三日后，朝廷正式下达诏书，柳丞相被任命为乌河县两起案子的主审官，刑部尚书温岳从望京城赶来协理。

鉴于前一起杀人案中的“石七”失踪，柳丞相下发了海捕文书，然而全国搜捕了半个月，石七的一根头发都没找到，反倒翻出了麻虎的身份。

这下柳丞相犯了难，麻虎是高阳岛点名要找的凶犯，往日他藏匿在乌河县的地牢里，已是悬云国的一大罪，现在人还死了。

“何不掩下这一节，也不是什么要紧的大事。”刑部尚书温岳稍稍咪起眸子，手中的青瓷盖轻轻搁在白瓷盏上。

“倘若被仙辖官查出来，国主那边怕是难以交代。”柳丞相忧心忡忡道。

“他被鱼咬得面目全非，谁又认得出来呢？”温岳轻描淡写道：“况且纵火案失踪死亡二十多人，总有些遗漏的……”

“罢了！现下也只能这样了。”柳丞相叹了口气。

***

一个月后，纵火案提回望京的刑部衙门终审，朗粼身着囚衣，手戴镣铐，神情麻木地跪在堂下。

柳丞相砰地一掌拍下惊堂木，大声喝道：“石九，你可知罪？”

朗粼恍惚抬起头来，浑浊的眼睛里遍布红血丝，“啊！”他张着嘴叫了一声，睁着眼睛看向四处。

他下意识地找能按手印的印泥，遍寻无果后，他哑着嗓子说：“罪状在哪里，我怎么找不到？”

柳丞相佯装听不见，接着又问：“你为了将石七救出监牢，竟火烧县衙，而后又伙同越狱的石七，重伤乌河县的典史和归泽州的李知州，并前往银泽村，火烧民居……”

再后面的话，朗粼听不清了，刑部尚书温岳念的罪状他也没听清，他只记得他跪倒在地上，铁甲卫潘越过来将他扶正，再后来他被人架回死牢时。

天已经黑了，白雪细细碎碎地落了下来，沙沙地敲在衣上，发上……

是冬天了，这么快就是冬天了！

第二日，有关纵火案的卷宗送往仙辖官处，三日后由仙辖官的仙吏发往高阳岛。

第七日，昭悬司因石九身份背景不清，动机含糊，将案件重新打回悬云国，第八日，刑部衙门闭门修改了一日一夜的卷宗，第九日重新发往高阳岛。

第十五日，昭悬司复核通过将石九处死的判决，但师杭考虑到剐刑杀戮太重，有伤天和，而斩首又难以安抚百姓的情绪。

最终将刑罚定为九刀戮刑，行刑日期定为十二月初六。

当柳丞相把这个消息带给牢里的朗粼时，后者竟大笑起来：“初六真是个好日子，快给我拿坛酒来。”他眸中露出了久违的光彩。

“真是个疯子！”柳丞相脸色阴郁，愤而甩袖离开。

走在石牢那条阴暗逼仄的甬道上时，柳丞相没有一丝大仇得报的快感，尽管罪魁祸首石七已经死了，他的同伴即将被戮，当初扣押过柳意的渔民也落得个家破人亡的下场。

但是他的柳意永远回不来了！

这世间，他连一副尸骨，一处能够祭奠的坟墓都没有，是呵！灰飞烟灭，干干净净。

***

初六那日天刚蒙蒙亮，朗粼便睁开憔悴的眼睛，他负手立在矮小的石窗边，望着外面白茫茫的天地

刺骨的雪风刮在脸上，钝钝的，没有一点疼的感觉。

他有多久没有赏雪了，人间的雪，天界的雪，高阳岛的雪。

闭关修炼时，蒙灵山的万千飞雪是孤独的，却不是寂灭的，那时候他心里还光亮，还有对原珏的爱和希望，而现在心没了，只剩下一副行尸走肉。

手指轻轻抚过窗台上洁白的积雪，他眉头沉了沉，单薄的衣袖下，露出了大片大片细长的伤疤，横亘在发白的手腕上。

午时，他被押送到望京城西隅的一处名叫“臧伤”的刑场，此时天已放晴，刑台上厚厚的积雪被三两小役扫到台下，紧接着被台下观刑的人群踩得肮脏不堪。

柳丞相并没有出面，监刑官是刑部尚书温岳，其实温岳也不必来，只因国主体恤柳相丧子之痛，便派更高规格官员监刑。

午时一刻，刑台之下已是人声鼎沸，人人都在讨论乌河县的案子，有人说凶犯杀了二十人，又有人说真正的凶手已经死了，这位犯人是同伙。

须臾间，朗粼被绑在了一座乌木刑架上，那木材也不知浸了多少死刑犯的血，才会显出这般鬼气森森得黑。