“直到有一天，我无意中听到祖母和母亲的对话…” 徐酬月闭上眼，仿佛那锥心的话语还在耳边回响，“‘…太子的意思…嫁过去…知月那孩子的身子…唉…也是她的命…为了徐家…’”

“嫁过去？！命？！” 年幼的徐昭昭不懂朝堂倾轧，但这两个词像冰锥一样刺进她心里。她跌跌撞撞地跑去找阿姐，在那个落着细雨的黄昏。阿姐依旧倚在窗边，单薄的身影在暮色里像一幅随时会消散的剪影。

“我扑到她身边，紧紧抓住她冰凉的手，眼泪止不住地掉：‘阿姐！我听说…听说你要嫁给太子？是不是真的？你不想嫁是不是？你生病了…我们逃吧！逃回苏州去！逃得远远的！’”

徐昭月被徐酬月的突如其来的话惊住了。她看着她，那双空洞的眼睛里瞬间涌上了复杂难言的情绪——有惊惶，有悲伤，有绝望，还有一丝…被孩童这个天真的提议所触动的、微弱的光。

徐昭月猛地捂住的她嘴，警惕地看了看四周，然后把昭昭紧紧搂在怀里，身体微微发抖。她没有说话，只是抱着她，温热的眼泪一滴一滴落在孩童的颈窝里。那一刻，徐酬月无比确信，她不想嫁！她害怕！

“后来…后来发生了什么？”徐酬月的声音颤抖得几乎不成调，“我不知道…我真的不知道！我只记得，几天后的一个深夜，府里突然乱成一团。我被惊醒，只听到外面一片嘈杂的脚步声、压抑的哭声和祖父暴怒的呵斥。我被奶娘死死抱在怀里，捂住了耳朵。第二天…府里挂起了白幡…他们告诉我…阿姐…她…失足落水…淹死了…就在城外的荷花池…”

“失足落水？”徐酬月猛地睁开泪眼，看向朱懿安，眼中是刻骨的悲愤和冰冷的嘲讽，“殿下，您信吗？一个连走到花园都需要人搀扶、一阵风都怕吹倒的、刚刚被指婚给太子的病弱女子，会在深更半夜，独自一人‘失足’掉进冰冷的荷花池？！”

“至于芸香…”她深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，声音变得冷硬如铁，“我不得不杀她！她知道的太多，她看向我的眼神…她当时想说的话，会把一切都引向无法挽回的深渊！殿下，您现在明白了？您要杀我泄愤，还是要退婚保全自身，都随您！”

徐酬月说完，仿佛用尽了所有力气，泪水终于汹涌而出，沿着苍白的脸颊滑落。她不再看朱懿安，将脸埋进臂弯，肩膀剧烈地抽动着，发出压抑的、破碎的呜咽。那哭声里，混杂着对姐姐早逝的悲痛、对自身无力的悔恨、以及对残酷命运的不甘。

朱懿安静静地听着，看着她从平静的追忆，到压抑的痛苦，再到此刻的崩溃。她那声声泣血的控诉，像重锤敲打在他心上。他看着她颤抖的肩膀，听着那压抑的哭声，心中那因云秀之死而燃起的滔天怒火，竟奇异地被一种更深沉、更复杂的情绪所覆盖——是怜惜？是愧疚？还是…同病相怜的痛楚？

他沉默地伸出手，没有去擦她的泪，而是带着一种近乎笨拙的温柔，轻轻将她颤抖的身体揽入怀中。他的下巴抵着她的发顶，声音低沉而沙哑，带着一种自己也未曾察觉的安抚：“…没事了…都过去了…”

徐酬月僵硬的身体在他怀中渐渐放松，仿佛找到了一个暂时可以依靠的港湾。她将脸深深埋在他坚实的肩头，泪水浸湿了他昂贵的锦缎蟒袍。那压抑的哭泣声，在寂静的房间里显得格外清晰。

不知过了多久，朱懿安才将哭到力竭、似乎昏睡过去的徐酬月小心地放回床上，替她掖好被角。他深深地看了她苍白的睡颜一眼，才转身悄然离去。

房门轻轻合上。

几乎就在门关上的瞬间，床上的徐酬月倏然睁开了眼睛，眼神清明锐利，哪有半分昏睡的痕迹。她坐起身，脸上所有脆弱和悲伤都已消失无踪，只剩下惯常的清冷。

惜春悄无声息地推门进来，脸上带着一丝心有余悸和后怕，低声道：“主子，您刚才在里面…一边讲一边哭…奴婢在外面听着，心都揪起来了，差点…差点都要信以为真了！” 她想起那逼真的哭声和叙述，仍觉震撼。

徐酬月面无表情地接过惜春递来的温热帕子，仔细地擦拭着脸上残留的泪痕，动作冷静得近乎冷酷。她对着铜镜，整理着微乱的鬓发，声音低沉而毫无波澜，带着掌控一切的冷酷：“戏，总要演得真些，才能让人入心入肺，深信不疑。朱懿安对阿月的执念越深，我这番‘真情流露’才越有效。”

她放下帕子，镜中的眼眸寒光凛冽，如同淬了冰的刀锋。

“现在，火候差不多了。” 她冷冷地勾起唇角，一字一句，清晰地吐出接下来的目标，“接下来，该轮到那位…苟延残喘的废太子了。”