李荒原没有返回寝室，而是折返走向珀西瓦尔教授的办公室，再次叩响了门。他需要一个无可指责的理由，将布鲁斯从动物管理中心带出来。布鲁斯不仅是他前世孤苦岁月里难得的温暖，更是他重回少年时光后，最不能失去的锚点。

“教授，”他立在书桌前，语气恭敬却坚定，“我在参与风纪部的一次行动中，发现了一批被查封的犬只。其中有一只浅金色的德牧，它的灵能波动与我似乎存在某种共鸣。我想申请对其进行短期研究，或许能帮助我理解自身特质的根源。”

珀西瓦尔教授扶了扶鼻梁上的单片眼镜，睿智的目光在他脸上停留片刻，并未追问细节——他向来欣赏敢于探究自身与灵能关联的学生。“灵能共鸣确是值得深挖的课题。”教授提笔在许可文件上落下签名，“就以‘灵能生物亲和性研究’为名义。记住，一切操作需符合学院规范，不可越界。”

“明白，多谢教授。”李荒原接过文件，指尖触到纸页的微凉，悬着的心稍稍落地。

动物管理中心内弥漫着压抑的不安气息，铁笼的金属冷光与消毒水味交织，显得格外沉闷。工作人员见到教授的签章，不敢怠慢，立刻取来登记表格准备办理手续。

就在李荒原伸手即将拿到登记表的时候，一道冰冷的声音骤然叫停：

“等等。”

林菁站在门口，她身旁立着一名肩佩海棠花样式军团徽章的军官，身姿挺拔，眼神锐利如刀。

“这只德牧已被军方项目提前预定。”林菁扬了扬手中的文件，语气带着高高在上的傲气，“军务优先，李学弟。”

军官上前一步，周身的气场瞬间压得空气凝滞几分，语气不容置疑：“根据《观澜学院与联邦军方资源互助框架协定》，军方对特定战略资源享有优先调用权。你的申请，作废。”

以权压人，升级了。

白景行显然预料到李荒原会想办法救狗，直接动用了军方的背景，搬出了更具压迫性的规则。学院内部的规则，在涉及“军方合作”时，往往需要让步。

动物管理中心的工作人员面露难色，左手攥着教授的许可文件，右手捏着林菁递来的军方函件，左右为难。

李荒原却面不改色，缓缓收起自己的文件，语气平和得像在陈述一个常识：“军务优先，我自然理解。但据我所知，协定中明确标注，优先权仅适用于‘无主且完成官方备案’的资源。请问二位，军方是否已向学院资源管理处提交‘无主’认定申请？又是否拿到了正式的调拨函件？”

军官高焕眉头微蹙——他没料到这个看似木讷的乡下少年，竟对军方与学院的协定细则了如指掌。林菁见状，皱眉道：“这些只是后续补全的程序问题，现在……”

“程序即是规则之一。”李荒原打断她，声音清晰有力，穿透了室内的凝滞，“如果军方可以凭‘意向’跳过学院程序，以‘预定’代替正式裁定，那观澜学院的学术独立性何在？今天能随意征用一只被查封的动物，明天是不是就能随意调用学生参与军方项目？”

这番话像一颗石子投入平静的水面，围观的几个学生顿时窃窃私语——谁都不愿自己沦为军方随意调遣的工具。

李荒原转向工作人员，再次递上文件，语气沉稳：“在学院资源管理处完成最终裁定，且军方出示正式调拨函前，我的研究申请符合学院流程，应当优先执行。”

工作人员如释重负，连忙接过文件，飞快地办理完签字、登记手续，打开了关押布鲁斯的铁笼。

笼门开启的瞬间，布鲁斯虚弱地抬起头，浅金色的毛发失去了往日的光泽，却依旧准确地认出了李荒原，亲昵地舔了舔他的手指，发出低低的呜咽。李荒原俯身将它抱起，熟悉的重量压在臂弯，紧绷的心弦终于松弛了几分。

经过林菁与高焕身边时，他脚步未停，只侧过头，用只有三人能听见的音量留下一句话：

“替我告诉白景行，他送的这份‘见面礼’，我收到了。这份‘人情’，我会好好记着，日后加倍偿还。”

阳光透过管理中心的窗户洒在肩头，带着暖意。布鲁斯在他怀中渐渐放松，脑袋蹭了蹭他的脖颈。

李荒原离开后，动物管理中心内的气氛依旧凝重得像要滴出水来。

林菁盯着他离去的方向，面容因愤怒而扭曲，指甲几乎要嵌进掌心：“这个乡巴佬竟敢当众驳我的面子！他以为有教授撑腰就……”

“够了。”高焕抬手制止她的抱怨，目光却死死锁着空荡荡的铁笼，仿佛在捕捉空气中残留的、异常的灵能波动，“别再纠结这些没用的。”

“难道就这么算了？景行学长那边要是知道我连这点小事都搞砸了，他会怎么看我……”