方溪继续嘀咕：“三天两头来骚扰姜前辈，口口声声说什么嫂嫂不愿理他。姜前辈多大年纪，他多大年纪，真是不要脸，胡乱攀亲戚，败坏姜前辈名声。阿兄，他是不是还缠着你，要你做他徒弟？”

许成砚刚回自己屋里拿出干爽衣裳，正准备去净室，答道：“我没答应。徐甫居然去找姜桑柔了？”

“那就好。他几乎天天来，我正背着书呢，他就靠在窗户边朝姜前辈掷花，每天都不重样。姜前辈烦透他了，有时候前辈躲起来，他便把花塞给我，让我转交给姜前辈。还想用点心来收买我，我是那么容易被收买的人吗？”

许成砚听着听着被她逗乐了，“他也有吃瘪的时候？稀罕。”

方溪追到净室门口，才刚踏进门槛半步，就被许成砚堵在门口。阿兄身上有一股很浓的雨后草泥气味，阿兄这是去泥地里打滚了吗？

她不解道：“阿兄，你拦我做什么，我帮你烧水呀。”

许成砚握住她的肩膀，将她转了个身，轻轻地朝门外推去，然后关上了门。

“我自己来，你擦干头发去吃饭，别等我。”

方溪只好乖乖听话去吃饭。

净室中水汽氤氲，方溪刚刚沐浴完，木桶里弥散着浓郁的花香，这一切都在撩拨着许成砚疲惫的神经。

许成砚将手探入木桶之中，修长的指节拨着水。尚有余温，却也是凉了。方溪在这桶中泡了多久？莫不是等到水都凉透了才起身的？方溪自己也通医理，怎会这般不小心，若是着凉了免不了又是一通跟他哭鼻子说难受。

桶底竟连暖石也无一颗，也怪不得水冷得这般快。

也不知想到了什么，他耳根忽地一热，抽出手指搭在木桶边缘上，指腹揉搓，他面上染了层薄薄绯色。

他摸了摸后颈，随即褪去衣衫，往另一只木桶里舀满了水，投一粒火石进去，听那水声渐沸。

他就着热水擦洗身上的尘土，一面暗自运功疗伤。腰背上新添的那几道刀伤，伤口渗血，水珠凝在皮肉上，晕开鲜血，蛰得伤处一阵阵地发痒。末了，他沉身坐入桶中，热汤没过紧实的胸腹，暖意裹身，他这才长舒出一口气。

今日怀鸩府大清洗，药煞倾巢出动，诛杀那些怀有反叛之心的东城神子。他原以为自己已经适应了这种刀尖舔血的日子，毕竟死在他刀下的都是作恶多端的神子，黑吃黑，本不该有什么良心上的谴责。可那些人逃命求饶时的嘴脸，与凡人毫无二致。杀到最后，剑劈断骨头时传来的余震，让他有些恍惚。

无论是人是神，都无比脆弱。

他余光撩到木桶边缘垂着一条软软的细带，细带的尾部浮在水面上，他目光慢慢朝上。原是木屏风上那件摇摇欲坠的藕荷色小衫。

他原是不曾多想的，偏偏鼻息间袭来阵阵花香，将他的心神从刀光剑影中拽了回来，脑子里竟全是方才妹妹一脸懵然、主动说要替他烧水沐浴的模样。

她朱唇润泽，泛着薄薄水光，几缕湿发紧贴鹅颈蜿蜒而下，没入衣襟深处。里衫早被水打得透亮，贴在身上，隐隐露出锁骨的轮廓。湿发上的水滴坠落，一颗接着一颗。

她沐浴之后，总不爱好好穿衣裳，一贯松松垮垮的。

许成砚个子高出她许多，垂下眼时，目光几乎无处可放，可还是瞧见了不该瞧见的地方。

他捻住细带的尾梢，指尖一绞，绕上几圈，那件小衫便轻轻落在他手背上，入水沾湿，便软软地贴着他的手背。

他整个人浸在暖汤里，浑然不觉此举有何不妥。

今日一过，方溪便满十七，她眉眼全然长开。幼时还似阿娘，如今越长大，那眉目间的神采便越发分明。骨相皮相，尽拣着爹娘的好处生。

方溪笑起来的时候，总爱定定地瞧着他，这习惯从小便有。正说着话，说着说着便拉过他的手，比起谁的手指更长，谁的肤色更白些。

她有时捉了他的指头，再用小指放在他掌心刮挠，替他看手相，然后故作高深，说些哄他的话。

想到这，许成砚的唇微微上扬。

待许成砚出了净室，方溪便迎上来，将一方干巾帕覆在他发顶，替他拭发，口中念叨：“洗个澡要这么久吗？菜都凉了。”说着，踮起足尖，他亦俯身相就，她着力揉搓其发，笑道：“不过，我有放暖石保温，阿兄刚好可以吃口热的。”

纤指不时拂过阿兄的耳垂，触手滚烫。许成砚衣襟微敞，俯身之际，方溪隐约可见他精健腹肌，胸口竖着一道浅淡旧痕，宛如刀伤。

许成砚顺着她目光垂眸，倏然握住她手，顺理成章接过巾帕，侧转身去，不动声色将衣襟掩拢，不给瞧。

方溪：“阿兄你受伤了？”

许成砚矢口否认，“胎记而已。”

“你还想蒙我？”