而新婚的宅院里，红烛燃尽最后一滴泪，天边泛起鱼肚白。

江望泞醒来时，许文熙已经起身了，他坐在窗边看书，晨光勾勒出他温雅的侧影。

见她醒来，他放下书，走到床边：“醒了？饿不饿？我让小厨房备了粥。”

江望泞看着他温柔的神情，轻轻点头。

从今天起，这就是她的生活了，平静，安稳，有人知冷知热。

春深时，桃花谢尽，满树青果。

江望泞在许府的日子平静安稳，许文熙每日早出晚归，翰林院的差事清贵却并不繁忙，他总有时间陪她读书抚琴，或是漫步庭院。

这日午后，两人正在水榭对弈，忽听前院传来急促的脚步声，管家匆匆来报：“老爷，宫里急召！”

许文熙眉头微蹙：“何事如此紧急？”

“说是……皇上突然晕厥，昏迷不醒！”

棋子“啪”地落在棋盘上，江望泞心中一凛。皇上虽年事已高，但一向身体康健，怎会突然……

许文熙匆匆更衣入宫，这一去，直到深夜才归。

“怎么样了？”江望泞迎上去，见他神色凝重，心中更加不安。

“说是劳累过度，需静养。”许文熙眉头紧锁，“但朝中已有传言，说皇上这次……恐怕不好。”

江望泞明白他的意思，皇上年事已高，这一病，牵动的是整个朝局。

几位皇子，各方势力，都在暗中较劲。

“九殿下那边……”她忍不住问。

“殿下已入宫侍疾。”许文熙顿了顿，“但三皇子、六皇子也都在。这几日，朝中大臣递牌子请安的，比平日多了三倍。”

人人都想在关键时刻，表明立场。

接下来的日子，京城表面平静，内里却暗流汹涌。皇上的病情时好时坏，太医院的口风越来越紧，几位皇子轮流侍疾，表面上兄友弟恭，暗地里却都在培植势力。

许文熙身为翰林院编修，虽官职不高，却因清名在外，也成了各方拉拢的对象。这日他下朝回来，带回了三封请柬分别来自三皇子、六皇子的门人，还有一封……是九皇子府送来的。

“殿下请我过府一叙。”许文熙看着那封素雅请柬，神色复杂。

“不能不去。”许文熙苦笑，“这个时候，谁请都得去。只是……”

他握住江望泞的手：“无论局势如何变化，我都会护你周全。”

三日后，许文熙赴九皇子府的约。

回来时，已是深夜。

江望泞一直等在花厅，见他平安归来，才松了口气。

“殿下说了什么？”

“什么都没说。”许文熙摇头，“只是寻常叙话，问了问翰林院修书的事，又聊了些诗词。”

这反而让江望泞更加不安，以赵明耀的性格，这种时候特意请许文熙过府，绝不可能只是闲聊。

果然，次日郑琼知来了。她依旧明艳，眉宇间却添了几分凝重。

“姐姐，许大人。”她开门见山，“殿下让我来传句话，最近京城不太平，你们……可想去江南散散心？”

这话说得委婉，意思却明白，赵明耀在劝他们离开。

“皇上病情到底如何？”许文熙问得直接。

郑琼知沉默片刻，压低声音：“太医说，恐怕……撑不过这个夏天。”

花厅里一时寂静，窗外春鸟啁啾，更衬得室内气氛沉重。

“殿下让我转告你们，”郑琼知继续道，“无论最后是谁继位，京城都必有一番动荡。他虽能护你们一时，却难保万全。不如……早做打算。”

她从袖中取出一块令牌：“这是南直隶总督府的通行令。若你们想去江南，沿途关卡都会放行。”

江望泞看着那块令牌，没有接：“知知，殿下他……到底作何打算？”

郑琼知苦笑：“姐姐，这话我不能说。我只能告诉你们，殿下已做好了最坏的准备。”

最坏的准备……难道赵明耀真要争那个位置？

送走郑琼知，江望泞与许文熙相对无言。

暮色渐沉，将庭院染上一层淡淡的橘红。

“文熙，”江望泞终于开口，“我们……走吗？”

许文熙握住她的手：“你想走吗？”

江望泞望向窗外。

这座京城，给了她太多痛苦，却也留下了无法割舍的牵挂。

“我不想走。”她轻声道。

“那我们就不走。”许文熙声音温柔却坚定。

“泞儿既然不走，那我也有一事要说。”

江望泞点头，示意他说。

许文熙抬头，眼中带着决断：“泞儿，我决定……站九殿下。”

“你想好了？”

“想好了。”许文熙走到她面前，“这几日我反复思量。三皇子庸碌，若他继位，必受外戚掣肘；六皇子阴鸷，非明君之选。唯有九殿下，文韬武略，胸怀天下，是真正能担大任之人。”

他握住江望泞的手：“更重要的是……殿下答应我，若他得位，必重启旧案，还你父亲清白。”

江望泞心头一震。

“你不必为我……”