早些年的时候，有条件的车队除了会雇佣向导，护卫，还会雇佣专业的厨师，因为早期的俄勒冈小路更难走，而每辆车能载的重量有限，很多时候都要靠打猎来补充食物，而只有专业的厨师才能合理分割打到的猎物，不造成浪费，可见这个事也是有技术含量的

艾瑞克是从黑暗中挣扎出来的，早在这些年的摸爬打滚中熟悉了各种生存技能，不要说是区区一头牲口，就是杀人，他都是专业的。

他的手法利落干净，不止和他一起合作的约瑟夫感到惊艳，就是领队手底下的好几个牛仔都被他吸引过来，主动提出过来帮忙，很想学一学他的手法。他对此不置可否，他不耐烦一个个的教，但是他们自己能看会，他也无所谓。

还是海伦的牛排做好了，他们要吃饭的时候，这些在一旁看着的人才依依不舍的离开。这些牛太大了，为了尽量减少浪费，海伦干脆让他们提前切割出了几块好肉煎牛排。

还有队伍里那些家里没有男人，或是有老弱病残的家庭，约瑟夫让首领通知下去，让他们过来领牛肉。约瑟夫当初向首领要走他们自己猎到的水牛，打的就是这个目的。

他们两家肯定是吃不完这么多肉的，他只不过是不想和那些人在那里扯皮浪费时间，正好可以帮助到真正有需求的人。

他们的配菜少，每人就一两块土豆和胡萝卜，主要是靠牛肉饱腹。一个成年男人吃十盎司左右完全没有问题，可阿贝格尔不习惯这么吃，她最多只能吃四盎司。艾瑞克干脆把自己盘里的胡萝卜和土豆换给她，自己把她的牛排切了一半过来，他是真的不挑食。

“谢谢你啊，艾瑞克。”阿贝格尔笑眯眯的道谢。“等会儿你在吃一点水果干，要保持营养平衡才行。”

“嗯，快吃，免得等会儿冷了。”对着这样的小甜甜他总忍不住拿出最温柔的态度对她，她实在是太好哄了，就这么一点小事都能笑弯了眼睛。

“艾瑞克，带着这个大帽子干活有点不方便，我能不能像海伦和海伦一样直接在头上绑个头巾呀！”她觉得那样看起来更专业，大家都是一样的干活，她总觉得自己是受了这个帽子的拖累，才会看起来像在玩过家家一样。

“可以，你喜欢怎么弄就怎么弄。”艾瑞克点了点头同意了。他之前注意到平常有意无意就会看向阿贝格尔的好几个男人，今天却把注意力都放到了他的刀上，只要这些人能安分下来，他也想阿贝格尔能有更多的自由。

他以前想差了，总想把她保护的密不透风，尽量不让她接触路上的黑暗面，他甚至想过如果两人相遇的地点换在大城市就好了，他绝不会让她经历现在的一切艰难。

可当他无意中看到队伍里好几个姑娘，大概也是因为被家里保护的太好，被男的一点小恩小惠，或是几句甜言蜜语，又或是威逼利诱轻易被人占了便宜，发现对方只是玩一玩后，还不敢闹，不敢报复回来。

看到这里，他就改变想法了，哪怕他相信他的阿贝格尔是个聪明厉害的姑娘，绝对不可能被这些蠢货轻易骗去，但他希望她能凶残一点，特别是对那些有可能对她有企图的男人。

下午一行人就忙着把肉切成一条条的，或腌制后熏干，或是做成烤成肉干，还要留下足够接下来几天吃的新鲜肉，稍微腌制后放在容器里，放在车厢的最底层，见不到阳光，能稍微保存的久一点。

车队现在统共才七十多辆车，而地上有一百多头牛，肯定是不能全部带走的。有些家庭条件比较困难，特别是那几家连拉车的牲口都置办不起的人家，他们本来想打算去蒙大拿碰碰运气，不过想到加利福利亚淘金热的时候，大多数人其实都是无功而返，心里有了退意。

想起领队提过的建议，在军队住扎地附近选一块地，只要交十美金到政府部门去注册，在上面劳动五年，就能申请成为土地的主人。

而眼前的这些牛肉，车队肯定带不走，可以成为他们的食物，这样能省下一大笔钱用来买种子，以后若是有继续西行的队伍，他们还能用农作物和人做生意，或交换需要的物资，或是换钱都行。

因为这个想法，有三辆手推车都选择留了下来，一辆手推车是三家公用，也就是有九家人留了下来。

还有那没了男人那家，和手推车结盟的女人也带着孩子留了下来。她没有信心能走到终点，就是到了她也不知道自己能干什么，起码她接触过的几家人比较诚实，她家有牛，大家可以互相帮助。