熊卫君乙二十年，正月十三。

方溪绑好最后一块竹片，篱笆总算是大功告成。她看着小院，一点点拼凑家的模样，可惜除了屋前的杏树，什么都不一样了。

这杏树是春小雨前几日让平安从家里移栽过来的，说是日后杏子熟了，方溪可以晒干做蜜饯补贴家用。春小雨还说原先是想着给方溪栽几株桑树养蚕织布，可看方溪十指不沾阳春水，还病恹恹的，便打消了这个念头。

左邻右舍都凑了一点东西，便把兄妹俩的居所弄得像模像样。

阿兄要给钱财，大伙都推辞不受。

阿兄说受不住这般招待，左邻右舍皆道：“你兄妹俩相依为命，人生地不熟，我们这些大人都看在眼里，总不好放任你们自生自灭。更何况你妹妹体弱，大家都瞧着可怜，能帮一点是一点，这些金银好好收着，日后要用钱的地方多了去了。”

完事，大伙这几日还领着阿兄去找营生的活计做，方溪就待在家里养病。春小雨时不时会来找她说说话。

今日趁着阿兄不在家，春小雨又来帮忙干杂活了。

春小雨正从屋里出来，抱着一箩筐的黑竹片堆在屋前：“阿昔，这些我给你放这了，以后当柴火烧。”

方溪小跑过去帮着垒柴火。可她垒着垒着，却发现这些竹片上刻着字，只不过被烧得漆黑，早已看不清上面的字迹，她迟疑片刻道：“阿姐，这不能做柴火，这可是竹简。”

春小雨拿过她手里的竹简，随意看了两眼 ，放回柴堆里。她凑在方溪耳边小声道：“正因为是竹简所以才要当柴烧，你告诉你阿兄，柴先烧这些竹简，莫要留着。”

“这些只有神子才能复原，放凡人手里当柴烧就行了，也不要拿出去问，不是什么好事。这片的房子都这样，地下墙缝里哪都有，日后若是有人问起，就说什么都不知道。”

“好，我会告诉阿兄的。”

方溪明面上答应得好好的，心里却在盘算着晚上偷偷看。到底是什么东西，非得烧了。

“阿昔。”

方溪听到许成砚的声音，飞奔而去，直接撞了个满怀。

许成砚揉了揉她细软的头发：“怎么了？”

方溪只觉得鼻头泛酸，头埋在他胸口，听着他平稳的心跳声才安心许多。

这后脚刚踏进院里的平安见状，替方溪回答：“小姑娘怕是从小很少离开你，你这几日忙着找营生，她自然是想你了。”

春小雨笑着附和：“可不是，你不在。阿昔是时时刻刻，兄长阿兄短的念叨着呢。”

许成砚莞尔一笑，手轻轻拍打着方溪的肩膀。

送别春小雨夫妻二人后，兄妹俩难得独处。

这段日子总算是安稳下来，如今在风丘城里吃穿用度都不愁。徐甫也不见踪影，有些话有些事，兄妹二人总算能有机会推心置腹地聊一聊。

方溪看着阿兄在灶房里忙碌的身影，纵有千言万语也说不出口。

原本她是想借着独处的机会兴师问罪，可转念一想，也没什么好闹的。阿兄不愿意同她商量，却几次三番地替她做决定，无非就是那几句唠得她耳朵起茧子的话：“我希望你好好的”“你还小，你不明白”“我宁愿我自个吃苦，也不愿意让你受罪”……

但她若是问他，他让她受什么罪了？吃什么苦了？他又答不上来。想到这，她长叹一口气，托着腮帮子，盯着灶火映照下他那白皙的脖颈。

“阿兄，我们真的要在这里安家吗？”

许成砚将袖子挽起，用绳绑住，露出一截清瘦有力的小臂，筋骨分明，躬身添柴火，腰背力量蓬勃。许成砚自幼勤劳惯了，以前哪怕是有仆从服侍，他也不会假手于人。这一点倒是像他们的爹。

方溪捏了捏自己的肩膀，没什么肌肉，难怪平日她一干活就腰酸背痛。不能用灵力，可真是苦煞她也。

许成砚被油烟呛得咳嗽，只断断续续回应她：“静观其变，日后若是不妥，咱们再换地方。”

方溪趴在桌案上看着院里的杏树，光秃秃的，要不是她用灵识探查过，还活着，她真以为这树挪窝就死了呢。

方溪拢了拢身上的袍子，哈了一口白气，呢喃道：“好冷啊，什么时候回暖啊？”

“我不是让你捂着暖玉吗？”许成砚放下勺子，作势要去给她找暖玉。

方溪手掌摊开给他看石头，小声嘀咕：“知道了，我捂着呢，耳朵真灵。”

许成砚：“来拿碗筷，吃饭。”

方溪笑嘻嘻跑过去，接过碗筷，回到座位上等着开饭。

虽说两菜一汤吃得简单，但也好过之前风餐露宿、只能啃肉干的日子。更何况，这几道菜都是阿兄的拿手好菜，深得爹真传。

方溪很知足了，但许成砚却不这么想，边叹气边给她夹菜：“城里先紧着神子，供给凡人的食物大多粗劣不堪，挑挑拣拣也就只能凑合着吃。我原以为带的盘缠够撑上七八年，可没想到外边连吃食都要仙凡有别。”

方溪：“啊？”

许成砚越说越气愤，可看到妹妹懵懂的眼神，他心疼得紧，前些日子跟着他吃不好睡不好，现下又要遭二遍罪。他生生压下无名火，柔声与妹妹说道：“阿兄刚刚失言了，你别放心上。”

“阿兄，其实我可以不用吃得好的，能活着就很好了，我修行辟谷还能省很多钱。”

许成砚有些懊悔先前说的话，暗骂自己跟妹妹说什么闲话，于是一本正经道：“不好，不许。你给我乖乖吃饭，这些事不用你考虑。咱们家还不至于穷到让你吃不好穿不暖，要靠辟谷吊命过日子。走的时候，家当我全都细细计较过，不会少你用的。”

阿兄的神情越正经古板，她心里越觉得好玩，于是忍不住笑出声来。阿兄也就比她大两岁，在她面前蹙眉学着大人的腔调，跟小孩拿着两根野鸡毛插头上当大将军挥斥方遒有什么区别？

许成砚知道她在笑什么，道：“食不言，不许笑。”