为了讨好太后，这人可真是拼了。肖凛讽刺地想着。他如往常靠在床头枕上，指尖摩挲着茶盏边沿，茶水微晃，倒映出他清减的脸色。

算算日子，自己进京已满七日。

伤势经妥善处置，已不再剧痛。他在贺府待得快要憋死，想了想，侧头冲着窗外唤道：“宣龄，你进来一下。”

廊下值守的姜敏应声进屋，道：“殿下可是想吃点东西？”

“不吃。”肖凛道，“随我出去一趟。”

姜敏捧来狐裘与袍衣，替他穿上，理顺衣领袖口：“贺大人今日上朝去了，要不要同他知会一声？”

“一句废话。”肖凛脸一板，“我住在他府中，又不是坐牢，去哪儿还需禀他？”

姜敏闭了嘴。

推开屋门时，天光微曦，廊下积雪已被扫净，露出青砖色泽。

肖凛瞥见廊下台阶时，停了片刻。他四下环望，发觉不知何时起，这府中所有台阶都被改作了斜坡，青砖打磨得平整细致，轮椅碾过时几乎没有一丝颠簸。

“这台阶怎么回事？”他随口一问，问完又觉得多余。

姜敏道：“是贺大人吩咐改的。您这几日睡得沉，没听见外头动静。为换这些斜坡，叮叮咣咣折腾了好几天。”

肖凛没说话。

这几日虽病着，但不是感受不到贺渡藏在细枝末节里的周到与体贴。正因为感受得到，才觉得此人越发看不透。

姜敏推着肖凛出了贺府，上了马车，穿过几条巷子，便转上了大街。出巷时，肖凛回头一望，只见巷口石碑上刻着三个篆字：“永乐坊”。

长安城中，朝中官员多爱在靠近宫城的兴宁坊安家。永乐坊地处京师南角，离宫阙甚远，马车行至需大半个时辰，却胜在远离喧嚣，且傍江而建，地势清幽，风景雅致，是一处难得的静地。

出了永乐坊，便至朱雀大街。一路北行，穿过两重坊门，不多时，便到了城中专营铺舍宅地的“万通牙行”。

街上人声鼎沸，牙行却意外清静。木雕招牌下悬着两盏旧灯，门里坐着个老头，手中拨着算盘，见来人乘轿而至，忙堆出笑脸迎上：“客官寻宅？要在城里还是郊外？”

肖凛下了轿，转着轮椅进去，看了那牙人一眼，道：“我初来京城，想置个宅子，安顿家眷。”

牙人听罢，上下打量他几眼。虽然车轿并不煊赫，两人身上所着皆不俗，尤其轮椅上的公子，一身狐裘金线织成，非富即贵。

他立时从书架上抽出几卷绘了图的竹简，摊开在案上，殷勤介绍：“公子是要兴宁坊那边的宅子，还是望月巷这样僻静些的？这几处五进五出大宅，您不妨瞧瞧……”

肖凛却未看，只道：“听闻城西有几处闲置庄子不错。”

牙人一听，更觉遇着了大主顾，忙笑道：“公子好眼光！西郊眼下确实有三五处庄子挂牌待售，都离京不远，景致也秀丽，往昔都是旧贵人置下避暑避寒的好去处。”

说着，又从柜中取出一本册子，恭恭敬敬呈上。

肖凛慢条斯理地翻阅着，册上绘有各处庄子的草图，细写山形、屋舍、面积、造年与价目。牙人絮絮不休，在一旁细细解说。

肖凛停住手指，点着其中一页：“这处，卖出去了没有？”

牙人探头一瞧，见页上题着“温泉山庄”四字，神色一滞，迟疑道：“这庄子啊，原属一位朝中重臣，因犯案被抄了家，如今归了户部，暂由我处代售。此庄地势尚好，屋舍坚实，山泉常热，是个好地方，只是……有些人嫌它不吉。”

“何以不吉？”肖凛问。

牙人苦笑：“那庄子曾用来关押过重犯，墙角地窖中还有铁锁的痕迹。前头几家来看了都说晦气，没一户肯出价。”

“哦。”肖凛将册子掷下，“不知你这儿有没有空，我想去那庄子瞧瞧。”

“有空有空！”牙人连声应下，转身唤了个小厮看门，自己牵马出门，亲自引路往西郊而去。

那温泉山庄坐落于城西梅岭脚下，傍山依势，庄中有四五处温泉水眼，因此得名。

因原主犯了事，院墙和大门上贴满白色封条。从外头看，屋阁楼宇倒还齐整，一株白梅攀墙而出，残姿尚存。

而等牙人撕开封条，钥匙甫一打开大门，一股尘土味扑面而来，院落里寂然无声，草木枯败，尘迹斑驳。温泉水眼已被乱石杂草堵住，滴水未流。厢房数座，落了满一层灰，雕梁上蛛网横陈。

牙人拨开几缕拦路的蛛丝，讪笑道：“公子见谅，这庄子快一年无人打扫，有些落灰，不过您放心，这里头的摆设都是上等，只要收拾一下，立马就能住人。”

往日京郊的庄子素来紧俏，挂牌不过月余，便有达官显贵抢着买下。唯独此处砸在手里近一年，无人问津。今日难得遇上位不忌风水、银钱宽裕的主顾，牙人正欲使出三寸不烂之舌将这桩买卖做成。

哪知他还未开口恭维几句，肖凛已巡过几间屋舍，从怀中取出一张银票递来，道：“我买了，劳烦写张卖契，将地契也拿来。”

牙人低头一看，银票明晃晃写着“三千两”，不由腿一软，差点坐在地上。这年头长安银钱稀缺，能随手掏出现钱者寥寥无几。他擦着汗道：“这庄子两千一百贯钱，用不了这么多，找…找不开啊。”

肖凛不在意地道：“折粮票布帛也可，凑齐再还我便是。”

“是。”牙人强自镇定，满面堆笑收了银票，忙找来笔墨，当场书写契约，捧上铜钥，恭恭敬敬地道：“公子先请安顿，地契与剩钱另日送上。”

“有劳。”肖凛接过钥匙，又道，“再烦你去找几个人，将此处打扫出来，实在太乱了。”

“是是是，公子放心，我这就去办！”牙人一边答应，一边退了出去。

院落空旷，死气沉沉。肖凛转着轮椅绕行一圈，抬手拂过石桌，指尖尽是灰尘，轻声道：“果然是人走茶凉。”

姜敏一旁颇为不解：“殿下，那牙人方才不是说此处不吉？您怎就看中了呢？”

肖凛道：“你可知，这里原是谁的私庄？”

姜敏摇头：“不知。”

他正要开口，忽听一阵敲门声响。门外站着一人，牵着马，身着深蓝虎纹武袍，朗声道：“世子殿下在否？”

肖凛见人，一愣：“子玉？”

“靖昀！”那人已自门缝中挤进来，步履如风，大步走上前，“果然是你！七年未见，听说你负伤，如何？还好么？”

“这不，还活着呢。”肖凛展开双臂晃了晃，“你怎么在这里，吓我一跳。”

眼前这人，是他在京是从小一起长大的故交，禁军金吾卫上将军韩瑛。他立刻吩咐姜敏先将正厅简单打扫，随即与人一同入座，交谈起来。