“皇上，皇上！”殿外传来内侍急促的脚步声，混着兵戈之声。

我迅速弯下腰，将地上的披风拾起来抖了抖灰，作势要披回皇帝身上，皇帝头疼地躲开了我，抽身走到门边。

侍立在外的小太监拉开宫门，只见一个小内侍领着禁卫军统领龙彪躬身行礼。

“臣有罪，惊扰陛下圣安。”

龙彪在宫里当武官当久了，遇到不详之事就爱拽两句文，皇帝已经习以为常了，挥了挥手，问他出了何事。

怀兰蹩着脚小跑进来，将殿门合上了，给我拿了套白领红袖流金胡服箭袖，我眼瞅着不是素日常穿，捻着袖口问：“这是织绣坊新发下来的吗？”

怀兰点头说是。

我不疑有他穿在了身上，系上玄色镶玉的腰带走出去，才后知后觉地发现，外面的大小太监内侍，清一色都是水蓝、深褐、元白……没有人穿红色。

龙彪狐疑地看了我一眼，躬身上前，在那引领的小内侍耳边低声耳语了几句，小内侍转身将话传到了皇帝的耳朵里。

皇帝闻言大骇，面色凝重地问龙彪：“尸体在何处？”

龙彪：“在皇城东南角的玄霄门外的护城河边，已经打捞上来了。”

皇帝双目含泪，惶急地走下丹墀叫龙彪引路。

内侍忙呼声传御轿，被皇帝喝止了，怒气冲冲地叫龙彪即刻引路。

龙彪被皇帝愤怒的气势给吓住了，扶剑领命走在了前边。

片刻之后，我跟随皇帝一道赶到了皇城东边的城墙边。那里，已经围了众多负责守卫皇城的卫尉和巡城禁军。

嵇文萱也在，穿着玄色圆领官袍半蹲在拿着一根银签子和一个包裹着糯米团的麻布查看死者的嘴巴和耳朵。

“臣等恭迎圣驾！”卫尉和禁军一字排开跪地相迎，嵇文萱听到声音才转过身拜见。

皇帝望着摊在桐油纸上的两具直挺挺的惨白女尸，低声问道：“可有中毒迹象？”

嵇文萱皱着眉摇头，当面吩咐身旁的佐官将身体翻了个身，从检验箱里取出一把细长如柳叶的剪刀，剪开了女尸腰上湿淋淋的衣物……

皇帝蹙眉转开脸，眼眶里闪烁着难以抑制的泪光。

“陛下，这两个秀女身上没有明显外伤，腹腔里还有泥沙，依臣推断，是趁夜赴水自沉而死。”嵇文萱又查看了数遍，得出了结论，“投水地点应是宫内紧靠浣衣局的地下沟渠，早晚开闸，水流湍急，才将尸体冲了出来。”

皇帝嘴角抽搐，踉跄着回过头，目不忍视地上沉睡的冰冷尸体。

“谁在唱歌！”嵇文萱忽然问道。

我心里一塞，倾耳细听，确能听到不远处有人在低声弹唱：

“陇头水呜咽，秦川肠断绝。

哀哀天雨雪，戚戚岁朝节。

负尽父母恩，徙旅不得歇。

遥入九重宫，魂锁四方阙。

奴身色侍君，何彼糜日怯？

陈情与君前，赐我白绫悬！”

皇帝听了一段，道: “把人带过来。”

龙彪闻声辩位，很快将那怀抱琵琶唱歌的秀女抓了过来。廊下房看管秀女们的曹侍郎和司礼大监也跟着来了，乍一看到地上的尸体憋不住捂着嘴吐了一地。

皇帝面容不悦地看着曹侍郎，问那两个宫女的名字。

曹侍郎一脸懵，向我递了个求救的眼神，七千多个秀女，他记得才怪呢。

跪拜在地上的秀女大着胆子回复道：“民女知道她们的名字，一个叫荆七娘，一个叫梅十二娘。”本朝女子十之八九是没有名字的，选秀只按家中排行记名。

皇帝见她毫无惧色，目光如炬，颇感意外地问道：“叫什么名字，家住何方，今年几何？

秀女再垂首，道:“民女秦珠玑，广府灵渠县主之女。”

曹侍郎补充道:“就是那个毗邻南越国的乌斯郡广府，盛产铜、铅、汗血马等物资，国朝内外客商云集交易的广府。”

皇帝偏过头看向我，低声道:“广府县主是谁？”

我对此人那是相当熟悉，道:“原广府商会的会主秦陀，家产数以亿万计，十几年前中了乡试第一，陆续参与七八次秋试却未及第，心灰意冷散尽家财，卸了商会会主之职，游南闯北结了不少知交，靠写诗唱词攒了些名气，得了右相林晚枫的推举，先皇赏识其爽朗大方、好施乡里的品性，点他做了广府县主替补。四年前接了任，月月往宫里送时令鲜果，陛下爱吃的荔枝、蜜望、橘子都是他自掏腰包送来的。”

皇帝问秦珠玑道:“想回家吗？”

秦珠玑回道:“民女不想。”