妙儿弥留之际，枯瘦的手紧紧攥着他，气息微弱地求他：“弘郎……我走后，唯有晴岚知冷知热……竹儿和修儿，都托付给她，这个家，也交给她……我才安心……”

只为这句最后的嘱托，只要她不触及底线，沈弘也只能对她多年的揽权，睁一只眼闭一只眼。

“罢了。”沈弘挥挥手，语气里带着深深的无力，“生辰宴的事，你看着办吧，别太张扬。至于修儿，你好好劝劝他，少折腾些有的没的，多把心思放在铺子里，别总盯着那些不属于他的东西。”

“是，妾身省得。”余氏恭顺地应着，垂眸掩去眼底一闪而过的得意。

不属于他的东西？笑死人了，如今闻竹躺在内宅动弹不得，就是个废人。

沈家的一切，终究是修儿的。

至于那个丫头……一个出身低微的冲喜妾室罢了，翻不出什么浪花，让她早点死、晚点死，都在她一念之间。

她活着正好。

一来，修儿便不会总揪着那档子事不放，能少分些心在不相干的人身上，安心走自己的路；再者，我这般不计较她的低贱出身，容下她、不与她计较，也正好让老爷瞧瞧，我这个主母，既顾得全沈家体面，又能宽和待人、管教好儿子，到底是何等宽容大度。

“下去吧。”沈弘挥挥手，让余氏离开，他自己则站起来背着手，先是在厅堂打转，步子沉重，走着走着，就不知不觉地来到了室外，他摆摆手不让奴仆跟着。

紧邻沈弘住处，一座独立的、坐北朝南的幽静院落安静地坐落在此。青砖灰瓦，不饰彩绘，以示庄重，院中不种艳丽花卉，唯有数株百年松柏与一片湘妃竹。

沈弘走近，可见门上悬着自己亲笔所书的 “静思堂” 三字匾额，字迹沉稳而暗含筋骨。

这里终年不见烟火气，沉香、檀香与淡淡梅香混合的冷香，只有清冷与洁净。

夜晚仅点长明灯与素白蜡烛，光影孤独摇曳，打在紫檀木黑底金字牌位上，投出的长长的影子摇动，却只显得愈发肃穆、遥远。

沈弘独自伫立于各种牌位之前，影子在单一的短影子之中显得又长又细，与其中不同的是，稍长的影子有些许人的轮廓。

上层放立沈家历代祖先牌位，下层正中-央，有一个与其它颜色不同的牌位，就像是一滴墨水里的金箔。

这是整个静思堂唯一一个金丝楠木的牌位。木质温润，在烛光下泛着独有的、内敛的金色光泽，其居中的位置原因，导致看起来像一颗温暖的心脏。

一只苍老的手缓缓抚摸其上，指尖摩挲过其字，正中一行：“显妣沈母周氏妙仪夫人之灵位”；左侧一行小字：“生于永昌元年春，卒于永昌二十八年冬”；右侧一行小字：“夫沈弘泣立”。

周妙仪牌位前的供奉着不是常见的三牲果品，而是一套极其珍贵的 “甜白釉暗刻龙纹祭瓷” ，内有：一只插着新鲜白梅或玉兰的花瓶；一盏永远温着的、周氏生前最爱的云雾茶；几碟她生前喜欢的江南细点。

“又来看你了，近几日忙，莫要怪夫君……”沈弘的声音暗哑，他神色灰暗，“妙仪……”

“......”

许久许久，站立着的人再次出声。

“妙仪……你会不会怪我…？”他哽咽着，额头轻轻抵在冰冷的牌位上，仿佛想从中汲取一丝早已消逝的温暖。

“我总在想，若你还在，定不会让这个家变成如今这般模样……”他的手指死死抠着供桌的边缘，指节泛白。

“我把你唯一留给我的念想……给弄丢了……”最终，他再也支撑不住，双膝一软，颓然跪倒在冰冷的青砖地上。

平日里雷厉风行、说一不二的沈家老爷，此刻在亡妻灵前，脆弱得如同一个迷失归途的孩子，压抑的呜咽声在空旷的祠堂里低低回响，被窗外无情的夜色悄然吞没。