“我突然意识到，从前的自己忽略了很多东西。”

乐乐停下脚步，目光缓慢地扫过走廊上来往的同事，“比如说我周围的一些人事物，像是保安室的奥尔夫，二楼的清洁员鲍勃……在我的记忆中，有好几次瞥见过他们的名牌，按理说我应该知道他们的名字，但我从来都没有主动去回想过。”她的声音渐渐低沉，“过去的我认为，这些与自己目标无关的细节都不重要。但今天，我第一次真正‘看见’了他们。”

她深吸一口气，像是卸下了什么重担：“如果不是他的提醒，我可能永远都不会发现，从前的自己是多么的傲慢——只愿仰望天空，却忽略了脚下的土地。也许正因为如此，我才一直觉得自己与这个世界格格不入吧？”

“我们的小乔伊真可爱，都开始思考人生了？”海伦博士不知何时来到他们身边，温柔地给乐乐递上了一杯饮料。“要试试我今天调制的蜂蜜柠檬水吗？很适合夏天的氛围。”

乐乐愣了一下，随即笑着接过杯子，尝试着喝了起来：“味道很好，谢谢海伦博士。”

“你喜欢就好。”海伦博士惬意地靠着前方的办公桌，食指轻点她的额头，眼带笑意：“亲爱的，没有人是完美的，在学术圈，大家能专注于研究已经很难得了，没人能够兼顾周围所有的人。所以，我们都喜欢真实的你，不必刻意改变什么的。”

“真的吗？”乐乐疑惑地看着她，“你们不会觉得我太傲慢，不合群吗？”

“当然不会。”海伦博士俏皮地眨眨眼：“毕竟实验室里哪个研究员没有自己的小个性呢？”

“不过，”她凑近了些，压低声音，“我有点好奇，是谁让我们的天才小顾问点亮了主动社交技能的？”

乐乐顿了顿，唇角泛起一丝温暖的笑意：“一个很特别、也很真诚的……朋友。”

史蒂夫既是她的邻居和教官，又是她的保护者和临时战友，但最终，她还是用上了朋友的定义。

“能让你愿意去反思自己的不足，”在旁边检查仪器读数的斯通博士也忍不住感叹道，“那还真是一个不可多得的朋友呢！”

“是啊……”乐乐感慨地轻声应着，却不自觉地想起前夜与超人的对话。

那时她脱口而出的“朋友”二字，现在想来是多么的天真。毕竟，是自己将他算计入局，却还敢奢望友情，他一定觉得她很奇怪吧？

等等，这是……？

乐乐的瞳孔猛地一缩，突然从工位站起身，本能地朝向窗户的方向迈出一步，却又立即停住。

“怎么了？”海伦博士关切地问。

“没什么，”她摆了摆手，轻巧地转身整理起桌上的文件，“只是突然想起……有几份特异性对比报告不知道放哪里了。”

海伦博士莞尔一笑，调侃道：“我们的小天才也会丢三落四？该不会是今早思考了太多人生哲理，占用了你的大脑记忆模块了？”

这时乐乐已经恢复常态，也跟着笑了起来，“说不定真是这样。这种新的思维模式，我大概还需要些时间适应呢！”

……

与此同时，星辰实验室的特殊材料研究楼层。

四周是泛着金属光泽的实验设备，空气中弥漫着消毒液和臭氧的独特气味，超人正在汉密尔顿博士的陪同下，缓慢地穿过洁净明亮的走廊。

“那些生物样本已经交给生化组了，”汉密尔顿博士语气诚恳，“DNA匹配结果很快就会出来。如果证实这些怪物的基因确实来自我们数据库中的氪星样本，实验室一定会给您一个满意的交代。”

超人微微颔首，神情依然凝重：“如果氪星基因确实是从这里泄露的，你们要如何确保不再发生类似事件？”

“请您放心，”汉密尔顿博士拍胸脯保证道：“前不久斯通博士和沈顾问已经将内部员工都筛查了一遍，又加强了技术层面的安全防护，类似事件应该不会再发生了。”

“……沈顾问？”超人敏锐地捕捉到这个熟悉的姓氏，前夜那个女孩的自我介绍仿佛还在耳边回响。他状似随意地追问：“这位沈顾问也是这里的负责人吗？我好像从来没有见过？”

“她不是负责人，是我们新晋的研究顾问。”汉密尔顿博士略显惊讶，“您居然没见过她？她可是星辰实验室有史以来最年轻的顾问，最近备受瞩目的天才研究员，参与了不少重要项目。”

他忽然想起什么，恍然大悟：“啊，可能是你来的时间不凑巧。她一个月前还只是周六来实习，五月底因为出了一些事情而请了长假，最近放暑假了才经常出现在实验室。”

出了一些事情么？

超人微微垂眸，不禁想起昨天从警局的朋友那里核实到的信息——在五月底的时候，她确实遭遇过绑架。

“既然如此，”他顺势接话，“能否为我引见一下？我怀疑前晚的生化怪物与之前的基因泄露有关，既然她参与过内部筛查，或许能提供一些线索。”

他话锋一转，语气自然地带出另一个话题：“另外，在爆炸现场，我在怪物伤口处发现了类似红太阳能量的晶体粉末，你们对此有什么了解？”

“我们确实在进行相关研究……”汉密尔顿博士露出困惑的表情，“超人，您是在怀疑，那些对抗怪物的义警……使用了类似的技术？”

“这只是个推测，但我确实还有些技术性问题需要请教。”超人敏锐地捕捉到那个熟悉的心跳声正在靠近，唇角不自觉地扬起一个弧度：“对了，您刚才提到的沈顾问是否参与过这个项目？能否请她一起为我讲解一下？”

“她在实习期曾轮岗过各个项目组，大概也接触过红太阳能量石的研究。不过她的研究日程一向排得很满……”汉密尔顿博士略显为难，但还是点头道：“既然是您的要求，我可以试着联系她问问……”

“不必麻烦了，汉密尔顿博士。”

一个清亮的声音从转角处传来。

穿着白大褂的乐乐抱着一叠资料缓步走出，目光与超人短暂交接。

“我今天上午的安排可以推后。”她唇角微扬，露出一个恰到好处的微笑：“能为超人先生服务，是我的荣幸。”