林栖点头，平静叙述，“红线平时只是缠着不动，但如果我受伤，它们就会开始缝补伤口……”

缝补……伤口。

真的是禁咒“深红”。

岐岄难耐地闭了一下眼睛。

他以前一直不懂，这个禁咒为什么会被叫做“深红”。

现在他知道了。

禁咒考验施咒者，每杀死一次，就会留下某种“标记”，而这不单是记号而已，也是咒术完成后的起效方式。

所谓“不死禁咒”，不是真的保护施咒者避免死亡，而是即使经历毁灭，也能将人重新拼凑完整。

拼凑完整……

岐岄指尖一瞬剜进皮肉，掌心渗出血滴，声音滞涩至极，像要用尽力气才能说出完整的字，“……多少，有多少？”

林栖仰头看他，眼神依然失焦，“多少什么？”

“红线，有多少？”

“不知道……”

“几十？几百？”

……还是成千上万？

林栖似乎觉得这个问题很怪，“不知道，又没数过。”

岐岄：“数给我听，现在就数。”

林栖依言低头，看着自己的手，真的开始数数。

“一、二、三……”

岐岄听着，呼吸一次比一次更深更哑。

一旦禁咒开始，“深红”就会毫不犹豫地杀死施咒人，接着将其复活。

人最恐惧死亡的时刻，不在死去的一瞬间，而在复活的那一刻——当死寂的心脏重新跳动，冰冷的身体恢复温度，求生本能会短暂压过一切理智。

而就在这一刻，他又将再度面临死亡。

一次又一次，清醒地经历毁灭和新生，禁咒不会告诉你，哪一次才是终点。

在这漫长的考验中，只要施咒人产生任何一点想放弃的念头，禁咒就会终止，而施咒人也会即刻丧命。

像这样的过程，林叙到底经历了多少次？

“一百……”林栖声音停下，“太多了，数不完。”

清澈的男孩儿嗓音于空寂中带出一点回响，岐岄被声音环绕，却如坠深寒，不愿多想一分，但那些念头却裹着血腥在他心里冲撞。

他一直想知道，林叙是怎么活下来的。作为被整个世界审判的罪人，众矢之的，独自一人被困火海，根本没有生路。

现在他终于懂了。

是因为“深红”。

其它禁咒或许可以对别人施用，但“深红”不行，除非自愿，否则没人能够承受死亡千百次的考验。

施咒人只能是林叙自己。

这个人，用禁咒，先杀了自己一百次、一千次，然后才活了下来。

现在的每一根红线，都是曾经的一次死不悔改。

而“不死禁咒”从来就不是什么救赎，死亡是所有人都要走向的终点，也是所有人终将获得的解脱。

限制酷刑的，并非人类想象力的极限，而是人体承受力的上限。

哪怕剖肉剔骨，从三千刀精进到六千刀，给人续命，让折磨从几天延长到几年，也总有极限。

但在“深红”面前，这个终点不存在了。

在一个不会死的人身上，折磨可以没有尽头。

活着两百年，也可能是一场长达两百年的凌迟。

“林叙，你疯了吗？”

岐岄声音透出血腥，手背骨节惨白，指甲深深陷进皮肉，像要自己把自己捏碎。

林栖仰头看他，目光如平静湖面倒映人影，手指却又动了动，微微向前探着，像要摸索什么。

岐岄低头靠近，像一只腐坏已久的木偶，呼吸嘶哑怪异，每一点动作都显得生涩凝滞。

他将手探向林栖，手指似被无形吊线扯拽，卡顿地向上抬起。

食指就快碰到林栖面颊，却在一线之隔顿住。

指尖一瞬变得猩红。

衣袖下方涌出漆黑鳞片，虫群一般，密密麻麻向下蔓延，骨骼穿出尖刺，皮肉破开，血液顺手腕凝成浓稠黑雾。

上一秒还是修长干净的人手，下一秒就扭曲变形，似漆黑兽爪悬在林栖脸侧。

只要再近一分，就能将他撕碎。

林栖毫无所觉，眼中映出一片微光——从屋顶到墙壁，层层咒文乍现，如巨网压下。黑雾蛰伏于地，却未消失，反而沿地面向外铺展。

凝滞般的安静中，林栖忽然开口：“你还有问题吗？”

岐岄艰涩地转了一下视线，自喉骨中挤出两个字，“没有。”

林栖静了静，忽然又问：“那我以前认识你吗？”

岐岄怔住，手臂像被折断一般垂落，一滴血顺指尖坠地，发出比心跳更微弱的一声低响。

“认识。”

——极轻的两个字，刚一出口就被风声吞没。

黑雾一瞬暴涨。

室内空气像被抽空，整个房间猛地一震。

预设好的十二层咒文交错绽开，亮得刺眼，下一秒却又被吞入黑暗。

黑雾如一双狰狞的手，自地面向上穿出，疯魔一般，将咒文撕成碎片。

空气激荡，所有玻璃同时炸开。

一双漆黑变形的手臂忽然按住墙面，撑在林栖脸侧，用整个身体支起一点空间，将他圈在其中。

单薄人影投落，在林栖眼中映出一片晦暗。

接着又有微芒如星光升起，一道保护咒在他眼前无声展开。

黑雾嘶吼，其中似有无数双手，地狱中恶鬼一般，向外攀抓撕扯。

岐岄背后现出一道裂痕，肩胛裸露，鲜血淋漓，落在哪里，哪里就滋长出更深更浓的雾，催生出道道鬼影。

整个空间暗得密不透风。

目所能及，一切都被黑雾吞噬，包括岐岄自己。

面具似蜡像融化，露出下方一张更加模糊的脸。

接着，这张脸也被浸染腐蚀，皮肉剥落，现出森然枯骨，一双眼眶空洞无物，静默朝向前方。

撕扯中，整张人皮自颈骨剥下，肋骨嶙峋如牢笼，囚着一颗心脏挣扎跳动。

诡异一幕在林栖眼中无声放映。

当黑雾短暂褪去，白骨又在几息之间生出皮肉，如死灰中重又燃起灼红的火。

冷白皮肤似一层清霜凝结于血肉表面，沿清瘦骨线勾勒眉眼轮廓，睫影低垂，长发滑落，阴影中缓缓睁开一双深红色的眼睛。

一副绝好皮相，足以蛊惑人心。

但这张脸却似一个无法见光的秘密，只清晰完好地出现片刻，就又变得诡异模糊。

像过往无数次那样，侵蚀自颈间滋生，尖刺凸起，脊骨裸露——那张人皮如同在用一张单薄苍白的纸，去糊一副烧红的灯笼骨架，不管尝试几次，终究难以附着。

怪物就是怪物，总要现出原型。