王虎躁动地扭动身体，竟然没能挣脱开小猫的桎梏。青年的豪情壮志一泻而空，他垮着肩膀抱着电磁枪，蔫蔫地跌回长椅上。

小猫拍了拍他的肩膀，说道：“没事的，我帮你。”

王虎低垂的脑袋一下扬了起来，抬头看着小猫，像是得到家长支持的孩子，用力点头。

白砾在旁边看着，嘴角忍不住微抽，小猫对付王虎，简直像跟戏耍小狗一样，手拿把掐。

何承川开启极限推理，以证实他们刚才推理是唯一正确的答案，他看向凯伦：“你之前有推测过，灰木村地下可能有没处理的排污管，会不会器官畸形是水源被污染导致的？”

凯伦立刻否决，“就算新生儿因为水源污染而产生器官畸变，那些老人呢？如果灰木村的水源被污染，老人一定会面临寿命的缩短。但我们从村谱中可以看到，村里的老人不在少数。显然，环境污染还远远没有达到这个杀伤力。”

何承川思索了几秒，叹了一口气，“有道理，只能是如此了。”

凯伦举起手中的村谱，脸色凝重地说道：“还有另外一件事，从二十一年前，也就是2029年开始，灰木村每年都会有一户人家，全部蹊跷死亡，一个不留。”

“全家？”白砾脸上难掩疲惫，“死亡原因和具体时间呢？”

“没错，一户人家整整齐齐地死亡，但更蹊跷的是，上面没有记载任何死亡信息与具体时间。”

白砾垂眸看向凯伦摊开的一页，原本工整登记的一家人信息，被粗重的黑笔画掉，名字旁只用潦草的笔迹，轻飘飘地标注着“已死亡”三个字。

王虎几人立刻凑了过来，王虎盯着那户人家的信息看了几秒，突然一拍大腿，语气笃定：“我见过这几个名字！”

“你在哪里见过？”

“跟我来！”王虎小跑到堂屋右侧的墙边，这里是整个小院白天采光最好的地方。那角落藏着一间小木屋，被藤蔓遮掩了大半，若不是特意留意，根本发现不了这个不起眼的存在。

小木屋搭建得格外精致，高度刚到白砾的大腿处，门窗边缘都刻着细密的花纹，建设得比神婆自己住的房屋还要用心。

木屋前摆着一个香炉，里面的香灰被仔细推平，显然是有人常年打理。

白砾看到供奉的香炉，眉心猛地一跳，想起村长家诡异的神龛，她仿佛又感受到黏腻的眼球在喉管里滑动的感觉。

她一把拽住正要上的王虎，同时抬手示意其他人留在原地，她则举起电磁脉冲枪，极为谨慎地向木屋靠近。

一步、一步、一步……她的脚步放得极轻，鼻尖因高度紧张渗出细密的汗珠。

走到木屋前，她搬开冰凉的香炉，半蹲下身，头微垂着向木屋内部看去。

这木屋竟是一座精致的神龛，里面被打理得一尘不染，一尊观音铜像前整齐摆放着几盘五谷。白砾心下猛然一惊，这菩萨铜像将与跟村长家的一模一样，除了……

除了铜像的眼睛，神婆家的佛像眼睛竟是半睁半闭的状态！

那村长家里那双眼紧闭的佛像，到底代表着什么？

她眼中闪过疑惑之色，稳住心神，手缓缓探入摸到一本薄册子，一步步退地慢慢退回安全距离。

王虎说道：“我下午搜查到的，但我怕破坏了线索，看完就放回原处了，想等你们回来再一起看。”

白砾把册子递给凯伦，警惕地看着神龛，将电磁枪收回战术腰带。

几人回到堂屋，将村谱和册子一同摆在桌上。

小猫拿起薄册子，这本册子上只简单记录了日期与一些村民的姓名，“2029年7月15日，记录了78岁的赵守业、55岁的赵满、22岁的赵安堂，已亡。”

何承川翻动手里的村谱，找到相对应的姓名，说道：“对应上了。”

两人逐页核对、从 2029 年往后追溯二十年，竟发现每年7月15日，灰木村都有一户人家离奇灭门，没有留下任何有价值的死亡讯息，既无死因标注，也无线索可循，仿佛被无形的手彻底抹去了存在痕迹。

小猫语气凝重地说道：“从2029年开始，每年灰木村都有一户村民全家殒命，这份诡异的死亡记录，一直持续到2048年7 月15日，便戛然而止。”

白砾疲惫地揉了揉眉心，回忆道：“通过我在柴房醒来的时候，听到村长说，中元节只剩下两天了，今天必须让神婆开始准备祭祀，不能再耽误，否则出了岔子，全村人都要遭殃。

所以我们可以推理出，每年7月15日，灰木村需要献祭一户人家的生命，如果祭祀出了问题，可能会导致灰木村里发生令他们无法承受的事情！”

凯伦补充道：“中元节的献祭，是由神婆来负责与操作。现在是2049年，今年中元节献祭的名单还迟迟没有登记。”

“那距离7月15日只剩两天了！”王虎满脸震惊，声音都拔高了几分，“神婆已经死了，祭祀肯定办不成了，后天真的会发生恐怖的事情吗？”