“下官来的巧，萧将军也在。”

夏知谦在门外拍干净身上的落雪，才掀帘进殿，一抬头就看见支着椅子坐在床边的萧鸣凤，一时走也不是留也不是，他自认为待人谦逊随和、如沐春风，但不知哪里得罪了这位出了名脾性不好的大将军，每次见面都喜欢明里暗里呛他几句，平日朝会他都是能绕就绕着走，万没想到在这里竟能正面撞上，稍一愣神，抬手作揖。

箫鸣凤转头看了一眼，“你闯了这么大的祸，竟然还敢来。”

夏知谦笑容僵硬，连连点头附和道：“下官确实罪该万死，罪该万死，掌印若没有顺利脱离危险，下官只能以死赔罪，绝无颜面来见。”

夏知谦如此自然地顺杆子爬，倒是让箫鸣凤后面指责的话，无法继续说，他起身抚了把衣袖，“你们聊，本将还有事寻陛下，就不多留了，省得夏尚书瞧着本将不自在。”

“哪里哪里，箫将军这是哪里的话。”夏知谦堆了一脸的真诚笑意，“箫将军给面子愿与下官多说几句，都是下官的荣幸，怎会不自在，诚惶诚恐罢了。”

箫鸣凤权当没听见，拂袖出殿。

床榻边的椅子空出，席顾安邀请夏知谦落座，吩咐邓敏之：“敏之，给夏尚书倒杯热茶驱驱寒。”

夏知谦双手接过热茶，道过谢才坐下，“掌印觉得身子可好些了？”

“已好很多。”

夏知谦双手捧着茶杯，满面歉疚，“都是下官粗心大意，若不是下官邀掌印试酒，掌印也不必遭此一难，下官若早些知道掌印身子羸弱，不擅饮酒，就是借我一万个胆子，也不敢呢。”

席顾安劝慰道：“尚书不必挂心，早有的老毛病，与醉酒关系不大。”

夏知谦深叹了口气，“掌印宽容大量，不与下官计较，下官已是感激不尽，只愿掌印这病能早日痊愈。”他扯动唇角勉强地笑了笑，“陛下这几日可是没有给我一个好脸色，本来宫宴的事情，你如今卧病在床，礼部理应多出些力，做好沟通上意、内外协调，不劳你再在这件事上费心，可属实这几日，我见到陛下就怕，你万万要无碍，我这乌纱帽和性命才保得住。”

他说着，起身郑重地给席顾安行了一礼，“下官今日来此，主要是给掌印赔礼道歉，思来想去无什么相送，多年前有一好友赠我一柄翡翠如意，给掌印赔礼倒也算合适，稍后我着人给掌印送进宫。。”

“顾安受之有愧......”席顾安将拒绝的话还没有说完，就被夏知谦重新坐下，握住手轻拍了拍衣袖安抚道：“掌印放心收下，当是我的一片心意。”

席顾安没再推脱，“那便多谢尚书。”

“该是下官感谢掌印愿接受赔礼。”夏知谦疲惫地笑了笑道：“掌印是不知这几日朝中各部都忙得脚不沾地，我入官场大半辈子，都没有这几个月忙，眼下礼部不仅负责着宫宴，还要筹备年后的科举与选秀，都是事关国本的大事，没有一件可以马虎。掌印这一病，朝廷内外都惦念着，尤其是陛下，最不习惯你不在身边侍候，为了陛下为了这一摊子的事，掌印也要好好养病。”

宣衍这几日的消瘦席顾安也看在眼里，陛下本就风寒没有好彻底，既要关心着朝政，又要分出心神操心他的病情，席顾安敛下眼眸，没忍住问：“朝堂这几日，政事很多吗？”

“多，”夏知谦颔首，“六部没有一部是闲的，工部闽江运河重启，陛下下旨年初就要开工修建，只是图纸和方案就够焦头烂额；刑部之前素澧贪案牵扯出的贪官污吏，监狱大牢都关满了，要一个一个详细的审完查清楚最起码要到明年初夏；户部不必多提，年末就没有闲的时候；吏部自从素澧被查处，内部至今乱着，新接任的吏部尚书，许是被素澧的案子吓破了胆，什么决断都不敢做，提拔一个偏远郡县的县令，都需要写奏折呈报，”夏知谦不无感叹道；“也幸是他胆子小，吏部还留了这么一两个干净的官吏，没有全部与素澧同流合污。”

邓敏之候在一旁，见席顾安疑惑，适时插话解释道：“提拔县令的奏折我也有耳闻，听素少监提起过，因为事件太小，之前也没有遇到过这种情况，司礼监批红倒是没有了主意，最终没敢落笔，呈给了陛下亲自批阅，”

席顾安心中一紧，“这事，陛下在朝堂上点名批评了？”

“批评倒没有。”夏知谦心有余悸道：“不过确实专门提了一句，就这么不轻不重的一句，吏部尚书脸都白了，隔日就称病未上朝。”

“这是在聊什么呢？朕在外面都能听到说话声。”宣衍掀帘进殿，身后跟着两名侍从，端着晚膳的药粥。

邓敏之与夏知谦慌忙行礼。

席顾安虽未下床，但也侧身道：“奴才参见陛下。”

“免礼。”宣衍顺手拿过粥碗，对夏知谦道：“时辰不早了，夏尚书没用过晚膳，朕让膳房备几道菜，尚书吃过了再出宫。”

夏知谦满脸惶恐，“谢陛下体恤，微臣家中还有要事，不便留的太晚，不麻烦陛下赐膳。”他说完匆匆就走，着急程度不亚于走慢一步乌纱帽就没了。

宣衍扫了一眼床边的椅子，坐到了床榻上，“邓侍，带其他人都退下，没朕的命令，不准让任何人进殿。”

邓敏之将椅子放回原位，跟在两名侍从后面退出偏殿。

“陛下。”席顾安小声唤了句。

“来，朕喂你用膳。”宣衍把人往近前拉了拉，基本是让席顾安完全靠在他怀里，舀了一口药粥，递到唇边。

虽然这几日都是这么吃饭的，但席顾安还是不太适应，伸手就想把粥碗接住，“奴才自己可以。”

“张嘴。”宣衍端的稳当，席顾安没有接过的可能，也不能抢，只能张嘴，一口一口地喝完了整碗粥。

宣衍取出手帕给席顾安擦唇，“还要再吃些吗？”