当晚，殷榯在金园会拔得头筹的好消息在殷府传开。

阖府欢欣。

初平逢人便挺起胸膛，向人夸耀六公子用一张嘴打败闻名江东的文人，还红着脸声明六公子不是弃文从武，而是文武双全。

刘铖经过穿堂时，凤眸瞥了眼初平。

初平正将书房里尘封已久的书卷都拿出来，打算明日好好晒一晒让殷榯温习，向刘铖行礼时，却按奈不住内心激动，手里的书卷不小心落了满地。

婢女们捂着嘴低笑。

刘铖也笑初平，笑他得意忘形，不知道的还以为他得了个胖大小子。

初平耳根都红了。

＂四夫人别取笑小的，我连新妇在哪都没个头绪，哪来的胖大小子呢！＂

众人笑得合不拢嘴。

主屋里，卧病在床的老太太得了好消息，却高兴不起来。

老太太心系全族荣耀，殷榯文武双全又如何？郎君要不在中枢，要不出征，哪有人真能两地跑，身兼公卿与良将？况且殷榯在无难营多年，无心为文官，文武双全听起来风光，实际上一点用处都没有。

老仆妇笑着劝慰。

＂老夫人放宽心，有名声总比没名声好，兴许能带旺让下头几位郎君娘子，不无好处。＂

仆妇指的是，殷稹在孙琨帐下担任小小司马，进宝资质堪称驽钝苦读至今仍没拚出功名，殷瑜在三夫人娘家的药铺忙活，说是要一辈子待在三夫人身边云英未嫁尚未婚配，至于最小的殷亦，还不知道将来要做什么。

殷榯习武从军，世家不看重军人，他究竟能带旺什么？仆妇所言简直是笑话。

老太太叹口气，＂但愿如此了。＂之后，她无奈阖眼。

另一头的东院，露重烟深。

昼间盛放的合欢花入夜后阖上，轻软红丝垂坠了不少晶莹露水，闪烁其华，哑妇人趁着花丝还开着时摘取好几朵，将红扑扑的小绒团搁在桌几。

朱煦一面喝清凉蜜润的砂糖冰雪冷元子，一面把玩合欢花。

草萤叽叽喳喳地与哑妇人交代在金府发生的情事，那些关于金府的气派富贵，文人们的唇枪舌剑，还有金家兄妹的勾心斗角。

哑妇人听见金楚遣婢女泼烛油时，眉头深皱。

朱煦直盯着掌心里的合欢红丝，没加入渲染的行列。

深谙药理的三夫人曾教导她，合欢花能消除愤怒与郁闷，她想，只要她多摸摸合欢花，再好好睡一觉，明日起床后便能将在金府受的憋屈都忘了。

口沫一阵，草萤去后头铺床。

烛光昏暗。

哑妇人若有所思，取来笔墨纸张，写了一行字，递在朱煦眼前。

朱煦抬眸细瞧，上头写着一句疑问：为何金楚不对殷怀叶下手。

朱煦困惑地抬起头。

哑妇人眼里也满是疑惑，再写下一行字：为何是你。

朱煦一愣。

哑妇人的疑问是，为何金楚对她下手，而不是对殷怀叶下手。

朱煦确实没想过为何是自己，她已经很习惯殷榯保护她了。不过，她熟悉殷榯行事，别人却并不一定知道。

殷榯为人低调，从不轻易泄漏心里的想法，金楚是如何事先得知能将她拿来要胁殷榯？难道仅仅是因为她是殷榯的未婚妻？

不过，他们一行人在金府时从未提过她与殷榯的婚事。自然了，金楚若想查，以她的能耐总能查到关于她的种种。

冷元子越嚼越慢，朱煦撑着肘回想。

那会殷怀叶与殷榯都离她很远，隔着满堂宾客，她与他两毫无交集，连视线都难以碰到。

再更细究，仓振出身寒族，席位安排在殷榯附近，殷怀叶偶尔与他亲昵交谈，从主人位上定看的一清二楚。

若论亲疏，殷怀叶与殷榯有血脉亲缘，至于未婚妻嘛，大族的婚事通常是媒妁之言，成亲前双方并不相熟，素未谋面多的去。

未婚妻与亲妹妹比起来，理当是妹妹更加能成为殷榯的软肋。

所以，在金楚眼里，她才是殷榯最在意的人吗？比亲妹妹还重要？金楚是从何判断出来的？

朱煦笑了出来。

再想下去就是钻牛角尖了。

她觉得哑妇人的本意应当不是要她与殷怀叶进行比较。

＂非衣姨，我也不懂为什么，大概我是孤女，对我下手比较省麻烦。＂

朱煦自嘲。

哑妇人眉目怔怔，她还想写什么，可思索一下又作罢。

翌日清晨，诸人在食厅用早膳。

朱煦埋头吃荷叶粥。

殷东山提起昨夜殷榯拔得头筹的事，眼神骄傲，意气风发，频频侧过身问下人他去哪了，怎还没来一道用饭。

朱煦抬起头，斜弌他一眼。

＂四叔父，哥哥晨间有练剑的习惯。＂

刘铖闻言，笑了笑：＂煦煦，你到现在还没改口？＂

朱煦一脸疑惑，＂改口？＂

刘铖伸出手指戳了下朱煦的眉心，含蓄地暗示，＂还叫殷榯哥哥，不应该唤他别的什么？＂

朱煦更疑惑了。

不叫哥哥，难道要叫他六公子？

女儿家的事殷东山不好道明，他轻咳一声，支支吾吾，＂再过几个月，你俩就要……＂

朱煦低头继续吃粥，＂嗯？＂

殷东山与刘铖对望一眼，两人对小娘子的反应很诧异。到底是真不知道，还是假装不知道？

喝完爽口的荷叶粥，朱煦看了眼刻钟，心想，殷榯应当不会来了，越是被簇拥，他越是想避开人群。

于是她让初平盛些饭菜在食盒，还有几块柿子膏，带回去给殷榯用。

之后，朱煦去了染坊。

－

晴朗的四月天，东院的墙角开满萱草，外卷的花瓣暖橘怡人，灿阳在青绿叶尖汇聚光辉。

初平拎了食篮过来，将一叠叠菜肴搁在庭院桌几。

所有人都去厅堂，东院空荡荡，殷榯一人在此练剑。

练完剑，殷榯擦拭汗水，套上外衣，瞥了一眼菜肴，皆是他爱吃但平日不敢贪吃的，应是朱煦特地替他挑选入盒。

初平听命行事，不会拿这些他不敢多吃的美味佳肴。

之后，殷榯独自用饭，初平在一旁摊开一卷卷书册，让阳光晒干受潮的纸页。