“不是我们的错。是肯特，是那个恶魔的错！我们好好活着，没有惹任何人！我们就是不能让他如愿——他想要姐姐你去受苦，我偏不！”

他的目光回到玛雅脸上，那眼神里是超越生死的守护，还有一种近乎残酷的清醒：

“姐姐，你留下来，照顾好阿爸阿妈。”他顿了顿，声音低沉下去，却带着一种令人心碎的狠劲，“如果……如果我能活着，我会杀了他。”

紧接着，他几乎是急切地、用一种描绘希望的方式来坚定自己的决心，也安慰着家人：“还有……姐夫，他快回来了，对吧？你们……你们要好好活下去。”

最后那句话，轻得像一声叹息，却重得让玛雅无法呼吸。

她再也说不出任何反对的话。颤抖着手，将家里仅剩的、硬得像石头的几块干饼子，拼命塞进弟弟破烂的衣襟里。极致的悲痛和无力感涌上喉咙，她猛地咬住了自己的下唇，直到腥甜的铁锈味在口中弥漫开来。

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弟弟走了，像一块被强行从她心头剜下的肉。但玛雅不能倒下，弟弟的话像火苗一样烧在她的心里，她要好好活，哪怕就是为了不如肯特的愿！

她必须撑起这个家，为了病弱的父母，也为了不知在税官魔窟里遭受何等折磨的弟弟。

她不会捕鱼，没有织机，没有田地，那她就去采石场！背够三筐石头就能得一个纳特。毒辣的日头下，玛雅咬着牙，将沉重的石块装进背篓，纤细的绳索深深勒进她单薄的肩膀。她数着地上被烈日扭曲的筐影，指甲无意识地抠进掌心的茧子里。那里原本是洗衣磨出的柔软厚茧，如今却混入了碎石割裂的、纵横交错的新伤。每一个纳特，都沾着她的血汗，是她对抗命运、维系这个家不彻底碎裂的微薄努力。

日子在沉重的劳役和刻骨的思念中缓慢流逝，仿佛永远不会天明的长夜。直到那一天，那个曾不敢看她、却总是撑船路过她家河段的渔家少年，回来了。他风尘仆仆，眼神却比以前坚定了许多。他靠着给遥远商队做最苦最累的仆役，终于凑齐了那份迟到的、微薄的聘礼。

当少年找到采石场外，看到那个背着几乎与她体重相仿石筐、满脸尘土、眼神麻木的玛雅时，他的心碎了。而玛雅看着他，嘴唇动了动，想挤出一个符合此刻重逢应有的笑容，却发现脸颊的肌肉早已僵硬——她已经不会笑了。

没有仪式，没有宴席，甚至没有一间像样的屋子。他们在父母的茅屋旁的芦苇丛边，用树枝和茅草搭了个仅能遮风避雨的窝棚，就算成了亲。没有庆祝的酒水，只有两个破陶碗，盛着河水。

“等安定下来…”少年，如今是她的丈夫里恩，将一件虽然粗糙却干干净净的新衣披在她肩上，声音里带着歉疚和承诺，“我给你打只银镯子。”

玛雅摸着那件干净的布裙，突然想起那只铜镯子。她张了张嘴，却哭得发不出声音。

这短暂得如同幻觉的宁静，很快就被再次打破。

那天下午，里恩刚把采来的、还带着山林清气的野莓递到她手里，那酸甜的汁液刚在她舌尖绽开，沾湿嘴角——

沉重的脚步声和粗暴的喝骂就如噩梦般降临。

肯特带着人，如同鬼魅般出现在他们简陋的家门前。他手指上那枚红宝石戒指在火把光下闪着冰冷而妖异的光。

玛雅甚至没看清发生了什么，只听到里恩一声闷哼，他递来的野莓被打飞，红色的果汁混着血从他嘴角溢出。她看见他举起渔叉反抗确被轻易打落，看见粗壮的铁棍带着风声砸在他的膝盖上，发出令人牙酸的碎裂声……

最后，在她撕心裂肺的哭喊声中，她看见那些爪牙像扔一袋垃圾般，将双腿已不成形状、意识模糊的汉克，狠狠地抛进了湍急冰冷的河水里。

里恩在被河水吞没前，那双染血的手，还在徒劳地、固执地向着她的方向伸着……

玛雅感觉自己正在一点点沉入冰冷的深渊。

世界陷入一种不真实的寂静，只剩下她自己微弱的心跳和门外弟弟铁链摩擦的细碎声响——那孩子还在徒劳地挣扎，想要冲进来，哪怕只是用身体挡住下一次鞭打。

“砰！”

一声闷响，像是重物砸在□□上，又像是门被猛地撞开。

然后，她感觉到有人靠近。不是税官身上那令人窒息的酒臭，而是一种……带着森林草木气息的、干净的味道。一双有力的、却意外温柔的手，小心地将她从那冰冷污秽的地面上扶起，用某种厚实柔软的织物（是斗篷吗？）轻轻裹住了她几乎赤裸、伤痕累累的身体。

紧接着，是一声短促而凄厉的惨叫。不是弟弟的……那声音，更像是……那个税官？声音刚起就被掐断，仿佛被什么捂住了。

玛雅想睁眼，眼皮却重若千斤。意识像风中残烛，明灭不定。

“……畜生……”一个陌生的、年轻的男性声音，带着压抑到极致的怒火，清晰地传入她几乎麻木的耳朵。

她被抬了起来，身体悬空，在移动。

微凉的夜风拂过她滚烫的脸颊，带来一丝生机。她用尽最后一丝力气，勉强将沉重的眼皮睁开一条细缝。

透过那条缝隙，她看到了。

不再是那间充斥着罪恶和绝望的、烛光昏暗的卧室屋顶。

而是一片破碎的、清冷的、美得令人心碎的月光，洒在她眼前。

月光……

她得救了吗？还是……这仅仅是死亡降临前，仁慈的幻觉？

玛雅似乎看到那月光落下，化作银光闪过，有铁链应声而断。

"没事了。"来人说这话时，背后飘着金色的光幕，像极了阿妈说过的神迹。