“哦。”

两人相看不言，良久。

许成砚还真有点不习惯：“为何不说话？”

方溪悠哉乐哉地抿了一口汤，装作没听到。许成砚懂她什么意思，放下筷子，挑眉盯着她喝完汤。

方溪偷偷瞄他的神色，没生气，那没事，故意道：“食不言寝不语。阿兄，你看我可听话了。”

许成砚重新拾起筷子吃饭，顺着她道：“是，听话极了。”

方溪瞅向他，眉眼弯弯。许成砚笑着摇摇头，无言。

待收拾好残羹剩饭，二人坐在火盆旁取暖。

许成砚从怀里取出一只陶雀，青色背羽，憨态可掬。方溪接过陶雀，满眼欣喜看向他。

许成砚笑道：“喜欢吗？”

方溪点头，边把玩陶雀，问：“阿兄，是怎么想到买这玩意给我？”

“当然是为了祝你新岁无灾无害，长安宁。”

方溪这才想起了，自己已过十六了，之前流离失所，她都快把生辰给忘了。

“那阿兄的呢？”方溪久了就他的袖子。她与阿兄的生辰都是立春，每年爹娘都会给他们准备生辰礼，如今她与阿兄相依为命，却变成了阿兄给她准备生辰礼。

许成砚从手里变出另一只红陶雀，“两个，一对。”

方溪毫无征兆地扑过来，搂着他的脖颈，脸埋在他肩窝里哭泣。

许成砚回抱她，轻声安抚，声音颤抖：“以后阿兄都给你过生辰。”他没忘，不敢忘，他不想亏待她，这是他走遍风丘买到最好的陶雀。

月升日落，窗棂偷来半斗月华。方溪枕着许成砚的双膝，睡得正酣。

许成砚的指腹揉按着她的眉骨，来回推到太阳穴。方溪眠中呓语，抬手拍开他的手：“别碰我。”

许成砚手指一顿，轻轻把她的脑袋移到枕头上，替她掖好被褥，坐在床边垂眸。

方溪手上的鳞片似乎跟娘的不太一样。

一个黑鳞，一个青鳞。病症也不尽相同，娘的是急症，而她的似乎时急时缓。

或许真如姜桑柔所说，这病并无大碍。他不敢赌，只能做最坏的打算。

他正要起身，袖袋里什么东西硌了他一下。许成砚摸了摸，拿出那一枚印玺。

他借着月光琢磨那日济世堂的事。

济世堂的东家是个富户，并非是什么传奇人物，更不懂医理，按照人家的话来说只是给济世堂捐了小个身家，说得上几句话罢了。

许成砚同人说道来意，却为告知对方姜桑柔要他给的是何物。他当时手藏在袖子里，手指死死捏着那一方印玺。

他想着既然是信物凭证那必然作用大了去。日后若是有什么不时之需还能拿鸡毛当令箭。

许成砚纠结一番，姜桑柔也算是给他指了条明路，再三犹豫下还是打消这个念头。

许成砚刚要拿出来，那人就摆摆手背过身去说不用，还让弟子给他们准备落脚处。

他将印玺放回袖袋里暗暗松了口气。

“晚辈还有一事想要请教一二。”

“姜大夫给我一方子，上面有一味药名曰拾语。前所未闻，不知济世堂是否知道这是什么药？”

只见那东家怔住了，沉默片刻后才模棱两可地说道：“这世间还没有这味药。”

许成砚不信，察觉到一丝怪异，这东家明明知道，却说不知。要么这药是禁品要么极其珍贵，他说了也白说，遂而这么回答许成砚。

许成砚也不好追问下去。临别前，东家喊住他，问了他个问题。

“尔今岁几何？”

他言明。

主事面色凝重，反复呢喃：“原来已经十八年了。”随即命药堂弟子送客。

明月隐入云中，屋子也变得昏暗。许成砚回神目光落在桌案上的那对陶雀，思绪变得迟顿，渐渐阖上眸子。

云雾消散，陶雀的背羽流光溢彩，栩栩如生。

他隐约记得，从前这样的陶雀有三个。