正午的阳光透过窗棂，照在魏国公府三姑娘徐酬月苍白的脸上，一丝血色也无。

“好端端的三姑娘怎么会落水？你们是怎么伺候的！”张氏看着女儿的脸色，心痛如绞。

春寒“噗通”一声跪倒在地，带着哭腔：“世子妃饶命，奴婢该死……”

张氏听她哭哭啼啼，心中更是烦闷。她眼下就只剩下一儿一女了，长女早就走了。“莫要哭了，下去罢。去把药煎了。”张氏疲惫地挥挥手。

宫内，裴贵妃所居宫殿。

“母妃，您当真要儿臣娶她？”说话的男子手指不耐烦地戳着下人捧着的画像，对着座榻上那位眉眼与他极其相似、容色明艳的华服女子抱怨道。

裴贵妃凤眸一瞪，训斥道：“给本宫坐正了！这副纨绔模样成何体统！”

朱懿安见母妃动了真怒，只得悻悻坐直：“母妃儿臣还年轻，不急于此。况且……”他撇撇嘴，“儿臣素不爱这等纤细文弱之质。您不若与舅舅说说，此事……还是作罢了吧？”

“此事已定，绝无更改！”裴贵妃语气斩钉截铁，见儿子脸色黯淡，稍稍放缓了语气，补充道：“本宫已让国公爷明日亲往魏国公府议亲。你道你不急？你可知那东宫之位多少人望眼欲穿！母妃难道能看着你落在人后？若实在不喜……”她眼中闪过一丝精光，“过几年，待你们成亲后，你再将那合你心意的娶进府做个侧妃便是。徐家三姑娘身份贵重，也当得起你这正妃的体面。”

朱懿安看着上首那位容色端丽、气度雍容的母妃，眉头拧得更紧：“母妃！纳侧妃？儿子连这徐家小姐是高是矮、是圆是扁都未曾见过，遑论性情喜好？这般盲婚哑嫁，岂非儿戏？还是请外祖父莫去提亲了吧！”

“呵！”裴贵妃闻言，不由得发出一声短促的冷笑，凤眸中掠过一丝锐利，“盲婚哑嫁？你何时竟成了这般迂腐守旧的酸儒？倒像是读圣贤书读傻了！”

“哎呀，母妃！”朱懿安有些气急败坏，“儿子是怕……怕委屈了人家姑娘，也……也委屈了自己！”他终究没把“不喜欢”说得太直白。

“你既还认本宫这个母亲，此事便由不得你！”裴贵妃的声音陡然转冷，带着一种久居上位的压迫感，“若是不认……哼，这桩婚事，你也得受着！”

“母妃！”朱懿安的声音里透出无奈与一丝被看穿的窘迫，“您这般苦心筹谋，不就是为了抢在三皇兄前头，将魏国公府这棵大树，牢牢攥在咱们裴家手里么？”

“你懂什么？”裴贵妃骤然压低声音，身体微微前倾，带着一种深宫妇人独有的机警和野心：“前线如今正吃紧，粮饷军需至关重要。徐家掌着京畿大半的仓储和通衢转运，此正是千载难逢之机！太子管着户部却弄出亏空，陛下震怒你外公出面，此事才有七八分把握。若能借徐家之力襄助前线太子之位如何还坐得安稳？”

当徐酬月悠悠醒转时，已是第二日的傍晚时分。混沌的记忆里，只余下不慎失足落水的冰冷与窒息。

她强撑着睁开眼，锦被外的世界安静得过分。视线扫过空无一人的内室，徐酬月虚弱地朝门外唤道：“秀月，秀月……”

守在门外的秀月闻声急忙推门而入，见小姐已坐起靠在床头，三步并作两步上前，小心翼翼地将一件厚实的外衫披在她单薄的肩上：“姑娘！您可算醒了！您落水受了寒气，夫人守了您大半日，方才去歇息片刻。奴婢这便让绿瑶去请夫人！姑娘且再歇歇，奴婢去给您端温着的姜汤来。”秀月说着，匆匆退下。