两人片刻未执一言，尴尬相对，唯有蝉鸣鸟叫相伴。

终是赵寒蝉耐不住性子，率先开口道：“本王看你桌上的字已然初成，这考核不是会擢选出一十五人嘛，以你现在的笔力，入选不难，你也不会太过忧心。”

林潇潇点点头，依旧没发一言。

赵寒蝉见她似有余气未消，便又开口道：“你若是还担忧硕鼠之事，本王便就在这窗边给你守着，你大可安心去睡。”

林潇潇心里一惊，她没想到一向高高在上的赵寒蝉这次居然愿意纡尊降贵，守在自己窗前。

林潇潇躺在榻上，翻了个身，虽不再为明日的书道考核而忧心，赵寒蝉刚刚的话却如潮水般一遍一遍侵袭着林潇潇的睡意。

林潇潇望向窗外，窗外树影斑驳，随风而动，林潇潇半起身朝窗外看了好几眼都没看见赵寒蝉的身影，小声问道：“王爷你还在吗？”

“在这儿呢，你赶紧睡吧。”

林潇潇原想着随口问问，没想到赵寒蝉竟一直在窗外，更没想到他居然会回应自己，尴尬地赶紧用被子蒙住头。

辗转反侧间，林潇潇不知何时入了眠。

晨起时，林潇潇被丫鬟唤醒，此番起身比平日都要早，毕竟是要入宫参选，不能丢了礼数。

林潇潇被按在梳妆台上，任由丫鬟们梳理着自己的长发。

她无心梳妆，指尖在内袍上行走，心里只一遍遍回想着赵寒蝉所授的运笔关窍。用笔当圆润流畅、精准灵活，结构当匀称优雅、重心安稳，章法当气韵贯通、疏密有致，形如“翩翩君子”，优雅从容，法度俱在。

此番考核不在太子行宫，而是在皇后宫中的别院。林潇潇入宫时，天光欲明，已有半数待选之人候在皇后宫门外，静待皇后起身。

这也是教习嬷嬷教授的，嬷嬷曾言皇后最是厌恶失期之人，若是早些候在宫门之外，更显对皇后恭敬。怕是各府里的教习嬷嬷都是如此教授的，这才有了此番盛况。

天刚擦亮时，寒气最盛。而林潇潇只着了件薄衫，凉风过，冻得林潇潇瑟瑟发抖。

林珊珊见她这副模样，看着她露出一抹笑。

林潇潇看着她的绒领披风，再看看自己这一身单薄，便知晨起时那侍奉自己的婆子应是林珊珊抑或是自己那母亲遣来的。

如今细想，那婆子神色诡异，一个劲儿地劝说林潇潇着这件薄衫，说是皇后体弱，宫中常年备着暖炉，莫要穿戴得太笨拙，妨碍运笔。

林潇潇躬着身，虽寒意难忍，却也不敢就此失了礼数，硬撑着在风口站了好一会儿。

待到一巡宫嬷嬷过路时，林潇潇上前瑟缩问道：“请问何处得以更衣？”

嬷嬷向身后一小宫女示意，这小宫女便走到林潇潇身前道：“请随我来。”

林潇潇跟着她走到一处满是翠竹的院子，清晨微光映在翠竹上，留下一片墨色倒影。

小丫鬟侍奉林潇潇更衣后，指着前方院门道：“姑娘从这门外出门便是，婢子要去别院等候嬷嬷吩咐，这番迟了怕是要挨骂，劳烦姑娘自己出门可好？”

“这有何时，我自己出门便是。”林潇潇爽快应允。

小丫鬟行礼后，便操着小碎步从院子另一侧快步离去。

林潇潇想着离皇后宫门大开之时还有些时日，林潇潇便双臂抱成团在院子里小步跑开，活络了下身骨，身子果然暖和些。

绕着院子小跑几圈后，林潇潇忽见竹林边似有一人影。

这院落偏僻，时辰尚早，本不应有人。

林潇潇有些后怕，可想着这是在皇后宫墙边，想必也不会出什么事，便壮着胆子向着那身影问：“那边站着的是何人？”

那身影并未擅动，林潇潇一步步向那身影挪动，隐约见一紫袍男子站在院子角落处，身披一狐皮大氅，手上还捧着一暖炉。

见着林潇潇靠近，那男子脸上未见丝毫慌张神色，就那般平静地站着，望着竹林深处。身形如一竿青竹，清瘦却不嶙峋，那大氅随风而动，若竹叶簌簌。他站在竹影之上，像是站在水墨画上的一方修竹。

林潇潇见着那狐皮大氅和紫色衣袍便知此人身份高贵，绝非自己能得罪得起的，心下对自己贸然开口后悔不已，便想转身离开。

那男子却缓缓开口道：“你是何人？”

贵人相问，林潇潇不敢不答，只得快步走到那男子身前。

林潇潇欲答自己是待选太子妃，可又觉着不知此人底细，若是随意露了身份，怕是会招来祸事，便胡诌道：“奴家是皇后宫中新进的宫女，因不识宫中规矩，误入于此，现下便离开。”

林潇潇说完，欲转身向那小宫女所指的院门离去，那男子却又开口道：“你是哪个司的？领头嬷嬷是谁？”

林潇潇愣住了，他没想到这男子会询问得如此细致。林潇潇想他在这天家之地来去自如，怕是对皇宫极其熟悉，自己再胡编乱造怕是瞒他不过，便直言道：“小女待选太子妃，来此处更衣，现下便要回了。刚刚见贵人有些露怯，这才信口胡诌一番，望贵人恕罪。”

林潇潇说完，行礼欲离开，那男子却又叫住了自己：“相逢便是有缘，敢问姑娘名讳？”