“他若始终无半分灵力，永远无法修炼，丢的是谁的脸？”凌淮之的声音陡然提高，带着深沉的无奈与厉色，“是整个凌家的脸！你们以为我愿意让他占用这份机缘？我是在给整个家族留最后一丝体面！”

他顿了顿，目光落在喊“让他去死”的子弟身上，语气带着彻骨的寒意：“让他去死？说得轻巧！若大长老从幽墟九死一生归来，却发现他以命相护的外孙成了秘境里的枯骨，尔等谁能承受他老人家的雷霆之怒？谁又能心安理得用他外孙性命换来的资源？！”

这番话如冰水浇头，让所有子弟瞬间哑口无言，他们只想着凌辰是废物，却忘了那位天阶上段的大长老！

凌沧海性情刚烈，若凌辰出事，他归来后必然会掀起血雨腥风。

一想到这里，所有人都感到脊背发凉，刚才的怒火瞬间被恐惧取代。

场面彻底死寂，只剩赤炎兽越来越微弱的喘息声。刚才叫嚣最凶的子弟垂着头，连手指都在微微颤抖。

可表面的沉默下，涌动的是更深的怨毒，他们不敢明着反对，看向凌辰的目光却像淬了毒的针，满是不甘、嫉妒与鄙夷，恨不得将这个“占用机缘的废物”生吞活剥。

几个旁系子弟悄悄退到一旁，交换着隐晦的眼神，压低声音窃窃私语：

“哼，生了副勾人的好皮囊，惯会装可怜博同情……”脸上带疤的子弟撇着嘴，语气满是讥讽。

“可不是嘛！不知道私下怎么讨好七长老，才让他这么维护……”另一个子弟附和着，将纯粹的庇护扭曲成不堪的揣测。

“要不是他，这淬灵火气我说不定能用来突破到玄阶……”有人攥紧拳头，把自己的“不顺”全归咎到凌辰身上。

这些恶毒的议论像蛛网，悄无声息缠绕在凌辰周围。

可孩子对此毫无所觉，他所有注意力都在手中的匕首和地上的赤炎兽上，试了好几次，匕首都歪歪扭扭擦过皮毛，连表皮都没划破。

凌辰有些着急，抬起头看向七叔，湛蓝色眼眸里带着求助的茫然，小嘴唇微微抿着，软声喊了句：“七叔……”那声音像小猫的爪子，轻轻挠在人心上。

凌淮之看着他这张引来了无数恶意的纯净小脸，听着周围若有若无的污言秽语，心中突然涌起一股烦躁，烦躁子弟的阴毒，烦躁自己的无能为力，更烦躁这世道对弱者的苛责。

这份烦躁下，还藏着一丝连他自己都没察觉的心疼。

他不再强求凌辰动手，握着孩子的手，让匕首瞬间没入赤炎兽的眉心。

没有多余声响，妖兽的身体微微一颤，便彻底没了气息，赤红的眼睛失去了最后一丝光泽，一丝微乎其微的温热气息，缓缓融入凌辰体内。

凌淮之紧紧盯着凌辰的丹田位置，期待着能看到哪怕一丝灵力波动，可几息过后，孩子周身依旧平静，他体内依旧没有半分灵力。

“哼，我就说吧！杀了妖兽也没用，废物就是废物！”脸上带疤的子弟见此情景，忍不住低声嘲讽，语气里满是幸灾乐祸。

凌淮之的眼神骤然一寒，周身气息再次变冷。

他不再理会周围的议论，也不看那些充满恶意的脸，一把将凌辰抱起来，特意将孩子的小脑袋按在自己肩头，不让他看到那些扭曲的嘴脸，也不让他听到伤人的话语。

“没事了，我们回去。”凌淮之的声音放得很轻，带着一丝不易察觉的温柔。