红叶却忽然一呆，她在烛火摇曳中看见桌上那份摊开的邸报，心里升起异样的预感，“我气糊涂了，只是……西域商路已通，算上朝廷邸报发出的时间，至少两个月了，他不会真出事了吧？”
二人对视一眼，在彼此眼中都看到了浓烈的不安和担忧。
房间里安静下去，只剩昏迷中的人难受的喘息，红叶重新舔了炭，不一会儿便热得她鼻尖冒汗。孙如多等了小半个时辰才见浪三归脸色稍缓，他取掉针，和红叶一起把人送回床上，长舒了口气，“幸亏在万花谷混过……”
红叶不由看他，“你还去过万花？”
孙如宝贝似的摸摸他的旧针袋，“那是，这针袋还是药王前辈送的，在下不才，万花七艺皆有涉猎。”
红叶心不在焉回应他：“听说那里四季如春，是个世外桃源般的好地方，你怎么不留下？”
“啧，身在桃源心可未必，”孙如仔细掖好被角，锤锤他枯坐半晌酸疼的老腰，“三教九流者，恃才傲物者，赏善罚恶者，万花自成一脉江湖，我又并非江湖人，呆那儿做什么，不如来给宗主当帐房先生自在。”
红叶忍不住轻笑了一下，很快又变得愁眉不展，“一直等不是办法，明日我便和师父商议，亲自去一趟关外，宗门步入正轨，和翁州势力关系缓和，一刀流短时间内不敢再兴风作浪，有康成和你在足够了。”
“我没意见，”孙如替浪三归拭去额上不断滚落的冷汗，目光里是掩不住的担心，“再耗下去，不知道还能不能撑过下一次毒发。”
话音刚落，门口忽然传来小心谨慎的敲门声，还有小弟子的气音：“师姐——”
红叶转身时偷偷擦了下眼角，去开门，“深更半夜，什么事？”
小弟子眨眨眼，轻声道：“师姐不是说师兄睡了吗？怎么你和孙先生还在？”
“你来就问这个？”红叶叉腰。
“没，”小弟子从身后递出封信，絮絮叨叨：“驿站方才送来的，给三归师兄和你的信，我还奇怪怎么大半夜送信，驿站的人说明天除夕就不送了，所以才紧着今夜也要送完……”
红叶眼神一亮，连忙取过，封面上写了浪三归和红叶亲启，从玉门关外千里迢迢而来，红叶高悬的心终于踏实一半，高兴到指尖都在发颤。
“师姐？”小弟子见红叶似哭似笑，不明所以。
红叶关门赶人：“知道了，快回去睡觉。”
小弟子心思敏锐，伸脑袋还想往里看，少年人的关心直白而纯粹，“师兄是不是病了？最近总觉得他没精神，都不怎么跟我们比刀了。”
红叶摸摸他的头，安抚道：“风寒罢了不要紧，我和孙先生守着，回去吧。”
小弟子听话离开。
红叶关上门就迫不及待拆信，孙如也走过来，“怎么样？”
“是他们寄来的，”红叶开心道：“说东西找到了，只是路途遥远，他们跟随商队入关，怕我们担心，就先托驿站送了急递。”
孙如也笑了：“那就好。”
“我明日就去翁州等他们！”红叶风风火火就打算去收拾东西。
孙如立刻拽住她，“急什么？信是二十多天前发出的，眼下四处还在严查，他们走不快，少说得年后了，更何况明日除夕夜，你孤身跑去城里等不是惹人注目吗？”
红叶一想也对。
孙如笑道：“行了，回去休息吧，我守着就好，等他醒了我告诉他。”
“好。”红叶也露出难得轻松的笑，转身离开。
关门声轻响后，除夕前的夜晚恢复宁静。
只不过，对于千里之外的大漠，还有一处不见天日的地方，身处那里，昼夜没有区别。
所以何方易分不清楚，只在昏昏沉沉时听见一个苍老的声音，用口音古怪的波斯语说了几个词——
腊月，新年，水源，还有活下去。
他这才有了时间的概念，恍惚发现，原来又是一年要过去了。
有人在他干裂的唇上滴下几滴甘霖，莫名让他想起北地入冬后飘下的鹅毛大雪，是温柔的，有些凉意，正好能安抚一丝浑身灼烧般的剧痛。
更像朝思暮想的人轻吻上来。
梦里也是个难得安静的夜晚，屋檐下一排细纱灯盏将要燃尽，庭院里雪花不断飞舞落下，他站在门外看了许久，见院中那口漆黑破旧的棺材上都覆满霜雪，模糊映出另一人的影子。
他从未见过这副模样的浪三归，像是在庭院中等了太久，头发和肩上都落满了雪，一头乌发被染成刺目的白……
不对！何方易心里一惊，不由上前两步。
