时大齐伐熊卫，克临城。熊卫国成为大齐附庸国，其国君向大齐国君俯首称臣。

临城在戚城西北，二城只隔着一条河。

可惜还没等对面动作，戚城城内就爆发了饥荒。无论是粮仓还是百姓家里的米缸，都被一种神似冰蚕的虫子吃了个精光。

再加上天地有二色，河这边大雪纷飞，河那头刚刚入秋。一边庄稼全都冻死在地里，一边长势喜人。

这可愁坏了戚城城主李英，再这样下去，不出三月，他这位城主就该投河自尽了。他找到方府，祈求神子庇护。

这会儿正在前厅与方姮夫妇商议对策。

方海得到方姮授意，将兄妹俩带到屏风后听他们议事。

“姮大人，昨夜我收到您的指令，已带人将全城的冰蚕尽数烧死。谁知道不过半日，那些虫子又从雪地里爬了出来，这可如何是好呀？”

方溪的手牢牢拽着许成砚的衣袖，透过屏风看着父母一动不动，她的手指不自觉地绞起来。

许成砚头低了一些，垂眼将手掌覆盖在她的手上。方溪抬头，眼神中有慌乱。

许成砚做了个口型：“别怕。”

方溪稳住呼吸，点了点头，继续听前面的动静。

“虫子继续用火符烧，不要让城内有积雪。粮食的事我与相异已上奏卫王，不日将有粮车抵达，这几日先用我府上的存粮发放给百姓应急。”

“若是日后粮食供应不上，那该怎么办？天生异象，无秋入冬。姮大人要不由您亲自出马，主持冬祭祀提早唤醒春神句芒，驱散寒冬。”

“李大人，违背天时唤醒神灵，那是要遭天谴的。”

随后听见一声响动，李大人居然向着爹娘下跪，兄妹二人呼吸一顿。

“李大人你这是做什么？”相异将李英扶起，李英不从。

李英一把年纪，头发花白，还一把鼻涕一把泪，抬袖掩面哭声那叫一个凄惨。

“姮大人，救救戚城的百姓吧。您可是神子，上古神族方相氏的后裔，就算是叨扰春神句芒，它又岂会加罪于您。”

良久，方溪听到她娘的叹息声：“李大人，我并非怕得罪句芒，而是怕天谴殃及百姓。”

李英不过是个凡人，他只知冬祭祀能唤醒春神，却不知违背天时，春神会从吉神变为凶神，到那时不只是方姮遭天谴反噬，整个戚城的百姓都会遭受神罚。

届时四季颠倒，戚城只会成为一片死地。

“姮大人，难道你忍心看着你珍爱的百姓死于饥荒吗？”

“李大人，你容我再想想。”

“姮大人，您是神子高高在上，求您垂眼看看我们这些凡人吧。”说着说着李大人从袖中掏出一把匕首对准自己的脖颈，所幸相异眼疾手快，夺下匕首。

“好，我答应你。请李大人再多撑一个月，一个月后我亲自主持祭典。”

李大人老泪纵横，木然地望向方姮，感激地磕了四五个响头，相异拦都拦不住。

方溪听出了她娘言语中的疲惫，不由地心揪起来。原来那夜她做了一个预知梦，无力感将拽住她的脚踝往下坠。

梦里的爹娘拼死也没能护住戚城。她松开许成砚，忽然腿脚酸软，手扶着屏风滑坐在地上。

许成砚急忙去扶她，不小心碰到了屏风，发出声响。

“阿昔，小砚。到我跟前来。”

当兄妹俩绕过屏风到了厅前，李大人早已被相异送离府，只有方姮一人坐在软垫上扶着额角。

兄妹俩乖巧地跪坐在母亲面前。

院里仆从在用火符融化屋檐上的积雪，寒气化作过堂风拍打他们的脊梁。

方姮倾身将两人揽入怀中。

“娘？”兄妹异口同声问道。

方姮眼角噙着泪：“让娘再抱抱你们。”

她舍不得孩子们，舍不得这来之不易的短暂相逢。

可那又能如何，哪怕逆转天时，结局早已书写在史书上。

没过几日，病急乱投医的李城主带来一位不速之客，打算再故技重施逼方姮就范，结果李城主还没开始哭嚎，就被相异搂着肩膀到了偏厅。

至于那位不速之客，正是那位攻下临城的敌国将领雪刃。

雪刃登门拜访，只身带着万石粮食来戚城，可谓是雪中送炭，李城主鼠目寸光给方姮送来大麻烦。

“万石粮食，只求姮大人为我占卜一卦。不知姮大人意下如何？”

那是兄妹俩第一次见到雪刃，他面容苍白，眼神空洞无神，死气沉沉。

说话的时候，总是死死盯着坐在方姮身边的方溪。这让许成砚感到前所未有的威胁，他起身将妹妹带离雪刃的视野。