，探子们身首异处，无一存活。

这是她第一次下令杀人，就算不是她亲自执行，她的双手还是不可否认的沾染了鲜血。她非常清楚若是放任探子继续潜伏，迟早会误了大事，但她还是做了好几天的噩梦。

她一直不敢杀人，前世受过的十几年真善美教育让她害怕杀人，不到万不得已的地步，她永远不会动这个念头。

如今她越过了那条看不见的底线，她恍然发觉，前世那个天真善良的“夏知霜”遥远而陌生。

“她们”不再是同一个人了。

那个善良的“夏知霜”死了，她在这个残酷的世道活不下去的。

夏知霜一遍遍这么告诉自己，直到她把皱巴巴的处决名单烧了，心里才好受起来。