开始替兰儿张罗起了婚事。

对于这桩婚事，兰儿起初并无过多想法，继母要她嫁，她便嫁了。

就连听闻那商贾性情暴戾，曾屡屡殴打他的前妻时，她也没有任何反应。

好像挨打受骂早已成了她生活的一部分，成了她无法挣脱的枷锁。

嫁人，对她而言，就是从一个泥潭陷入了另外一个泥潭。

她的生活，除了痛苦，便只剩麻木了。

反正都是浑浑噩噩过日子，嫁给谁，都不重要了。

只是当她穿上喜服，坐上花轿，被抬着出门时，才彻底慌了神。

待轿子被抬至半道，她便像是下定了某种决心，跳下轿子便跑。

她不知自己要跑去哪里，只知道她今日若不逃，往后便再无机会了。

可对方又岂能如她所愿？才跑出去没几步，她便被抓了回来。

记得从前她被继母殴打时，她逃过几次，但每次被抓回来后，都会被打得半死。

后来，她再没有跑过。

如今，她又一次鼓起勇气，尝试逃跑。

但兰儿知道她是逃不掉的，即使能逃掉，她也不知道自己能逃去哪里，靠什么生存。

所以她放弃了抵抗，任由那些粗暴的人拖着她往轿子上走去。

当日叶长赢刚好路过，看到了这一幕。

她虽与眼前这个可怜的女子素不相识，但同为女人，她知道她的绝望，便毫不犹豫地冒险将她救了下来。

“阿姐，你若走了，兰儿可怎么办？”

许久之后，兰儿才从回忆里回过神来。

发现屋里的烛火早就灭了。

周遭一片漆黑，一片死寂。

只有自己呜呜的哭声。

良久，兰儿哭累了，便趴在叶长赢身边迷迷糊糊睡了过去。

自从叶长赢出事后，她便整日以泪洗面。

看着她日渐憔悴的脸、痛苦不堪的样子，便希望她快些去了，免得再受折磨。

可一想到她将要离自己而去，她便害怕不已。想到往后没有她的日子，心头更是一片迷茫。

有时真想随她而去了，但转念一想：倘若自己也走了，连替阿姐扫墓的人都没有了。

次日一早，兰儿便被一阵吵闹声吵醒。

她急忙起身下楼去查看。

只见几个长冠黑衣的官吏站在那里，庸保弯腰赔着笑脸，轻声与那领头的解释着什么。

领头的官吏不耐烦地打断他，高声叫道：“这是朝廷下的令，限你们三日的时间，交还是不交，你们自己掂量吧。”

那庸保面露难色，看到兰儿下来，便向她投来了求助的目光。

“你就是掌事的?”那官吏头子见到兰儿，便上下打量了她一番道。

“正是，”兰儿心中不安，小心打量着眼前这群面生的人。

“今有军兴，需征发刍稿、卒更之费。限三日纳钱二千，布二匹，粟五石。”那官吏一字一句说道。

钱二千，布二匹，粟五石？

这可不是一笔小数目。

百味釜的生意虽不错，但毕竟是小食肆，每天来的食客也就那么多，再加上叶长赢一直选用上等的食材，庸保们的工钱也比别家高出不少，每日的支出都是一笔不小的数目。

要他们一次拿出那么多钱，谈何容易？

“三日之后我会再来，倘若到时你们再拿不出，就按律赀二甲。”那市吏说完便带着随从扬长而去。

兰儿愣在原地，许久都没有回过神来。

“咱们还有多少钱?”张霖问话后，兰儿才连忙去翻看帐本。

翻了半天，兰儿才支支吾吾道：“不……不到二千。”

“庸保们的工钱只能先欠着了，还要留一点来采购食材。”张霖盘算着说，“当掉一些值钱的东西，或许可以凑齐。”

“哪有什么值钱的东西可卖？这些桌椅、锅盘卖了，以后这食肆还怎么开下去?”兰儿愁眉苦脸道。

“对了，那酒罐子还有几个，应该能卖几个钱。”张霖突然想起来道。

“不行！”兰儿立马反驳说，“那酒罐子是阿姐的喜爱之物，怎么能说卖就卖?”

张霖沉默了片刻，便往后厨走去。

兰儿连忙跟了上去，果然见张霖正在搬那些酒罐子。

“你干什么?”兰儿赶忙上前去抢。

“食肆都快没了，留着这些酒罐子有何用?”张霖说，“阿姐她···会理解的。”

兰儿闻言，也不说话了。

看着张霖将酒罐子一个接一个地搬出去，兰儿心里也一点一点空了下去。

搬到最后一个时，她又忍不住上前拦住了他：“好歹留一个。”

张霖没再为难她，默默将手中的酒罐子放了回去。

这些酒罐子从前价格不菲，当初叶长赢可是花了大价钱才将它们置购进来的。

如今却不值钱了，张霖搬着它们到处去问，最后才卖出一百来钱。

再搬了食肆里的几样值钱的东西，才将那笔钱凑齐。

钱总算是凑齐了，大家也松了一口气。

但大伙儿脸上的笑容却没了，都各自默默地做着手中的活，谁都不愿多说一句话。

叶长赢病倒，食肆里无人管理，庸保们便感觉群龙无首。特别是兰儿，从前叶长赢在时，什么都是由叶长赢担着，感觉经营一个食肆也不是件难事。

如今一切都落在自己肩上，她才知其中的沉重。