林潇潇深吸口气，她初见此人时曾幻想过此人可能是太子，可刚刚听巡宫嬷嬷说太子近日都在太子行宫聆讯，此刻应不在皇后宫中才是。

不过林潇潇也不敢肯定，那巡宫的嬷嬷虽是领头的，衣着却不似高等宫人，所以她的消息未必就准确。

林潇潇思索一二，并未言明名讳，而是先行了个大礼，后又赔礼道：“小女有眼不识泰山，竟不知太子殿下近在眼前，小女有礼了。”

林潇潇想着毕竟是贵人，自己直接问其身份终是不妥，便先以太子之礼待他。若他是太子，自己还能给他留个才思敏捷、观察入微的印象，若他并非太子，自己这番也算是不失礼数。

那人又不紧不慢开口道：“你因何认为我是太子？”

林潇潇表面平静，脑中确是思虑不停。

那男子没等林潇潇答话，便接着道：“可惜姑娘猜错了。”

林潇潇赶紧上前行礼道：“小女眼拙，望公子勿怪，时辰不早了，小女子真的要走了，公子见谅。”

这次林潇潇没敢犹豫，转身便向院门走去。

刚走两步，身后却又传来那男子声音：“姑娘还未告知名讳。”

林潇潇心想此人真是缠人，非要在这考核的关键时刻纠缠。可贵人既问话，自己也不好不答，只是这太子妃选拔当口，自己与一男子言语颇多，恐惹祸端。

林潇潇思索片刻，转身开口道：“小女吏部侍郎之女林珊珊。”

林潇潇扯完这一番谎话，心里反倒松快许多。

林潇潇转身向院门走去，刚走两步，又被那身后男子叫住。林潇潇在心里骂道：“此人可烦人精，究竟要纠缠到何时才肯罢休！”

那人却没有再问话，而是走到林潇潇身前，将手里的暖里塞在林潇潇手中，便向着另一扇院门走去，独留林潇潇愣在原地。

恍惚许久，林潇潇才抱着那暖炉出了院门。

皇后宫门外已站了许多人，待选世家女基本悉数到齐了，林潇潇原本的位置站着一位衣着华贵的年轻女子，正与林珊珊相谈甚欢。

林潇潇识趣地站在了最后排的空位上，身旁的待选贵女见她来了，开始聚成一团，小声议论。

林潇潇听不真切她们说了什么，只是在她们想谈间隙偶尔能听闻一两声讪笑，几个人还时不时瞥向她。

林潇潇大致猜到这群乌合之众应该是又在议论自己的出身，将她早已听厌的讥讽之词当做茶余谈资。林潇潇不屑地看了他们一眼，心想蝇头鼠辈，不过尔尔。

随着日光渐起，寒意减消，又许是那暖炉的效用，林潇潇渐觉周身没有那么寒凉了。

众人又在寒风之中站了一会儿，待天光大亮时，几个神情冷峻的嬷嬷从皇后宫中走出，这几人行走时几乎听不见什么声响，裙裾也几乎没有摆动，步履平稳，身形笔直，一举一动无不在诉说着这几人身份贵重。

众人见嬷嬷前来，皆挺直了身子，笑靥如花。

嬷嬷却依旧冷脸对着众人，站定后，一领头的嬷嬷站出来对着一众参选贵女道：“老身知晓各位皆出身高门，读书识礼。可老身还是要免不了提点几句，今日各位既入宫，便要守着这宫墙里的规矩，莫要依着自己性子犯了宫中忌讳，惹得宫中贵人不悦，轻则被逐出宫去，重则连累母家，老身言尽于此，望诸位谨记。”

众人齐声回道：“是。”

说完，几个嬷嬷便分头带着一众待选贵女入了宫门。

林潇潇本想着待书道考核结束后，再去那院中看看能否得遇刚才那人，将手炉还回去。

只是眼下，独独自己捧着个手炉，实在太过惹眼，林潇潇无奈，只得在快入宫门前，将手炉递给了宫门口一小太监代为保管。

棋艺的考核是在太子行宫内，那是林潇潇第一次得入皇家别院，原以为那便是天底下最气派的宅子，今日入了皇后宫中，林潇潇方才知晓金碧辉煌四字并非文人夸口。

宫城内的人和先前来接应她们的嬷嬷神色好似一个模子刻出来的，这一众明眸皓齿，亭亭玉立的美人在前，这些人竟无一人侧目，都专注地做着各自的事，似是她们从未来过。