经历了九头蛇基地的营救事件后，众人的生活似乎暂时回归了平静。

然而，一份来自哥谭某好心人的匿名线报，却让看似安宁的海面之下，掀起了汹涌的暗流。

神盾局局长尼克·弗瑞的脸色愈发凝重，行踪也变得更为匆忙；娜塔莎等高级特工神出鬼没，几乎难以捕捉其身影；就连托尼·史塔克，对自己这场5月29日的生日宴会也显得有些兴致缺缺。

“佩普，生日宴的重要宾客都到齐了吗？”

休息室内，托尼对着镜子细致地整理着领结，下意识瞥了一眼静默无声的手机。

佩普正在宴会厅招呼来宾，她环顾四周，很快回应：“除了你的好友韦恩先生和沈小姐，其他人都到了……”

“布鲁斯那家伙迟到我可一点都不意外。至于乐乐……”想到这几天再次以科学研究为由失联的女孩，托尼忍不住扶额。

这孩子，怎么就这么不让人省心呢？

经过前几天的事件，每当她拒接自己的电话时，托尼就不由自主地担心她是否又在暗中策划什么危险的行动……毕竟，连九头蛇基地那种龙潭虎穴都敢独自闯入，她还有什么做不出来的？

不过，今天是自己的生日宴，又准备了这么多美食，她应该只是被实验耽搁了，稍晚一些应该会到吧？

这时，通讯器里再次传来佩普成熟稳重的声音：“托尼，你特别邀请的那几位客人也到了，不过人数比你预计的多了一位。”

“哦？这是又带了一位？”

托尼挑眉，语气轻佻地自语。

他一边说着，一边穿上挂着的西装外套，想了想，又将马克七号的召唤手表戴在腕上。

“既然人来得差不多了，就让我去好好会会这些客人吧！”

一年一度的纽约首富托尼·史塔克生日宴办得极为隆重，不仅邀请了众多商界精英、明星名模，甚至连公司员工和科学界的知名人士都纷纷到场祝贺。

托尼走上主讲台，准备致辞。他的目光在人群中游移，很快捕捉到了一些既陌生又熟悉的面孔——除了尼克·弗瑞外，史蒂夫、娜塔莎、克林特都做了一定程度的伪装，各自分散在宴会厅的不同角落，只有在目光相遇时才朝他微微点头示意。

开场致辞结束后，托尼熟练地融入社交人群，手持酒杯开始与一些商业伙伴寒暄，一次又一次地将杯中佳酿豪迈地一饮而尽。

没过多久，他自然而然地来到弗瑞面前举杯，如同面对其他宾客一般，交流着看似无关紧要的话题。

“安东尼，生日快乐！”就在这时，姗姗来迟的布鲁斯·韦恩终于现身，热情地与托尼拥抱致意。

随后，这位与托尼齐名的哥谭花花公子挽着年轻靓丽的新女伴，从侍者托盘中取过一杯刚倒好的姜汁汽水，展露无可挑剔的微笑。

托尼与他的目光短暂交汇，举杯道：“布鲁斯，最近韦恩集团和我们的合作推进得不错，为未来的成功——干杯！”

“为将来的成功干杯！”

两人心照不宣地轻碰酒杯，各自抿了一口。

之后，托尼悠然告辞，继续以主人身份周旋于宾客之间，而布鲁斯却停下脚步，目光落向尼克·弗瑞。

他迅速而不失礼貌地打量了对方一番，露出恰到好处的惊讶神情：“看您的气质非同一般，也是安东尼邀请的客人吗？请问怎么称呼？”

弗瑞轻晃杯中的红酒，并未饮用，只是意味深长地注视着这位哥谭名人，缓缓答道：“尼克·弗瑞，神盾局局长。”

“布鲁斯·韦恩，您应该听说过我。”布鲁斯举了举杯，“弗瑞局长，久仰神盾局大名。如果你们有意在哥谭设立分部，欢迎与韦恩集团合作……”

见尼克·弗瑞的神色波澜不惊，他扬起一抹纯真而无害的笑容，“那么，我先干为敬。”

说完，布鲁斯将杯中的姜汁汽水一饮而尽，随即将空杯倒扣在侍者的托盘上。

“我还要带利兹在宴会上转一转，祝弗瑞局长在安东尼的派对上玩得愉快。”他礼貌地点头致意，随后面带微笑，携女伴融入了熟悉的社交场，举止自然，如鱼得水。

政府机构哪有那么容易开设分部？然而，面对布鲁斯·韦恩那套看似浮夸的花花公子做派，弗瑞局长却凝视着他携女伴远去的背影，若有所思。

宴会很快进行到中段，布鲁斯似乎完全沉浸在宴会的欢乐氛围中，他拥着一位美丽的模特轻柔旋转，随着音乐的节拍翩翩起舞。

在舞伴身影的巧妙遮挡下，他的视线敏锐地扫向宴会厅的几处角落，嘴角缓缓上扬。