皇帝神色冷漠地道:“不想，又为何唱诗讽于朕。”
秦珠玑望着那两具泡得浮胀的尸体，道:“这诗是那两位妹妹素日里唱的，民女觉得好听，所以记下了。”
曹侍郎道:“圣上跟前，你胆敢撒谎，她二人大字不识，如何写得出来。”
秦珠玑抖着肩道:“陛下明查，民女句句属实，并无一字虚言。这两位妹妹与民女皆来自乌斯郡，只不过民女是广府县人，她二人则是潮仙县人氏。但这一路进京，民女不止一次见过她二人的相好。”
嵇文萱蹙眉:“怪了，潮仙县靠海，多以打渔为生，无论男女老幼各个都是弄潮的好手，生死关头多少还该有一丝浮水保命的本能才是，怎地一点求生的迹象也没有。”
曹侍郎的面色沉了下来，死死地瞪着秦珠玑。
皇帝面容严肃地审视着他，道:“这两个女子可是联了姻亲？”
曹侍郎颔首道:“陛下，微臣遵照历来选秀的条例。所有进宫的秀女，微臣都是实地查访，有官府文书为凭，知其父母未曾定亲许配才登记入册的。那诗句，许是与那两个秀女同道进京备考的举子所写。”
司礼大监捋着几根胡须道:“曹侍郎所带军士与地方上派遣的军官护送入京的秀女数以千计，管教不严在所难免，只是这已经入了宫了，却又稀里糊涂闹出了事。好端端赴死，这其中必有蹊跷，恐怕与那两个举子脱不了干系。”
嵇文萱沉思道:“尤其是未开蒙的良家女子，心性单纯，却最易受人蒙骗，意图游下石渠出宫也不是不可能。”
一语未了，曹侍郎忽然道:“微臣见过那两个举人，目下应当在都城之中。嵇大人何不将他二人抓来审问？”
嵇文萱道:“此二人不辞劳苦从乌斯长途跋涉入京备考，引诱秀女与之私奔，写诗嘲讽于陛下，足见其品行卑劣，非一般寻常读书人可比。往最坏处想，极有可能是南越国人派来搞阴谋的奸细。冒然抓了来，没有证据，只怕反被他咬一口，趁机将此事宣扬出去，可就难以收场了。”
皇帝道:“依嵇爱卿，此事该如何处理？”
嵇文萱道:“当务之急自是设法抓到那两个举人，套出证据，查清这两个秀女究竟是否被引诱诓骗半夜出逃以致死。”
曹侍郎道:“听说嵇大人府上有个会做假面具的人，下官有一计，两个举子此刻定然不知道秀女已死，若找两个少女假充秀女的样貌前去打探虚实，咬死他二人之罪……”
皇帝道:“不可，女子体弱，若那二人有帮手，或是本就心怀歹念，恐有性命之忧。”
我出声道:“天机楼内，找几个机灵点的男扮女装或可一试。”
嵇文萱否决道:“面容是可以改，这身高如何改得，这天底下会缩骨功的也就那么几个，且都是男人。”
曹侍郎道:“也不是非得会缩骨功，找两个身高最矮的会武功的男子不就行了。”
在场身高最矮的就是皇帝……
皇帝抬起眼皮剜了曹侍郎一眼，曹侍郎不明所以地看向我，我鸡皮疙瘩掉一地，朝他摆了摆手。
皇帝道:“听闻傅公公就是那会缩骨功的人，可是真的？”
“不是！”但此案事关重大，若真乃南越国趁机搞事，我可不想蹚浑水。
“陛下，民女学过一些擒拿武艺。”眼瞧着柔弱无骨的秦珠玑突然拜了一拜道，“愿助嵇大人一臂之力。”
皇帝道:“此案由嵇爱卿办理，朕不便干涉。”
嵇文萱朝秦珠玑点了点头，道:“陛下，若真是南越人存心作乱，傅公公会些南越语，与常驻乌斯郡的秦氏娘子一起参与协助微臣办理此案会方便很多。”
皇帝和颜悦色地看向我。
我装模作样地露出不舍的神情道:“陛下，奴才乃内廷之人，侍奉陛下职责所在，片刻也不敢离开。”
嵇文萱白眼翻上天，道:“傅公公前些天从鄙府借的，女先生为备考举子们批选编纂的《古文赏鉴》和《南越语类》，不知看完了没有？”
皇帝颇不相信地看着我:“傅公公对科考感兴趣，这倒是出乎朕的意料。”
我尴尬得脸都红了，太监读书，在旁人看来就是个笑话。心里越发不是滋味，可他看我的眼神是认真的，正因为如此，我抱着一点点侥幸心理，含糊着点了点头:“奴才只是随便翻翻而已。”
皇帝若有所思地道:“朕还以为你会对诗词歌赋感兴趣。”顿了顿，他又温声道，“你若有不懂的可以问朕，朕的南越国语虽不是很深，倒也能解答一二。”
我汗颜了，此前被他皇帝老爹赶出京都的译官已经重新科考入仕了，我有不懂的自然会去找他，找皇帝你……我不要命了吗。
我即刻趴在地上道:“陛下，奴才惶恐，奴才对南越语也不感兴趣。借的那两本书已经翻完了，得空了就还回去。”其实这两日我连翻也没翻，皇帝忙着熬夜批奏折，我伴着他哪有闲暇去看。
皇帝幽幽地看着我，不语，扭头往回走。
嵇文萱、龙彪、曹侍郎一干人等目视于我，面带愠色。
曹侍郎愤然：“傅公公忒不知好歹！陛下开恩允你读书识字，意在提高你的才学，此等良机千年难遇！历来宦者不通文墨，更勿论干政，何况研习外邦言语？陛下着意栽培于你，正望你他日能代天朝周旋外邦，怎的如此轻慢圣恩？”
嵇文萱颔首道：“本朝开国至今，出访交涉外邦者皆为武官，此前一直由周老将军担此重任。然两国疆域毗邻，难免滋生摩擦。周将军年事已高，译官又多为文弱书生，难承长途跋涉之苦。若有一人文武兼备，且身为内廷近臣，他日两国谈判折冲樽俎，既显天朝上国威仪，又可消弭干戈于无形。”
此二人你一言我一语，激得我羞愧难当，无话可说。
原来皇帝竟是这般用意，我却未能领会，他必定深感失望吧。