肖凛认命一般叹了口气，把那一勺子粥吞了下去。

贺渡道：“那封信，是交给京军特勤的。张冕想借他爹在军中的人手杀掉福寿。福寿这个人我查过，是蔡无忧的同乡，靠溜须拍马得了赏识进司礼监，但无才无能，不算聪明，他被人唆使来羞辱殿下，说到底，是替他人做了嫁衣裳。”

他再舀一勺，肖凛喝下，道：“张冕害怕血骑营，又不敢公然抗命，就把黑锅扣到我头上，给朝廷一个理由解决我，他也可以顺理成章不必赴任了。”

“正是如此。”贺渡指着一道酥皮烤鸭，“要吃鸭子吗？”

“随便。”肖凛的注意力不在吃上，“其实我现在想想，张冕这一招不算昏，福寿不是刚吃完饭就死的，而是死在亥时，这中间有一个多时辰的空档，足够我调兵进城杀人。血骑营平时驻守京郊，没人能作证他们在哪儿，很容易就说不清。”

贺渡道：“所以去青楼和犯上作乱，哪个更严重呢？”

“你还敢提？”说起这个肖凛就憋气。

一世英明，差点晚节不保。

贺渡没忍住笑起来，他夹过一块鸭脯，去掉肥皮肥肉，沾上酱放在肖凛盘里。

肖凛偏过头，定定地看着他分外仔细的动作，是和出门在外时截然不同的温柔。

突然，肖凛伸手勾起贺渡的下巴，向上一抬。

贺渡对他突如其来的动作没有防备，被迫抬头，瞳仁轻轻一颤。

“怎么了？”

肖凛松了手，却仍旧望向他眸子深处：“他们计划里唯一的疏漏，就是没想到你会插手。”

贺渡怔住了片刻，随即又换上一贯优雅从容的笑：“重明司不是摆设，贺某自问有些小本事。”

“你藏得挺深。”肖凛夹起鸭子放进了嘴里。

监军使被钦定的那一刻起，贺渡就在秘密关注其动向。然而，京畿防卫仰仗的是安国公手下的五万京军，这支兵本就是太后手中 最大的倚仗。贺渡如此作梗，一旦被京军察觉，轻则丢官，重则整个重明司都要被一锅端。

可太后始终信任他。

说明他至今未在安国公那一边露出半点马脚。

贺渡淡然道：“我从未教唆过张冕对殿下不利，他失手，与我重明司何干。”

肖凛道：“只可惜，我不能逼太后去查京军。就算最后查到张冕，也不会有结果。与其再给我安一个不知进退的罪名，还不如我先退一步，让太后安个心。运气好，说不定她还能生出点愧意。虽然不太现实，但……做个梦也无妨。”

贺渡道：“殿下很聪明。”

肖凛虽然在战场上不要命，但他懂得生存。

肖凛擦了擦嘴，道：“再聪明还不是落在你手上。”

贺渡轻轻一笑。

自腊月以来，长安就像掉进了冰窖，连日雨雪。不见放晴。肖凛穿得一日比一日厚，在炭火暖旺的内室，他也裹得严严实实。

他双腿遮盖在绒袍下，只露出鸦青色靴尖一角，隐约可见绣着祥云纹路。

他察觉到一道目光落在自己腿上，有些凉，有些沉。他动了动衣摆，皱眉道：“往哪看呢？”

贺渡道：“这几天又下雪，你膝盖还疼吗？”

肖凛锤了锤膝：“秋白露的药膏还在按时用，基本不怎么疼了。”

贺渡顺势问：“你膝盖怎么会有伤？”

肖凛含糊其辞道：“打仗嘛，哪有不落伤的。”

他还是不愿意说，贺渡也不强迫：“吃完了？”

“吃完了。”

贺渡起身，绕到他身后推起轮椅。

“你干嘛？”肖凛回头。

“你今天还没涂药吧，回房给你上药。”

肖凛一挑眉：“你还是不放心我？”

“殿下误会。”贺渡道，“我向秋大夫讨教了些推拿正骨之法，给你施展一下。”

回到卧房，贺渡径自从床头柜里拿出药瓶，在肖凛面前单膝跪了下去。

他说给上药，还真打算亲自上手。他掀开肖凛的衣摆，露出两条直长的双腿。解开靴扣，将扎得规整的裤脚一寸寸卷了起来。

肖凛一把抓住了他。

“怎么了？”贺渡抬起头。

肖凛不知怎么跟他说。除了姜敏，从未有人为他涂过药。他是有腿疾，但能自己解决的事，从不假手旁人，更何况是交情尚浅且看着并不太顺眼的政敌。

看出了他的犹疑，贺渡覆上他的手背，道：“我没有别的意思，只是涂药而已。”

肖凛吐出一口气，抽回手，慢慢坐直。

贺渡复低下头去，墨发垂落胸前。他垂着眼，如琢如磨般的脸庞上是不合他身份的虔诚和温和。肖凛默然地盯着他，已经快分辨不出什么是真情，什么是假意。

人怎么能有这么截然不同的两幅面孔，在外是恶鬼罗刹，转脸又扮谦谦君子。

一个人演戏能演到这么滴水不漏的份上，也是本事。

肖凛的膝盖上有几块快消失的淤青，但没有明显的外伤。贺渡剜出一小块药膏，在掌心搓热，覆在膝上涂抹均匀，手指在半月板和膝窝处缓缓打转。

有些痒，像蚂蚁悄悄顺着血管筋络爬上心尖，带起酥酥麻麻的痒。大腿根微微痉挛收缩，肖凛紧紧扣着轮椅扶手，说不清自己为什么会这么紧张。

贺渡在膝周数个穴位不轻不重地按着，手法还挺娴熟。肖凛有些讶异，毕竟贺渡为人倨傲，不像是会屈尊做这种事的主儿。

“看不出你还挺会伺候人。”肖凛由衷地道。

“我就当殿下是夸我了。”贺渡笑道。

肖凛闭上了眼，身子渐渐没了起初的紧绷。贺渡趁热打铁，再次问出困扰了他很久的问题：“殿下的腿，真无法痊愈了吗？”

“想这个，不如想想明天吃什么。”

“我只是好奇，你到底是怎么做到的。”

肖凛面不改色地道：“很简单，用时把腿拆下来，装上别人一双好腿。等不用的时候，再换回来。”

他一本正经地瞎扯，贺渡摇了摇头，不再追问。

其实，贺渡曾经有过猜测，肖凛只是一个名义上的统帅，真正策马领兵的另有其人。就像唱双簧一样，一人在演，一人出力。既稳住西洲王室的兵权，也保全肖凛这唯一的王室血脉。

可相处至今，他已彻底否定了这个推测。

这人身上的伤痕，绝从不是王府里坐出来的。况且，他身上有遮盖不住的倔强、傲气，以及不属于一个吉祥物该有的锋芒。

看看元昭帝是如何当傀儡的，再看一看肖凛，就知什么是云泥之别。