日子一天天平静地过去，待如燕的胎像稳定下来后，二人便去畅音坊听戏。

元芳知道，如燕与棠姑有体己话要说，自己便在大堂中一边听戏一边坐等，留两个姐妹在后堂单独聊天。

棠姑准备的桂花千层糕和蟹黄汤包，没过一会儿就被如燕扫荡了个精光。

“你没用午膳呐？这个李元芳，竟然让夫人饿着肚子！”棠姑笑着，又为如燕添了一盏茶。

如燕笑了笑，“一个时辰前才用过午膳，不知怎的，这会儿又饿了。”

棠姑疑道：“欸？”

如燕用手轻轻抚了抚小腹，笑着不语。

棠姑立刻会意，眼神忽然亮了起来，喜道：“如燕，你该不会是……”

如燕笑着点点头，“你猜的不错，已经有三个多月了。”

棠姑不经意提高了嗓门，开心道：“我就说近几个月怎么不见你，原来是在府上安胎呐！如燕，这可太棒了，没想到我居然要做姨姨了！”

如燕也笑道：“我也没想到竟然这么顺利就怀上了。”

二人正说笑着，棠姑忽然想起了什么，神色立刻变得警惕起来。她起身关好房门，压低声音道：“如燕，这些日子，府上没发生什么异常之事吧？”

如燕茫然地摇摇头，“没有啊，一切如常，怎么了？”

棠姑道：“你有身孕这件事非同小可，在平安生产之前，最好不要声张。女人怀孕的这段时间，正是身子最脆弱的时候，可千万不能有任何闪失。”

如燕道：“我明白的，我也是等了三个月后才与你说。棠姑，我知道你在担心什么，只是我这肚子一天天大起来，若是想瞒，怕是也瞒不住呐。”

“是啊，这世上没有不透风的墙，就算你大门不出、二门不迈，恐怕府里的人也并不是全都可靠。”棠姑顿了顿，嘱咐道，“可是防人之心不可无，凡是你吃的用的，都要找信得过的人来把关，不能给有心人可趁之机。”

如燕徐徐点头道：“棠姑，谢谢你提醒。自从有了身孕后，我虽然欣喜，却也不免时时焦虑。还好有元芳和叔父在身边，让我安心了不少。我现在不求别的，只求腹中孩儿能平安出生，我便心满意足了。”

棠姑拉了拉如燕的手，安慰道：“放心，孩子一定会平安、健康的。”

如燕与棠姑说完话，又与元芳听了会儿戏，便回府上歇息了，并无他事。

——

深夜，扬州运河，一艘小画舫上。

舫内没有点灯。李青云身穿红袍，与一个身高约摸五尺的斯文男人相对而坐。

“六个月后，便是长江汛期。”李青云摩挲着手上的茶盏，声音压得极低，像芦苇丛里蛰伏的水蛇，“我们的机会来了。”

斯文男人端着酒盏，眼睛并不看他。“你有几成把握？”

李青云冷笑了一声，笑声里淬着冷意：“原本是九成，可天赐我时机，现在已有十成。”

“哦？却是为何？”

李青云的嘴角撇了撇，露出一抹意味深长的阴笑：“有软肋之人，是最好打败的。李元芳已不是当年的李元芳，现在能拿捏住他性命的东西，可不只一个。”

斯文男人侧了侧目，“他死与不死，我并不关心。我只要拿到属于我的那份东西。”

李青云淡然道：“你没有与他打过交道，我可以给你上一课 —— 不论要实行什么计划，都绕不开他和狄仁杰。因此我们若想成功，他必须得死。不过你放心，事成之后，一定少不了你的好处。”

“我相信你。”斯文男人抬了抬眼，“说吧，要我做什么事？”

李青云将茶盏放到案上，不紧不慢道：“不急，不急。这段时间，你只需要做好一切准备工作即可，静待六个月后的行动。”

斯文男人点头应了声是。

夜色更沉，画舫慢慢往更暗的芦苇深处漂去。

——