路人听见这声突如其来的嚎哭，纷纷侧目，茶摊老板连收摊都不顾，竖起耳朵探头探脑。

叶炜安抚下女儿，神色与方才相较平静不少，对何方易开门见山道：“我不是来拦你出关的，你的身份我已交代过藏剑弟子，不会泄露，否则会牵连霸刀。跟我去个地方，既然要走，总得再见她一面，哪怕你不记得，她只要知道你还好好活着，也是慰藉。”

“好。”何方易深知这世上再大的事逃避都没用，不论叶炜会给他带来什么样的真相，都是他要面对的。

余下三人赶在城门关闭前入了城，曼合尔仍然不放心，一步一回头，“真就让何师兄跟他走啦？三归，你看他拦人时候的眼神，我都怀疑他们不是亲戚，而是仇人。”

“确实，无冤无仇的话，又怎会战到两败俱伤？”浪三归脚步一顿，拍拍曼合尔的肩，“算了，你这一说我更不放心，跟去看看，你俩先去汇合吧。”

浪三归说完便转身，脚步生风。

“哎？”曼合尔伸胳膊都没捞住他，“师兄交代了要先带你去用药，都耽误几天了！”

“放心还有时间，”浪三归挥手：“让他先，我明天一定回！”

“三归！”曼合尔气得去追，还是慢了一步，在城门撞一鼻子灰。

红叶：“什么药？他怎么了？”

“当然是救命的药！”曼合尔咬牙切齿，脸色铁青。

城外，叶炜抱着女儿，带何方易往官道的另一条岔路走去。

酉时末，天幕彻底被夜色笼罩。

乡间土路昏暗不见五指，往来已经不见行人，只能闻到路边田地里农肥的味道，听见几声蛙叫虫鸣。

摸黑走了一会儿，终于能看到前方三五点亮起的灯。

叶炜从村口的牌坊根取出盏灯笼点亮，暖黄的光照亮一方视野，何方易见哭累的女孩趴在叶炜肩头睡着了，便顺手接过灯笼。

村落比何方易以为的要大，只是路过的屋舍大都陈旧破败，院外柴扉张牙舞爪，还有几家被前两日大雨砸塌半边，破损的屋顶像一只只空洞的眼睛。

这个村子并不富裕，所以入夜舍得点灯的人家不多，几乎都早早歇下，安静极了。

“快到了，”叶炜忽然出声，不紧不慢道：“我和夕儿在这里住了三年多，村子以前不太平，山匪来劫过几次，天灾人祸总是不断。后来山匪见实在抢无可抢，才过了一段安生日子，只是轻壮死了不少，留下的大多是妇孺老弱，田荒大半，才越来越穷。”

何方易沉默看他一眼。

叶炜停在一处旧楼前，伸手轻推木门，行将就木的“吱呀”声在静谧里有些刺耳。

浪三归远远辍着，见二人进屋才靠近，他打量这座明显翻修过的小楼，等到烛光映窗，才转身去对面的草垛上闭目打坐，调息练功。

屋子里摆设简单，看得出时常打扫，桌椅窗幔干净整洁，灯火一暖，还有几分温馨。

叶炜侧身让何方易进前厅，“你先坐。”

堂屋中间的四方桌上还摆着针线篓，粗制的陶罐里插了几株新鲜野花，香气淡淡。

靠墙正中的供桌上放了灵位，点心果子很新鲜，香炉里的灰烬已经半坛，何方易还站着，静静打量屋子里的一切，视线最后停在灵牌上。

“柳夕……”他轻声念出上面刻的名字，心脏一阵紧缩。

叶炜撩开粗竹帘进内室，将熟睡的女儿安置好，出来时，手里多了一个布包。

“给，物归原主。”

何方易低头。

布包露出的一截是环首刀柄，朴实无华，皮质暗纹因为常年被握而磨损，已经快看不出原本刻的是什么，柄首嵌着漆黑石环，森冷肃杀。

何方易在握住它的那一刻便涌起强烈的熟悉感，它的重量，长短，它割开血肉时的锋锐速度，还有它能承受的每一分力道和极限——

这柄刀，他一定挥斩过成千上万次。

这柄刀，也一定是千锤百炼过的好刀。

何方易取下裹住它的布条，露出长三尺三的宽刃，极薄如秋水，它离开主人沉寂许久，见光后仍然气势傲然，纤尘不染，还带着孤绝凛冽。

“柳老庄主将这把‘吞吴’传给你，亦是将霸刀百年基业交给你，”叶炜别开眼，叹了口气，“但我知道，以你的性子，不可能再回去了。柳浮云，当年是我太过天真傲慢，我活在别人的眼光里，以为自己那点世家少爷天之骄子的脾气能当饭吃，累了家人，累了你。”

