黑沉沉的水面上，还飘着几截被冲断的木桩，远处隐约能看见几个村民在水里徒劳地想堵缺口，哭喊声混着雨声，听得人心头发紧。

“孩子他爹！孩子他爹！”王二媳妇踉踉跄跄地扑进王二怀里，哭道：“你可算回来了，咱家临时搭的茅屋又被冲塌了，幸好当时我抱着孩子在赵四家借粮，不然可就再也见不到你了啊……”

王二着急道：“孩子现在可好？其他村民都怎么样了？”

王二媳妇啜泣道：“孩子在赵婶子那里暂时安全，除了李四一家还没联系上，其他人都跑到山上了……李四他家离岸堤最近，恐怕凶多吉少啊……”

“唉！”王二急得直跺脚，“修堤的人手不够，前几日我们只顾着先修上游的险段，谁想到这雨疯了似的下，今日偏偏就是这下游出了问题！”

旁边的村民看到山下的惨状，纷纷叹气道：“这是老天爷不给我们活路啊！这处修好了，那处又塌了，根本没个头啊！”

狄公将一切都看在眼里。半晌，他对王二道：“眼下雨势未停，河水还在涨，留在这里也无济于事。你们带着妻儿老小先随我回扬州，我着人安置你们家人的住处。至于村民的冤屈……这样，王二，你选几个口齿清楚的村民随我一起去扬州刺史衙门，我要与刺史大人当庭对质！”

王二愣了愣，随即扑通一声跪倒在地，身后的村民也跟着跪了一片：“多谢狄大人！多谢狄大人！”

狄公扶起王二，又转身对元芳道：“堤坝溃裂之事，需要仔细勘察。元芳，你留在此地，对堤坝的断裂之处细加查看；另外，再实地去其他修堤之处暗中探访，详细了解修堤之事，若有异常，即刻回府禀报。”

元芳拱手应道：“大人放心，卑职明白。”

狄公点头，转身对村民们说：“乡亲们，咱们先回扬州。” 村民们纷纷应声，几个年轻的村民主动扶着老人和孩子，跟着狄公往回走。

——

雨下了一整夜。元芳不在家，如燕半夜总是醒。

天刚蒙蒙亮时，雨终于小一些了。如燕便再也睡不着，披上外衣在廊下来回踱步。

春桃见夫人心神不宁的样子，只好劝道：“夫人，回屋吧，外头雾气大，仔细伤了身子。”

如燕怔怔地摇着头，一直盯着府门的方向。

棠姑也起身了，她对春桃道：“春桃，你先去准备早膳，这里交给我吧。”

“是。”春桃欠了欠身，便退下了。

如燕双眸无神，头轻轻地靠在廊柱上。“不知什么原因，我这心里不踏实，总是突突突地跳。”

棠姑笑道：“元芳的武功，你还不放心啊？况且还有狄大人在呢，肯定会一切平安的……”

如燕忧心忡忡道：“说来也只是勘察堤坝而已，应该没什么好担心的……只是，只是我有一种预感，觉得此事没这么简单……”

棠姑拉了拉如燕的手，看着她的眼睛，给她定心道：“你都是要做娘的人了，眼下最重要的任务不是担心李元芳，而是要调节好自己的情绪，只有你心平气和了，腹中的孩子才能健康呀！”

说到孩子，如燕的脸上终于有了一丝笑容：“这孩子最近也不知是怎么了，总是踢我，力气大着呢，看来是像他爹了……”

忽然，如燕想起了什么，连忙道：“对了棠姑，你在这陪了我一整夜，快回去休息吧，我这里不要紧，畅音坊那边的事……”

“唉，提起畅音坊我就心烦……”棠姑坐在廊下，长叹了一口气，“这畅音坊建在运河边上，平日里景色是没的说，可碰上这百年一遇的水患，也是第一个受灾。反正现在畅音坊已经被淹了，最近开不了张，我打算等雨季过去重新装修。现在狄府只剩下老弱妇孺，我不如留下来，也图个心安。”

如燕撇了撇嘴，轻笑道：“怎么，瞧不上我现在的武功了？”

“我的姑奶奶，你可省省吧。”棠姑摸着她的大肚子，嗔道：“你现在都这样了，难道还想打架不成？”

如燕低头笑道：“那可不敢，现在身子沉，我就是想跳也跳不起来了。”

二人正说话间，只见狄福一个人匆匆回来了。

如燕腾地一下站起身，忙迎着问道：“狄福，怎么只有你一个人？叔父和元芳呢？”

狄福道：“夫人，老爷怕你担心，特地先差我回来告诉您，李将军留在受灾地点继续勘察，老爷带着村民们直接去刺史衙门了。”

“什么？”如燕吸了一口凉气，“叔父一个人去刺史衙门了？”