“去！把那个阮裘给本宫叫过来，快去！”

不过片刻，一个身穿八卦道袍、面容清瘦、留着一撮山羊胡的中年男人，便被宫女们几乎是架着，匆匆带了进来。他一进殿内，便双膝一软，跪伏在地，声音颤抖：“娘……娘娘……不知娘娘传唤，所为何事？”

“为何事？”帘后的声音冷笑一声，“阮道长，你倒是给本宫看看，本宫这张脸……这张脸！怎么已经见不得人了！”

“娘娘息怒，娘娘息怒啊！”姓阮的方士连连叩首，额头在冰冷的地砖上磕得“咚咚”作响，“娘娘凤体金贵，只待陛下功成，引来天外之力，届时，娘娘不仅能恢复盛颜，更能脱胎换骨，成为古往今来、最……最美之人！”

他的话似乎起到了一些安抚作用，帘后的声音安静了片刻。

就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声，一名小太监在殿外禀报道：“启禀贵妃娘娘，宫外来了一名女医师，自称刚从深山修行下来，在城内看见了为娘娘寻访仙方的皇榜。她说，她有祖传的秘法和丹药，能让娘娘容颜永驻，特来献宝，请求觐见。”

“哦？”帘后的声音急切，“快！快快有请！”

长长的宫道上，一个身影正不疾不徐地走着。她穿着一身朴素的青色布衣，头上戴着一顶能遮住大半张脸的帷帽。引路的宫女好几次不耐烦地催促，她却依旧保持着自己的步调。

她被人带到了那间弥漫着异香的寝殿内，在距离纱帘十步远的地方停下。

“民女孟七，参见贵妃娘娘。”她的声音清冷，不卑不亢。

孟七缓缓抬起头，帷帽的薄纱下，只能依稀看到一个清秀的轮廓。

“你就是那个有祖传秘法的女医师？”

“是。”

“丹药何在？”

孟七没有说话，只是从怀中取出一个通体漆黑的木盒，双手奉上。

立刻有宫女上前，接过木盒，小心翼翼地呈到了纱帘之后。

过了许久，帘后的声音才再次响起，带着一丝不易察觉的激动：“此丹……果真有奇效？”

“光吃丹药，收效甚微。”孟七的声音平静地响起，“此乃内外兼修之法。民女必须仔细看过娘娘的状况，才能对症下药，辅以秘法，方能事半功倍。”

“大胆！”一旁的宫女厉声呵斥，“贵妃娘娘的凤颜，也是你这等山野村医能够随意窥探的？！”

“无妨。”

帘后的贵妃却出声拦住了宫女。

“让她……走近些来看。”

孟七在宫女那警告的眼神中，缓缓向前走去，一步，两步……最终，停在了那道纱帘之前。

她能闻到，从帘后飘出的那股香气更加浓郁了。但在那之下是一种用无数名贵香料都无法掩盖的腐朽气息。

“再近些……”

孟七伸出手，正准备掀开那道纱帘。

然而，另一只手却比她更快。

那是一只保养得极好的手，皮肤细腻如上好的羊脂白玉，指甲修剪得圆润整齐。

它缓缓地，从内侧掀开了那道厚重的纱帘。

纱帘之内，半边脸颊的肌肤依旧光洁如上好的暖玉，细腻到几乎看不见一丝毛孔。然而，从眉心开始，一道狰狞的、黑紫色的裂痕蜿蜒向下，将这张脸粗暴地分割成两个世界。

裂痕的另一侧，那里的皮肤如同被热蜡融化过的烂泥，松弛地挂在颧骨上，呈现出一种尸体般的灰绿色。一块块腐肉正在缓慢地剥落、卷曲，眼珠之中浑浊不堪，眼白的部分被蛛网般的血丝占据。而她的嘴唇，一半是娇艳欲滴的朱红，另一半则干瘪乌黑，裂开的口子里，能看到同样腐烂的牙床。

孟七没有后退，依旧平静地看着她，然后缓缓将手搭上她的脉。

“你……能治好我，对吗？”

贵妃再次开口，她的手缓缓抬起，想要抚摸自己腐烂的那半边脸，却又在半空中停住。

孟七的目光，被她耳垂上的一样东西吸引了。

那是一枚圆润硕大的珍珠耳坠，正静静地悬挂在她那已经腐烂见骨的耳垂上。珍珠的光泽温润柔和，仿佛一朵圣洁的白花。

“娘娘，”孟七道，“你看到的，还不是最坏的样子。”

贵妃沉默了一阵，缓缓开口：“你果然……是懂的。那个姓阮的废物只会说些空话来哄骗本宫，说只要陛下的大业一成，本宫就能恢复。可本宫等不了了……本宫一天也等不了了！”

她的手猛地攥紧孟七。

“本宫能感觉到，它……它在吃我。每天都在吃。从我的脸，到我的身体……很快，本宫就会从里到外，都变成一滩烂泥。”

她的目光如同两条冰冷的毒蛇，缠绕在孟七的身上。

“治好我。”