“……”

皇帝鬓发散乱，抖着肩惊恐地抬起头看着我。

四目相对，在他身侧，梁兴国仰面四仰八叉赤条条地躺着，面目狰狞地瞪着皇帝，像是从地狱里爬出来的厉鬼似的一动不动，肚子上竖着一把血淋淋的匕首。

我有些迟疑地走过去，伸手探了探梁兴国的鼻子，还有微弱的呼吸。

“我……没想……是他，他……”皇帝闭了闭眼缓过一口气低语，转动着通红的仿佛充了血水似的眼睛痛苦地看着我，用力地解释着，如履薄冰一般，每说一个字都在喘息。

他不觉得是那人先犯的错，而是……

我沉默了，定了定神说:“别担心，他没死。”

他不信，目光如雨，淋漓欲坠，抖着手去触碰那人的鼻息，确认那人还活着时，他露出了复杂且痛苦的表情。

我茫然地看着他，他不好受……目光里却隐隐透着身为一国之君合该赦免罪民的胸襟。

“……”我心里紧绷着的那根线一点点断开了，四分五裂。

我以极快的速度拔出了那把匕首，一举划破了那人的喉咙，狠狠刺进了他的心脏。刀柄陷入皮肉之间，没有丝毫空隙。鲜红的血喷溅在我的脸上，我愈发冷静地道:“是我杀了他，不是你。”

“梁大哥……”隔壁的学子捂着眼睛僵尸一般拖着腿一跳一跳地跑过来，甫一看到席上的尸体，战战兢兢摔在地上，惊叫着爬起来就想跑。

我一不做二不休，窜起身扑过去，拔出他眼中的匕首，一刀子尽根没入，捅进了他的心口。

那学子惨叫着，直挺挺靠在我肩头，倒了下去。

“啊啊啊，杀人了！杀人了！”敞开的禅房外，一群学子失声喊叫着。

我闭了闭眼，血腥味在鼻端蔓延，胸中燃气一阵无名的怒火。

杀人的时候我最烦有人在旁边叫喊，那只会让我愈发愤怒。

我杀心大起，拔出那把沾满血浆的匕首，推开挡在身前的尸体，冲了出去。

学子们四散逃跑，我手里的匕首停不下来，追着他们跑，直至一人不怕死从身侧冲过来，一掌劈在我手腕上，擒住我的手，与我缠斗在一起。

“沈三白，沈三白！”那人叫魂一般喊着，喊了不知多久，见我毫无反应，竟伸手来抓我的脸，揪着我的鼻子嗤啦一声扯下了我脸上粘得死死的人/皮/面具，我眼前一黑，身体前倾，他趁机解下头上的发带缚住我的手腕，夺走我的匕首。

我发疯般抵抗着，张牙舞爪奋力挣脱开来，拳脚交加摁着那人在地上往死里揍。

“沈三白咳咳咳……本官咳咳，温，吏部尚书温彧咳咳咳……”

温热的血渍流进我的嘴里，我魂魄归位，喘息着停下手来，手背上的疼痛感慢慢缓了回来了。痛，手好痛，我浑身疲软地垂下眼，低头看着趴在身下叫饶的刑部尚书温彧，头一仰，歪身躺了下去。

温彧抬袖擦脸上的血迹，偏头看着我的腰侧，问：“你受伤了？”

我小腹一紧，冷哼了一声翻过身去：“没有。”

温彧道：“没有？没有你为何挥刀杀人？”

我抹了抹溅在脸上开始凝结以致发痒的血渍，低声冲他吼道：“自卫，秦姑娘出去打水，他二人趁机欺辱学生，学生一怒之下杀了他二人，可以结案了。”

温彧咳了一声，吐出一口血，还想说什么，皇帝披着一件淡紫色大氅走过来了，用的他本来的面目，后面还跟着嵇文萱、嵇公衡父子——嵇公衡手里挽着一篮子橘子。

温彧错愕地扔下手里的匕首，拂衣跪拜，口呼“陛下万岁万岁万万岁。”说完瞅了我一眼，拉着我下跪，道，“陛下，沈三白一介书生，受微臣与嵇大人所托，乔装办案，不期被他二人污辱，失魂戮之，属正当防卫，不负刑责。”

皇帝微微颔首，明知故问：“秦氏呢？”

我低着头道：“回官家，草民不知。”秦氏就是他乔装的，我得虚掩过去。

嵇文萱费解道：“有两把匕首，沈公子解释一下？”

我咧着嘴笑，拾起地上的匕首紧紧握住，编了个半真半假的残酷事实：“草民幼年卖过身，多次被人亵入股掌，看见男人当面解衣，目露凶相，草民害怕。”

皇帝默然地转过了身。

嵇文萱叹气：“还好温尚书阻止了你，否则以你的功夫，这满院子学生都难逃一死，你说你，不是脱了骨相么，怎么还有那么大的力气，连尚书大人也敢揍，走火入魔了吧。”

我嗤笑，紧接着仰头哈哈大笑。

嵇文萱知道我之前是假托体弱骗取了他的关心，不欲和我说话。寺里的方丈领着几个僧人急匆匆走来向皇帝施礼。

皇帝自言微服出访，不宜声张，令方丈打扫出一间禅房稍事休息。

方丈依言行事，与寺僧一起送皇帝去歇息。嵇文萱则带着一群官兵查验梁兴国二人的尸体去了，临走叫他儿子嵇公衡照看我。

嵇公衡看我躺在地上摸着匕首，一脸怒容，嘀咕道：“沈公子，你方才中邪了吗，他欺辱你你出于自卫杀了他就罢了，还追杀其他学生，你太吓人了。”

我提着匕首指着嵇公衡，歪着脖子极暴躁吼了一个字:“滚！”

嵇公衡猛地把竹篮掷在地上，跑了。橘子咕噜噜在满是泥土的地上，黄澄澄的，像一盏盏橘红色的小灯笼。

我揉了揉眼睛，搓着满手稠糊的血渍，弯下腰去捡橘子，捡着捡着眼睛湿了，模糊不清，顺势歪头躺在地上想死不想动。

温彧屈膝端坐在一旁的草地上绑头发，就着寺僧送来的水盆和帕子给自己洗脸止血。弄完了又弯下腰帮我擦脸，我脸上的血渍已经凝固了，需要用水打湿了才能搓下来。

“沈公子，你的武功跟谁学的？”温彧拢着袖子问我。

我眯着眼盯着天空中流云，答:“回大人，学生跟着江湖朋友瞎学的。”

温彧扶着我坐起身，将我握在手里的匕首抠出来丢在地上，擦拭着我手指上的血，道:“你是哪里人，你的父母呢？”

我张口乱答:“淮阴郡人，自幼父母双亡。”

温彧同情地望着我，蔼声道:“如若住嵇大人府上不方便的话，可以同本官说，本官给你在京中另行安排下榻之地如何？”

我道:“不麻烦温大人了，学生穷，没钱交赁金。”

温彧闻言笑了一下，低头扶着我的肩膀，善意满满地道:“无妨，本官出钱，等你科考高中了，领了俸禄再还不迟。”

我瞬间泪如泉涌，蒙着头抱着膝盖大哭不止。