何方易收刀，缚到背上，动作有些不自然。

叶炜注意到了，“受伤了？”

“无碍，”何方易靠近灵位前的供桌，取了三柱香，“她……怎么去世的？”

叶炜随他上前一步，也取了香点燃，回忆道：“八年前我自不量力，身受重伤经脉俱断，父兄倾尽全力保我一命，但武功被废，我受不了那些或怜悯或可惜，或幸灾乐祸的眼光，更过不去自己这一关，想到投湖寻死。”

白烟袅袅，何方易供好香，侧头看向他。

叶炜看着灵位，目光柔软下来，嗓音微哑：“是她把我从湖里捞上来，那天之后我带她离开藏剑，离开江南，千里迢迢到蜀中定居。她一个世家千金小姐，为了我能重新悟剑，典当首饰，操持家务，甚至要替人浆洗缝补才能勉强维持生计。而我从未体会过一文钱难倒英雄汉的滋味，忘了自己只是凡尘里的普通人，是人就要吃喝，就要生老病死，对于活着，钱比那身武艺还重要些……”

何方易深深皱眉，不可名状的怒火从心底烧起，却在看见叶炜满头刺眼的白发时又生生扼制，像一盆冷水兜头浇下。

叶炜转头，和他四目相对，在察觉到他目光里压抑的愤怒和不忍时居然笑了笑，只是笑意苦涩，还有几分了然，“你虽然失去记忆，脾气也收敛许多，但骨子里还是一样的，只不过，对我你不必心软。我有时还庆幸，这也算是和她白首了……”

“后来呢？”何方易语气变得有些生硬。

叶炜不自觉看了眼内室的方向，“后来我们有了菲菲，夕儿因为操劳过重，生她的时候难产，家中清贫，村子缺医少药，她的身体被拖垮了，我那时候才妥协向家中低头。”

“你带她们回了藏剑？”

“是。”

不必他再往下说，何方易已经能猜到结果，骤然冷道：“藏剑并未接纳她是吗？”

叶炜沉默半晌，涩然承认，“……是。”

“她是我柳家的女儿……凭什么？”何方易忍无可忍。

无关什么家族脸面，何方易这一刻深深意识到，柳夕不仅和他血脉相连，也是他最重要的亲人。

这个念头就像一根尖锐的针，脑海里那些支离破碎的画面被这根针扎穿，终于一幅幅串了起来。

从幼年记事起，他一点点看着柳夕长大，从跟在他后面乖巧可爱的小团子，长到亭亭玉立，爽朗爱笑的少女。

他接下“吞吴”，接下的不仅是霸刀山庄风骨威名，也是山庄上下每一个亲人和弟子的性命，是他的责任。

可他连亲妹妹都护不住，吞吴在他手中仿佛成了天大的笑话。

如果从未见过叶炜就好了，如果从未带小妹踏足江南……

可惜没有如果。

他捧在掌心疼爱的小妹，哪里配不上藏剑山庄的门楣！

断线的记忆山呼海啸般席卷翻涌，似一记接一记的重锤，何方易面色苍白，额角的冷汗滚落，目光中涌动着快要抑制不住的杀意。他一把揪住叶炜的前襟，猛地将人抵在了四方桌边上，桌脚和地面擦出一声锐响。

这番动静在深夜中尤为刺耳，或许吵不醒左右熟睡的邻居，但足以惊动门外打坐的浪三归。

“凭什么！”何方易厉声重复，他想不明白，又仿佛回到三年前那个得知妹妹境遇的雨夜，渐渐恢复的记忆更是让他心疼到发寒，控制不住暴怒道：“她嫁给你，是她心甘情愿！她给了你全部，连孩子都姓叶！却进不了你们藏剑的门？你告诉我！凭什么？！”

声音里仿佛带了血，字字嘶哑凄怆。

“回答我！她到底欠了你们叶家什么——”

叶炜半垂下眼睛，这是他第二次面对这句话，他沉默半晌，在何方易盛怒的目光下，心如死灰道：“我知道，当初你没有等到我一句解释，才让你恨不得杀了我，这三年我查到些旧事，如果你知道后仍然要我以命相抵，我绝无怨言。只是菲菲已经没了娘，不能再没有爹，等她长大，这条命，你随时能取。”

“你——”何方易手背上青筋凸起。

“爹爹，舅舅……”叶琦菲被二人的动静吵醒，她头发披散，连鞋都没穿，眼睛还红肿着，愣愣站在竹帘下。

她清澈的眼睛里满是惊慌。

不能再重蹈覆辙，何方易浑浑噩噩，松手推开叶炜。

他不敢再看叶琦菲第二眼，那双眼睛酷似柳夕，她是小妹唯一留下的骨血，然而这三年他什么都没有为她做过，甚至……还是害死她母亲的凶手。