那日，他的赌瘾又犯了，空手走进赌场，拿府里的珍玩作抵押，与赌徒赌了几局，就将那珍玩也输掉了。

可他抵押那些珍玩，不过是心存侥幸，认为那些珍玩不过是他坐上赌桌的筹码。自认手气不会这么背，断不会全盘尽输。

可事实上，别人让他上了赌桌，就一定能让他押进去的所有筹码有去无回。

就这样，他空着两只手进去，欠了一屁股债出来。

崔家虽对他不错，可他也不能真的从府里将那些抵押进去的珍物拿给赌场。

没有拿到抵押物，赌场哪肯放他走？

几个壮汉将他死死摁在桌上，扬言他若拿不出抵押物，就砍掉他的双手。

就在赵三绝望之际，那位姓李的公子出现了。

一个身形瘦弱的男子，面对一众壮汉，却毫无惧色，从腰间取出一袋子钱，扔到桌上说：“放了他！”

获救的赵三对他感涕零，问起他救自己的缘由，他只淡淡地看了他一眼说：“听说城东有个地下打斗场，里面的搏斗十分精彩，本地的达官贵人都会前去下注取乐。你既是崔家的人，就一定去过那里。明晚带我进去。”

“你怎么知道我是崔家的人，你究竟是什么来头？”赵三感觉后背发凉，知道此人一定不简单。此刻哪还顾得上对方是救命恩人，只想快些摆脱他，当即拔腿就跑。

他冷冷的声音从身后传来：“我若是把今日赌场中的事情告诉崔老爷子，接下来发生在赵大哥身上的事，一定比斗场里精彩。罢了，斗场不去也好。麻烦你回去知会崔老爷一声，说有远客来访。”

赵三吓得两腿发软，知道他定是有备而来。

连忙向他赔罪，并应了他的要求。

只是在进斗场之前，他千叮万嘱咐，叫这位李公子千万小心谨慎，不要惹麻烦。

来时答应得好好的，如今却给自己惹了一桩又一桩的麻烦。

他现在只希望那打斗快些结束，好让带着这位活祖宗离开这儿。

“赵三大哥，我跟曹二公子一同回去，你待会儿不必管我了。”

赵三正提心吊胆间，叶长赢却突然对他说。

此人当真不简单呐！

曹二公子是什么人？

是出了名的不近人情，能与他攀上话的，全应天城也找不出几个。

可这位李公子，却能在这么短时间内与他相谈甚欢。

但不管怎么说，赵三总算甩掉了这个大麻烦，他连忙钻入人群中，生怕他会再次缠上自己。

寅时末，打斗便结束了。

参与搏斗的那几位壮汉，赢了的便拿了钱；输了的，便躺着被抬了出去。

但无论输赢，凡是站上斗场之人，都被打得遍体鳞伤。

有人被打断腿，有人被打碎手骨；还有人在打倒对手后，自己也倒下了。虽然得了钱，但人却永远也站不起来了。

烛光尽数熄灭，场内渐渐陷入昏暗。

唯有斗场上那一摊摊红得发黑的血迹仍旧异常醒目。

那些彼此无冤无仇，却在场上打得你死我活的人，如今一个个拖着残破的身躯走出这个几乎要了他们性命的窑洞。

那些衣着华贵的赌客们，也纷纷离场。他们说有笑，高声谈论着方才的精彩搏斗。

“曹公子，稀客呀！周某没想到曹公子会来，多有怠慢。这样吧，曹公子若肯赏脸，便到小舍一叙，周某也好借薄酒一杯，赔适才失礼怠慢之过。”

叶长赢与曹公子刚走出窑洞的大门，周德茂便追了出来。

“不必了。”曹公子淡淡回了他一句，便转身对叶长赢说：“李兄，走。”

“哎呀，我既不知李公子是曹公子的好友，真是惭愧。李公子，这是要回崔府么？既然这样，那何必劳烦曹公子，周某备了马车，送你回府便是。”

“不必了，我与曹公子还有要事要处理。”叶长赢朝他作了一揖，便踏上了马车。

马车缓缓启动，在微薄的夜色中向西行驶而去。

天大亮时，那马车才停下来。

叶长赢跳下马车，朝曹公子抱拳道：“多谢曹公子，李某便不打扰了。”

“方才一口一个曹兄，叫得好不亲昵，如今怎么却叫得这么生分了？”曹公子撩开帷幔，露出半个脑袋。

“曹、曹兄，那我先告辞了。”叶长赢说完，便急忙转身要走。

“这么着急做什么？李兄，哦不，李妹妹。”