橙色的烛光下看得更加清晰，他的白发根本不是因为落了雪，而是一根根皆成了白，他大半身影笼在昏暗中，身形不知何时瘦得这般单薄，寒冬腊月只穿了两件素白单衣，简直形销骨立，衬得本就稍大的眼睛愈发空洞，门口何方易的动静他像是听不到也看不到，始终沉默地望着那副棺柩。
雪花纷纷扬扬，只是触及他的脸庞时就融化了，水光泪痕似的，让何方易看得喉咙发紧，他想再上前一步，伸手去碰眼前人的脸，却被一道无形的墙堵住。
风雪更大了，狂风呼啸而来，把棺柩旁单薄的身影吹得无端透明，雪色胶着起惨白的月光，周围一切都变得浑浊冰冷，把整个庭院撕扯得遥远模糊起来，像一副画，一点一点被风雪从视线里擦除，仿佛不许他们今生再相见。
何方易只觉得如鲠在喉，可他动不了，就连呼吸都变得滞涩，霎时间万般滋味涌上来，喉咙里都是血味，他生平从未这般束手无策过，只能一遍遍低哑地喊浪三归的名字。
“三归……”
“他醒了？”口音古怪的老者听到断断续续的呓语，开口问。
另一个年轻人点亮岩壁上的灯，低头查看何方易的情形，伸手在他额上试了试，“没有，在做梦，烧没退。”
老者用手遮了下眼，像是连豆大的昏暗烛光都受不了，嘀嘀咕咕：“哎，我就随便问问，你又点灯，今天都点几回了。”
年轻人身形高大，灰发赤眼，皮肤白得近乎透明，五官轮廓兼顾西域人特有的精致和深邃，火光下相貌绮丽近妖，美得夺人心魄。
“阿翁，您早些适应光亮，我才好早些带您上去，”年轻人说着话，手下不停，往破旧的石杵里加了几株奇怪的蘑菇，捣碎后挤出汁液，一点一点喂给何方易喝，“这里终究不安全，死亡之海紧挨哥朵兰沙漠，夜之队的人迟早会找来。”
老者不置可否地哼了一声，“就那群小崽子？别说他们，你的本事还是我教的呢。”
年轻人笑了一声，“可您老了啊。”
老者佝偻的背不着痕迹僵了僵，又不服气般指指地上昏迷不醒的何方易，“你怎么不说是因为带了个累赘！”
“累赘也是您救回来的，当时您说去找地下水源，结果呢？”年轻人扒开何方易胸前的衣服，手脚麻利地换药，那道可怖的贯穿伤终于有了要愈合的迹象，他把剩下的蘑菇碎敷上去，重新包好，“不过……顺着暗河漂下来还没死，真是命大。”
“能活下去才是命大。”老者哼哼两声，目光从有光的那面移开，看向身后漆黑不见五指的洞穴深处，他还是难以适应这样的光。
他们跋汗一族从出生起就活在哥朵兰沙漠之下，大地窟不见天日，只有黑暗。血腥，争夺，厮杀才是他们的命运，非要觊觎上面那些不属于他们的东西，是不会有好下场的。
年轻人没注意老者又偷偷去背光，自顾自道：“他一定也有一个对他很好的心上人。”
“哈？”老者还在努力缓解眼睛被刺激出的不适，“你又知道了？”
“直觉。”年轻人敷衍两个字，偷偷看向何方易手边一枚损坏凹陷的腰牌，东西原本被放在心口的位置，恰好挡住要害，要命的铁簇才没当即贯穿心脉，让他活了下来。
和腰牌一起的还有封信，外面裹了油纸，看得出是贴身的珍贵之物，若不是心上人送的，怎么会放在心口？
只可惜油纸被铁簇蹭坏一角，血水渗进去，信上的字迹全都花了。
老者忽然回过味儿来，十分敏锐道：“什么叫也有心上人？卡卢比，你——”
名叫卡卢比的年轻人垂下眼，回忆起什么似的，冰冷赤红的眸子里尽是温柔之意，“阿翁，你曾问我为何离开大地窟之后没有被沙漠中‘暴躁的恶魔’夺去双眼，就是因为她，是因为我见到了真正的月亮，她是神女，又怎会夺走世人双眼？我只是……心甘情愿向她献出我的心脏。”
老者忽然说不出话了，眼神晦涩难辨，哽了半晌，长长叹出口气，“月亮只有在水中，才是人间的月亮……罢了，都是你的造化。”
卡卢比将手指轻点在何方易滚烫的额心，闭上眼，轻轻吟诵起一串古老的祝词。
他的声音低沉缓慢，用的语言韵律复杂奇异，好像遥远部族里的祭司在悠悠对着天地诉说请愿，莫名给人神秘庄严又清亮的感觉。
老者跟着祝词哼出从未听过的曲调，就像黑暗里忽然穿插进几缕薄暮的日光。
就连风雪肆虐的噩梦也被穿透了，何方易睁开眼睛，第一眼看见模糊的金色烛光从漆黑里飘落下来。