“主子，许是真的多虑了。”惜春轻声劝慰，试图拂去徐酬月眉间的阴霾，“当年，咱们费尽周折才将她弄到那地方，除了咱们的心腹，再无人知晓她的下落。那里固若金汤，插翅难飞。”

徐酬月指尖无意识地摩挲着袖口的缠枝莲纹，眼神却如寒潭深不见底：“不管怎样，这根刺不拔，我心难安。当夜，她究竟要去见谁？”她猛地抬眼，目光锐利如刀锋射向惜春，“查！传令给暗香阁里的‘眼睛’，给我掘地三尺，也要把这个人挖出来！”

“是，小姐！”惜春心头一凛，不敢再多言，躬身迅速退下，身影没入门外渐浓的暮色之中。

夜色如墨，悄然笼罩京城。一处偏僻别院深处，昏黄的烛光下，一位身着素净布裙的姑娘正低头专注地绣着手中的香囊，针线穿梭，口中反复哼唱着一段古怪而低徊的童谣：“…月儿弯，星儿闪…小姐啊，你再也不会孤单了…” 那低语在寂静的夜里，带着一种令人毛骨悚然的执念。

“殿下，现场已封锁完毕，苏二小姐的遗体也已移送至仵作房。”白鹤的声音打破了湖边压抑的沉默。空气中弥漫着水汽和一丝若有若无的腥气。

朱懿安立于岸边，目光沉沉地掠过被白布覆盖的尸身轮廓，又投向那湖面。阿月…当年也是这样冰冷地躺在这里，被冠以“失足溺水”之名。旧恨如毒藤般缠绕上心头，他攥紧了袖中的拳头，指甲几乎嵌入掌心。

余光瞥见不远处伫立的徐酬月，她一身素雅衣裙，在阳光下显得格外清冷。朱懿安压下翻涌的情绪，抬步走了过去，语气带着惯有的玩味，却透着一丝审视：“徐三小姐，本官怎么觉着，你倒像个行走的‘灾星’？走到何处，何处便生事端。”

徐酬月闻言，非但不恼，反而展颜一笑，那笑容在晦暗光线下竟有几分惊心动魄的艳色：“殿下此言差矣，若论‘克’，小女这点微末道行，怎及殿下天潢贵胄之威？不过…”她微微倾身，声音压低，带着一丝戏谑的挑衅，“殿下若真担心，待你我成婚之日，不妨多备些田产地契、金银细软与我。万一哪天我真成了寡妇，也好有些倚仗，不至流落街头，丢了殿下的颜面，不是么？”

“呵…伶牙俐齿，当真是半点亏也不肯吃。”朱懿安被她噎了一下，眸色更深。

此时，白鹤上前回禀：“大人，今日在岸上的贵女，皆是应楼瑶郡主之邀前来赴这‘湖上诗会’的。死者身份已确认，是户部左侍郎苏大人的次女，苏怡小姐。”

“户部侍郎之女…”朱懿安眼神一凝，“白鹤，速去苏府，问苏侍郎可允仵作验尸。另外，今日所有在场之人，无论贵贱，逐一盘问清楚，一个都不能漏掉！”他语气肃杀，刑部郎中的威严尽显。

“酬月，五殿下是你未婚夫婿，他…他该不会连我们也疑心吧？问完话应该会放我们走吧？”徐酬月身侧，一位相熟的小姐拽着她的衣袖，声音带着惊惶。

徐酬月轻轻拍了拍她的手背，神色平静无波：“清者自清。殿下执掌刑部，自有法度。我们只需据实以告，待查证无误，自然无碍。”她安抚着，目光却沉静如水。

随后，徐酬月被白鹤引至湖畔一处临时辟为问询之所的僻静水榭。朱懿安已在其中等候，案几上摆着简单的茶具。

徐酬月依礼福身：“殿下亲自审讯，小女受宠若惊。莫非…是想给未婚妻行个方便？”她抬眼，眸中带着一丝不易察觉的探究。

朱懿安抬手示意她落座：“方便？徐三小姐怕是想多了。此刻，本官只信证据。船上究竟发生了什么？你是亲历者，更是…”他顿了顿，凝视着她，“我眼下最需要了解内情的人。徐酬月，莫要让我失望。”

徐酬月依言坐下，端起面前的青瓷茶盏，轻啜一口，姿态优雅：“我们确是应楼瑶郡主之邀，前来游湖赏景，吟诗作对。我与苏二小姐，不过点头之交，席间并无深谈。”她开始回忆：

楼瑶郡主居于画舫主位，笑靥如花：“说来惭愧，本郡主在京城闷得发慌，才想着办个诗会热闹热闹。其实啊…”她目光转向身旁的徐酬月，带着几分亲昵，“主要还是想让大家见见我这位未来的表嫂，徐家三小姐，徐酬月。”

徐酬月含笑应对：“郡主抬爱了。只是未曾想到，席间许多面孔，竟都是郡主这边的故交。往日宴会上遇见，还道是各有圈子呢。”她语带双关，目光扫过席间几位面熟的贵女。