“南诏幼帝稚嫩，太后虽代协朝政，但毕竟居于后廷野心有限，臣推测能做此决定者，会是摄政王裴玦，臣与裴玦有过几次交锋，此人独断专裁，强势多疑，与东周协商一事事关重大，他多半会亲自前来。”

宣衍端杯饮了口茶，沉吟半响，突然询问：“朕听闻西楚先帝与南诏皇室有些关系，你与国公长久守在东周与南诏边线，与那边接触也比较多，对于此事可有耳闻？”

“听到过一些，不过都是坊间传言，传说圣德帝时期，有宠妃袭香，是北疆部落进贡的一位美人，因貌美善舞，体有异香得圣德帝专宠，可惜袭香入宫三年后，为诞下二皇子去世，圣德帝一度缅怀成疾，那时皇后也恰巧诞下嫡子，二皇子与嫡三皇子都被一同养育在皇后名下，圣德帝在世时，便不顾朝臣反对执意将皇位传给了二皇子，皇后及其母族发动政变，重新册封拥立三皇子继位，二皇子及其拥立者政变失败后出逃，在北疆边境联合部落，通过吞并合作，建立了西楚政权。”

宣衍感叹，“原是这么一段渊源。”

楚天明谨慎道：“这些也不过是臣听南诏百姓私下里的闲谈，是否可信，臣也不敢随意揣测。”

宣衍继续询问，“现今南诏朝堂是什么情况？”

“三皇子继位后，耽于美色与享乐，未过几年就去世了，只留下一子，可惜年幼，听说还有痴傻之症，太后代理朝政，另有摄政王从旁辅佐。”

“摄政王裴玦与太后关系如何？”

楚天明斟酌道：“没听说有什么矛盾，基本太后都会听从摄政王的决断。”

“倒也有趣。”宣衍抚过茶杯，道：“顾安，茶凉了，给楚卿重新换一杯。”

席顾安给楚天明添了新茶，转身打算给楚天阔也添，楚天阔掩住杯沿，轻摇了一下头，眼眸轻轻垂着，神思飘得有些远，不知道在想什么。

席顾安没坚持收回茶壶，听宣衍继续道：“目前与东周的交涉严格保密，尤其西楚那边，不能走漏半点风声，必要情况下，要麻烦楚卿给南诏那边解释清楚，如果他们派人前来，也希望能秘密进京。”

楚天明严肃道：“臣明白。”

宣衍轻轻一笑，招呼道：“喝茶吧，这次特意让国公借用家书的名义，召你回京跑着一趟，一路舟车劳顿，辛苦了。”

楚天明依言端杯浅抿了一口，道：“都是臣应该做的，原本父亲也要唤臣今年回京。”他说着，低头含蓄地笑了下，“亲事一直没有着落，父亲想着回来了，在京都给臣张罗几次相亲。”

宣衍颔首，“是到了成婚的年纪，可有心意之人？”

难得提及亲事，楚天明显露出一丝不易察觉的不自然，坦诚道：“还没有。”

宣衍似乎很有兴趣八卦臣子感情之事，“那有什么条件吗？”

“具体条件倒也没有，只希望臣若不在时，能代我管束管束家弟。”楚天明苦恼的摇头，“父亲近几年精力有限，越发纵容。”

宣衍看了楚天阔一眼，失笑道：“指挥使可不像是长嫂就能管束住的人。”

不知道话题怎么就转到他身上的楚天阔，属实困惑了一下，压低了声音唤，企图让兄长给他留些面子，“哥。”

宣衍返回一开始的话题，“楚卿若寻得心仪之人，朕给你们赐婚。”

楚天明拱手谢恩，“微臣谢陛下恩典。”

*

迎春宫宴当天，傍晚时下了不小的雪，官员冒雪入宫，途径奉天殿与建安宫的宫道，内监每隔半个时辰扫一次，整个宫廷都被一种井然有序的热闹萦绕，张灯结彩、人影幢幢。

这般大规模的宫宴，莫说是宣衍登基后第一次举办，就算纵观东周两百年历史，举办的次数也寥寥，很多边远州县的官员，甚至为了不拂陛下面子，是在一周前就抵达了京都，专门住在朝廷特设的客栈或亲属朋友府中。

携妻携子携女，宫宴不做要求。所以除了主宴厅奉天殿，建安宫也格外的热闹，少了些繁琐的客套和规矩，气氛更加和谐轻松。

宣衍开始敬了朝臣几盅酒，中规中矩说过开场白，琴瑟奏响歌舞入殿，君臣同乐。

酒过几巡，筵席的场子也便热了，宣衍笑吟吟坐在龙椅上，偶尔接受敬酒，搭两句无关痛痒的话，更多时间看着席间官员间的寒暄与互动。

萧鸣凤脸色阴沉，身边诡异的形成一片真空地带，偶有官员上前敬酒，也被一记凛冽的眼神，吓得悻悻退下。

席顾安给皇帝添完酒，默了默，如果到此时此刻，萧鸣凤还不知晓这次迎春宫宴除了招待朝臣之外，还是选秀的预热，那就真的太迟钝了。

有官员无所顾忌地从席位上站起，敬给皇帝，“陛下登基，微臣远在边州，未能及时回京恭贺陛下，臣先干为敬，以致歉意!”说完仰头将杯中烈酒一饮而尽，内侍又续上一杯，他继续道:“陛下登基是我东周的大幸事，明年开春选秀立后亦是件与国同庆的喜事，臣有一女，豆蔻年华，习过几年旋舞，舞姿绰约，特向陛下献上一舞，以表敬贺。”

宣衍缓缓举杯，“允。”