没走多远，复发的伤势就让温迎头晕目眩，她浑浑噩噩地扶住墙，才勉强稳住身形，多日水米未进，胃里空得发疼。

她看了眼街边热腾腾的包子铺，无视来往好奇的目光，买了份豆包坐在街边就吃了起来。

温热香甜的口感下肚，她也无所知觉，直到有人往她面前丢铜板，行人的窃窃私语传入耳中，那些听不懂的方言里，大抵是在议论这个异域装扮的外乡女子。

温迎抬起头，看到对街妆铺的铜镜反射出的自己——早已破烂不堪的苗服，血污交织的脸，落魄潦倒地坐在街头，哪还有人认得出这是曾经权倾一方的圣女。

她目无波澜，拾起铜板收进荷包。

这个时候温迎竟生出些欣慰，这里没有人认得自己，她不再是世人口中的圣女，不再需要恪守成规，背负众望。

她小心地掀开兜帽，看过往车水马龙，长街两侧的市井烟火，繁华极致的城。

空气中飘来山楂糖香，脚下的实感告诉她，她还活着，在有生之年来到了中原，她父亲的故土，母亲向往了一生，却至死未见的人间繁华。

温迎逆着人流，漫无目的地游走，看到吆喝的商贩，举着风车迎面跑来的孩童，从茶楼里并肩走出谈笑风生的公子，罗裙华裳的少女挽手经过。

她像失了魂魄，又仿佛新生的稚童处于这陌生的世界，温迎眼中透不出欣喜和渴望，只有深入骨髓的疲惫。

尚有残魂，心却已死。

裙摆忽被扯住，低头一看，是几条足月大的野猫扒住了她，温迎用脚尖毫无怜悯地拨开，不踩到已经是最大的仁慈。

三两只野猫喵呜叫唤着，一点也不怕生，跟在温迎身后赶都赶不走。

她犹豫片刻，取出剩下的半块芝麻饼，在手里掰碎了递上。

小野猫一哄而上，埋在她手心分食，温迎忽然怀念起过往的记忆，眼里终于透出一丝生机。

这些野猫得了吃就蹭蹭手，叫的更欢快，想跟她回家，认她当主人。

温迎心口一抽，像骨刺猛刺入心脏，这突如其来的剧痛迫使她缩回手，不得不逼自己抽离。

只觉得有什么记忆在脑中慢慢流走，让她忘了来时的路。

*

深秋的宁都，夜风已有了肃杀寒意，醉阴楼内却暖香氤氲，笙歌不绝。姜衡几人包下顶层雅间，窗外可见万家烟火，一派纸醉金迷。

姜衡与二人规划接下来的回京路线，一路东行走官道，不出两个月就能抵达汴京。

“兰钰到了京城后可再做打算，进京前我会分出一条路线，你跟在我们的车队后入城，就不会被国师的人盯上。”姜衡说这话时完全没避开白妙言，眼神甚至在她身上冷冷点过。

白妙言裹着锦裘仍觉得手脚冰凉，下意识搓了搓手，暗嘲他在这种场合还谈论要事，好不知趣。

兰钰斜倚在金丝榻上，眸光微微一转，取过案几上的手炉注入炭火，无声递到她手边。

白妙言一怔，这细微的照料，与记忆中那个被温迎派来行勾引之事的蛊仆重叠，那时的兰钰带着刻意雕琢的深情和野性，与此刻的淡漠截然不同，却又撩动心弦。

她心底被这暖意撬开一道缝，故意无视了姜衡投来的视线，接过手炉后非但不收回，反而用指尖划过兰钰的手背，声音软糯：“兰钰真是体贴入微，中原的逍遥自在你没体会过，今后有你快活的。”

刚说完，几名身姿曼妙的歌舞艺伎款款步入，环绕在三人周围，尤其对主位上的姜衡和兰钰殷勤劝酒，一位艺伎手执酒壶，依偎到姜衡身侧，“这位大人好生威严，奴家为您斟酒可好？”

姜衡微微后仰，避开了那过近的接触，“不必，我已有家室，不便在外过多饮酒。”这话说的一本正经，仿佛真是位恪守夫道的君子。

那艺伎先是一愣，随即“噗嗤”笑了出来，眼波斜飞，带着看透一切的调侃：“大人真会说笑，若真有家室，怎还会来这醉阴楼呢？大人难道不知，这雅间都是为谁开的？”她俯在姜衡耳侧，馥郁体香袭人。

姜衡抬手做了个“打住”的手势，转向边上的兰钰，勾起一抹和善的微笑，朗声道：“其实是我为远道而来的挚友——兰钰公子所设。”

他举杯示意，态度诚恳：“兰公子初入中原，风姿卓绝，我特设此宴为他接风洗尘，一睹宁都风华，诸位姑娘不妨多与他亲近亲近，务必让他尽兴而归。”

他特别强调了最后几个字，瞬间，所有妖娆的目光全聚焦在了兰钰身上。

兰钰执杯的手悬在半空，眸中有一闪而逝的诧异。

白妙言抿唇忍笑，眼底看好戏的意味更深了，面前这出好戏不比《折柳词》更精彩？

兰钰掠过两人幸灾乐祸的嘴脸，不紧不慢地开口：“姜大人盛情，兰某心领了。”

最先开口的那名艺伎主动上前，顺势搂住兰钰脖子，在她钻入怀里前，兰钰挡住了那柔软的腰肢，又道：

“只是实不相瞒，在下出身苗疆，以身饲蛊多年，早已毒走经脉，若贪色破身，轻则半身不遂，重则蛊发身亡，在下不愿连累各位姑娘，还是远观为妙。”

“……”雅间内出现一瞬间的死寂。

艺伎们脸上的笑容僵住了，眼里充满了惊疑不定，这理由听起来比“家有贤妻”离谱多了，但配上他那生人勿近的气场，竟让人一时不敢质疑。

靠在兰钰怀里的艺伎一个起尸动作，从他身上站了起来，神情空洞地后退半步。

“噗……”白妙言终于没忍住，一口葡萄差点喷出来，连忙用袖子掩住。

没想到兰钰能这么面不改色地给自己下咒，饶是能忍如姜衡，内心也连连佩服。

“况且，兰某上头有主，虽非家室却更甚一筹，实在不敢妄动。”

夜深，雅间木门吱呀一声被推开，三人带着一身浓郁酒气走了出来，白妙言揉了揉太阳穴，似乎真有些醉了。

兰钰走在最后，步伐看不出醉态，唯有周身散发的酒气表明他也饮了不少。

殊不知，暗处几双眼睛早就盯紧了这几位雅间的酒客，就在他们穿过一条昏暗的巷弄时，一道黑影从旁边窜出，直扑向最柔弱的白妙言，瞄准了她腰间那个价值不菲的荷包。

白妙言被撞得一个踉跄，那暗贼手法粗鲁，抢夺荷包时，连带着把她系在腰侧的令牌也扯了下来。

令牌落地，在夜里发出脆响，缠枝纹在月色下隐隐反光，那是皇亲国戚特有的纹饰，国师府郡主的身份象征。

那贼人并未立刻去捡，反而还想再去抓那荷包，兰钰动作极快，一脚踩在了那枚滚落的令牌上，牢牢掩盖住那面缠枝纹，同时，一手攥住了贼人的手腕，力道之大，几乎能听到骨头碎裂的呻吟。

“呃啊！”那人痛叫出声，他根本没看清那人是怎么过来的！

兰钰手腕一拧，如扔麻袋般将人掼到墙上，砰的一声闷响，暗贼撞得昏死过去。